Op de leeftijd van 5 en 6, moet je hond nog steeds genoeg energie hebben en, met de juiste zorg, nog vele jaren over om met jou te genieten. Velen beschouwen deze als de meest plezierige jaren met hun geliefde metgezellen. Er is een enorme individuele en rasvariatie in de levensverwachting, maar uw 5-jarige hond wordt over het algemeen beschouwd als de middelbare leeftijd naderen. Let tijdens deze fase goed op de signalen van uw hond. Vroegtijdige interventie voor veel medische aandoeningen is de sleutel tot een lang, gelukkig leven met u.
Fysieke en mentale ontwikkeling
Het metabolisme van uw hond kan in deze periode een beetje vertragen, dus wees voorzichtig met gewichtstoename op middelbare leeftijd. Veel dierenartsen gebruiken scoresystemen voor lichaamscondities om te helpen bepalen of een hond te zwaar is. Je kunt sommige van deze observaties ook thuis doen. Voel bijvoorbeeld het lichaam van uw hond helemaal, met bijzondere aandacht voor de ribben, staartbasis en zijkanten. In het ideale geval wilt u de ribben van uw hond gemakkelijk kunnen voelen met slechts zachte druk. De staartbasis moet duidelijk zijn zonder een vette huidrol. Ga voor je hond staan om zijn buik te beoordelen. Van bovenaf moet je een gedefinieerde taille zien en vanaf de zijkant moet een plooi in de buik zichtbaar zijn.
Als u vermoedt dat uw pup misschien een varkensstaart wordt, maak dan een afspraak met uw dierenarts. Er zijn enkele medische problemen die gewichtstoename kunnen veroorzaken, maar zelfs als uw hond slechts enkele kilo's kwijt is, kan uw dierenarts u helpen een plan te ontwikkelen om dit veilig te doen. Let ook goed op ongebruikelijke hobbels, klonten of gezwellen. Als u een hobbel vindt, breng dit dan onmiddellijk onder de aandacht van uw dierenarts. Een dierenarts moet alle veranderingen die u ontdekt evalueren.
Gedragsveranderingen
Het gedrag van uw hond moet in deze jaren redelijk stabiel zijn. Hij kent de huisregels en laat je graag zien dat hij je opdrachten begrijpt als je op pad bent. Je dagelijkse routine is op dit moment waarschijnlijk goed ingeburgerd. Een medische aandoening kan het probleem zijn als er gedragsveranderingen zijn. Een hond die plotseling een aanval uitvoert als je achter zijn oren poetst, kan pijn hebben, zoals bij een oorontsteking. Een terughoudendheid om in de auto te springen kan een teken zijn van pijnlijke gewrichten, en huisvervuiling kan het gevolg zijn van een urineweginfectie, een nierprobleem of een ander medisch probleem. Uw dierenarts kan een medische aandoening uitsluiten als de oorzaak van gedragsveranderingen voordat u op zoek gaat naar training om ongewenst gedrag te corrigeren.
Oefening is net zo belangrijk voor volwassen honden als voor jongere puppy's. Onvoldoende lichaamsbeweging en bijbehorende verveling zijn veel voorkomende redenen waarom honden zich misdragen. Een wandeling rond het blok twee keer per dag kan voldoende zijn voor sommige honden, maar anderen kunnen meer activiteit nodig hebben. Hoe krachtig zijn lichaamsbeweging zou moeten zijn, hangt een beetje af van zijn ras, algehele gezondheid en temperament. Raadpleeg uw dierenarts voordat u aan een nieuw trainingsprogramma begint en vergeet niet het rustig aan te doen! Verhoog geleidelijk de duur van de activiteit van week tot week, houd uw trainingssessies regelmatig en overdrijf het niet. Je kunt misschien de intensiteit van het activiteitsniveau van je hond in de loop van de tijd verhogen, maar als je hond de volgende dag pijnlijk is of achterloopt en moeite heeft met het voltooien van een sessie, verminder je de duur of intensiteit (of beide) totdat je doet wat hij kan veilig afronden. Niet alleen helpen deze trainingen zijn houding, maar ze zijn ook goed voor zijn hart en gewrichten, controleren het gewicht en helpen hem omgaan met stress.
