Hoewel dikke katten misschien leuk zijn in cartoons, is het groeiende aantal katten met overgewicht of obesitas in het echte leven geen lachertje: het is een te voorkomen probleem met voorspelbare resultaten als het gaat om ernstige gezondheidsproblemen.
Weinig van mijn collega's weten zoveel over kattengezondheid als Dr. Susan Little van de Winn Feline Foundation, en ik wed dat er nog minder mensen weten meer dan zij. Ik maakte een lijst met alle problemen die ik kon bedenken geassocieerd met obesitas bij katten om te zien of ik ze allemaal had. Ik heb een paar gemist, maar Dr. Little? Geen zweet.
"De meest voorkomende gezondheidsproblemen die samenhangen met obesitas zijn diabetes, leverziekte, kreupelheid en chronische huidaandoeningen. Andere ziekten die verband houden met obesitas zijn tandheelkundige aandoeningen, lagere urinewegaandoeningen en kanker, "zegt Dr. Little. "Bovendien hebben huisdieren met overgewicht een verhoogd risico als ze anesthesie of een operatie nodig hebben, hun immuunfunctie is verminderd, hun mobiliteit mogelijk slecht is en ze een afgenomen oefening en hittetolerantie hebben."
Ze voegt eraan toe: "Het leven als een dikke kat is niet leuk!" Dat is naar mijn mening een understatement.
Weinig Cat Lovers kennen de risico's
Helaas zijn te weinig kattenbezitters op de hoogte van de risico's. Dr. Little vertelde me dat ongeveer een derde van alle katteneigenaren kan vertellen dat hun huisdieren te zwaar zijn. Erger nog, minder dan 1 procent weet dat een kat met overgewicht een verhoogd risico op gezondheidsproblemen heeft, laat staan de uitgebreide lijst die Dr. Little heeft gedeeld.
Dus hoe gewoon is het probleem? Katten, zoals mensen, hebben de neiging om magerder te zijn als ze jong zijn, maar het gewicht lijkt te stijgen op middelbare leeftijd. Een derde van alle katten heeft overgewicht of obesitas, maar wanneer je die tot katten van middelbare leeftijd vernauwt, schiet het percentage op tot de helft. (Overgewicht wordt gedefinieerd als 10 procent ten opzichte van het ideale lichaamsgewicht, waarbij obesitas 20 procent of meer is.)
Naast het feit dat ze van middelbare leeftijd zijn, zijn de katten die meer kans hebben op overgewicht meestal:
- Gecastreerde mannen
- Sedentaire kamerkatten
- Gratis gevoed dieet met een hoge calorische dichtheid
Dat betekent niet dat al die factoren aanwezig moeten zijn - een van hen is genoeg om de schaal (om zo te zeggen) te kantelen in de richting van vet voor uw kat.
Maak Slow Changes (geen crashdiëten) en ga naar je dierenarts
Wat doe je eerst? Het belangrijkste is om te weten wat niet te doen, en dat brengt je kat op een crashdieet. Wanneer je de voedselinname van je dikke kat plotseling en dramatisch snijdt, breng je je huisdier een hoog risico op hepatische lipidose, ook bekend als "leververvetting". En dat wil je niet, omdat het potentieel een moordenaar is.
Zorg dat je dierenarts helpt bij het uitzoeken hoeveel voer je moet voeren, wanneer je het moet voeren en welk soort dieet je moet geven. En dan is het aan jou om je relatie met je kat te veranderen en de manier waarop je huisdier met voedsel omgaat te veranderen. We zijn sociale eters, maar katten zijn pas als we ze leren te zijn. Gelukkig kun je ze ook "unteachen". In plaats van voedsel te gebruiken als een standaard voor je liefde, wees dan royaal in plaats van lof, genegenheid en oefening.
Om te oefenen, heb je interactief kattenspeelgoed nodig, zoals een "vispaal" voor katten en slechts twee keer per dag 10-15 minuten om te spelen. Je kat trainen is niet alleen leuk voor jullie allebei, maar het helpt ook om de magere lichaamsmassa van je kat te behouden, dus wat verloren gaat, is vet, geen spier. Je kunt je kat ook zonder jou laten trainen door hem in de jager te laten veranderen waarvan hij is geboren. Dat kan zo simpel zijn als het verbergen van kleine kommen voedsel door het hele huis, zodat hij er zelf alleen uit kan komen of door hem een beetje harder te laten werken door verbrokkelingen in voedselpuzzels te stoppen.
Omdat veel binnenkatten ook worden uitgedaagd door gedragsproblemen die worden veroorzaakt door verveling, zal het omdraaien van het onbeperkte eet-safari-buffet meer doen dan helpen uw kat leunen: het zal ook houd hem bezig, geest en lichaam beide.
Als het gaat om gewichtsverlies, moet u geduld hebben: het kan tot een jaar of langer duren om een zwaarlijvige kat veilig te laten krimpen. Maar het is het waard, zowel in een betere gezondheid als in hoeveel gelukkiger uw kat zal zijn met het behendige en actieve lichaam dat elke kat verdient.
