Drie katten met speciale behoeften hebben een extra speciaal huis gevonden in Texas. Het was vroeg in de zomer toen Janet Bushey, die een hart heeft dat bijna even groot is als haar thuisstaat, voor het eerst hoorde over de benarde situatie van Ranger, een 7-jarige kat bij Best Friends Animal Society. Ranger was niet alleen blind maar ook FeLV-positief - en had een voor altijd thuis nodig.
FeLV, of feline leukemie, is een virale infectie die het immuunsysteem van een kat kan onderdrukken. Hoewel sommige geïnfecteerde katten het virus uit hun lichaam kunnen verwijderen, zullen degenen die dat niet doen, voor het leven worden geïnfecteerd. Katten die het hebben kunnen het doorgeven aan andere katten waarmee ze nauw contact hebben.
Dat betekende dat Bushey, die al twee gezonde oudere katten uit het dierenasiel in Utah had geadopteerd, een aparte ruimte in haar huis moest creëren om een FeLV-positief huisdier te laten leven.
"Ik begon te denken dat het een goede zaak zou zijn om een FeLV-positieve kitty te adopteren - het was gewoon niet het juiste moment geweest," zegt Bushey.
"Toen ik Ranger zag, arme kleine blinde man," zegt ze, haar stem verzachtend. "Ik ben gewoon een sukkel voor een treurig verhaal", zegt ze lachend.
Vrienden vinden
Maar ze wilde niet dat Ranger eenzaam zou zijn, omdat hij zou moeten worden geïsoleerd van haar andere katten. Dus vroeg ze aan de adoptie manager van de kat of Ranger een vriend had met FeLV.
"Nou, ze stuurde me twee foto's en ik zei, hoe kon ik kiezen?" Zegt Bushey, die ook een witte duif en een 13-jarige Chihuahua heeft gered.
Zo werden Ranger, Mango en Chuck de drie amigo's. Ze werden bij het asiel geïntroduceerd om er zeker van te zijn dat ze allemaal met elkaar overweg konden en slaagden er in.
Bushey's originele katten - beide meisjes - woonden in de master suite van haar huis, dus besloot ze om een nieuwe kattenkamer te creëren voor haar FeLV-vrienden. Het 'Kitty Paradise' is gevuld met kattenbomen en speelgoed voor 'de jongens', zoals ze ze noemt.
De jongens vingen een 13 uur durende rit naar Amarillo, Texas, met Colleen Hart's beste vrienden en haar man.
"Ze zaten allemaal perfect achterin in opklapbare stoffen kratten met schermen, zodat ze elkaar tijdens de reis konden zien en ondersteunen", zegt Hart. "Het was liefde op het eerste gezicht" toen Bushey in juni eindelijk werd geïntroduceerd bij de poesjes in een hotelkamer.
"Chuck ging recht naar Janet toe en begon over haar heen te wrijven. Ze hield Ranger een tijdje vast en hij leek erg ontspannen. Ondertussen was Mango alles vanuit de andere kant van de kamer aan het bekijken, "zegt Hart.
De volgende dag maakten Bushey en het trio acht uur rijden naar haar huis in Austin.