Hoewel dit geen leeftijd is die wordt gedefinieerd door slecht gedrag, kunnen sommige natuurlijke instincten van uw hond frustratie veroorzaken. Barking, kauwen en graven maken deel uit van de aard van een hond. Je moet ervoor zorgen dat hij andere afzetmogelijkheden heeft voor zijn energie en ervoor zorgen dat hij niet te vaak aan zijn lot wordt overgelaten; hij zal iets vinden om te doen.
Gezondheid en voeding
Net als mensen van middelbare leeftijd, is uw hond van middelbare leeftijd geneigd om aan te komen. Inactieve honden van deze leeftijd hopen sneller op de ponden dan jongere honden, simpelweg omdat ze niet zo snel calorieën verbranden. Voordat u calorieën beperkt, moet u uw dierenarts raadplegen om er zeker van te zijn dat er geen andere gezondheidsproblemen zijn. Uw dierenarts zal een gezond dieet en een trainingsplan maken dat geschikt is voor uw hond. Afhankelijk van de grootte van uw hond, moet u minimaal twee tot drie maanden de tijd nemen om een paar kilo af te leggen - denk eraan dat één pond op een Chihuahua significanter gewichtsverlies is dan één pond op een Duitse dog. Thuis kun je deze richtlijnen volgen om je puppy te helpen het gewicht te verliezen:
- Beperk snacks en traktaties.
- Maak maaltijden kleiner.
- Volg zijn gewicht met wekelijkse gewichtscontroles.
- Breid zijn oefening zo mogelijk geleidelijk uit met krachtiger spelen en langere wandelingen.
Obesitas geeft uw hond een predispositie voor verschillende gezondheidsproblemen, waaronder artritis, bot- en gewrichtsproblemen, lever- en hartaandoeningen en oververhitting. U bent de voogd en verzorger van uw hond. Negeer gewichtstoename of andere symptomen van letsel of afnemende gezondheid niet. Het is uw verantwoordelijkheid om voldoende lichaamsbeweging en een passend dieet te bieden. Laat hem niet in de steek.
Trainingstips
Trainen is voor het leven. Uw hond moet blijven leren en blijven gebruiken waarvan hij weet dat hij levendig en energiek blijft. Wees creatief in je dagelijkse interacties. Als je bijvoorbeeld fetch speelt, laat hem dan een "sit" of een "down" doen voordat je de bal neemt voor nog een gooi. Door hem op zijn tenen te houden, raak je hem mentaal en fysiek aan en stelt hem gerust dat hij nog steeds een vitaal onderdeel van je familie is.
Een andere nuttige trainingstool is substitutie, waarbij honden het juiste gedrag leren in plaats van ongepaste. Leer bijvoorbeeld de hond die springt op mensen die zitten, niet springen, krijgt de aandacht die hij zoekt. Door hem te negeren wanneer hij ten onrechte aandacht vraagt, zijn rug naar u toe draait (armen naar elkaar gevouwen) als hij springt, zult u hem het tegenovergestelde geven van wat hij zocht. Als je vervolgens om een "zit" vraagt voordat hij de aandacht krijgt waar hij naar op zoek is, zal hij snel van koers veranderen. Wees consistent. Het is verwarrend om hem toe te staan te springen wanneer je een spijkerbroek draagt, maar niet wanneer je gekleed bent. Door voortdurende training zal je volwassen hond assimileren in je familie en blijven genieten van zijn gouden jaren met jou.
Geniet van deze speciale jaren met je hond van middelbare leeftijd, en vergeet niet hem eraan te herinneren hoe speciaal hij is.
