Wil je goed nieuws? Zelfs als we onze riemen spannen in deze worstelende economie, geven Amerikanen nog steeds heel veel mensen. Meer dan $ 290 miljard ging naar het goede doel van vorig jaar, driekwart daarvan van individuele donoren. Helaas staan liefdadigheidsinstellingen van dieren niet in de hoogste regionen als het gaat om geld dat wordt gegeven - minder dan twee procent van alle donaties ging naar milieu / instandhouding en dierlijke oorzaken, volgens Giving USA, het jaarverslag van de American Association of Fundraising Counsel. Maar terwijl de gelddonaties niet bepaald in uw favoriete dierlijke liefdadigheidsinstellingen gegoten zijn, is er niets beters dan een kleine puppyademhaling of het spinnen van een kat om de mensen terug te laten komen, zo lijkt het.
Dierlijke oorzaken zijn de nummer één keuze van vrijwilligers
Ik werd deze week getroffen door een rapport in USA Today, erop wijzend dat 17 procent van de vrijwilligers hun tijd aan dieren geeft, door dierlijke oorzaken op nummer 1 te zetten, slechts een paar kruistjes vooruit op vrijwilligerswerk om armoede en honger te bestrijden (15 procent) en zieke kinderen (11 procent). Hoewel alle vrijwilligerswerk tweerichtingsvoordelen heeft - het is het goed dat je een goed gevoel geeft - ben ik helemaal niet verbaasd dat het helpen van dieren nog bevredigender lijkt dan andere goede werken.
Zoals ik schreef in mijn bestseller, "De genezende kracht van huisdieren: het geweldige vermogen van dieren om mensen gelukkig en gezond te maken en te houden", is het al lang wetenschappelijk bewezen dat het delen van ons leven met dieren ons ten minste ten goede komt veel of meer omdat het hen ten goede komt. Dat lijkt vooral het geval als de tijden zwaar zijn. Interessant genoeg wordt in het rapport Giving USA opgemerkt dat terwijl 60 procent van alle goede doelen de donaties zag dalen, zelfs toen de algemene liefdadigheidsgroei groeide, de donaties aan dierlijke liefdadigheidsinstellingen en menselijke diensten in het algemeen stabiel bleven. (En hoewel dat over het algemeen goed nieuws is, weet ik dat het niet de toegenomen behoefte dekt voor wat deze goede doelen bieden in moeilijke tijden.)
Vrijwilligerswerk om huisdieren te helpen? U kunt waarschijnlijk ook mensen helpen
Ik hoor vaak dat mensen die van dieren houden, en vooral degenen die tijd en geld doneren om dieren te helpen, "meer van dieren houden dan van mensen." Ik heb ontdekt dat dit allesbehalve de waarheid is, en ik ben gaan geloven dat deze kritiek komt van mensen die van alles lijken te houden, behalve klagen.
Mijn vrouw en ik zijn lange tijd erg actief geweest zowel bij het geven van liefdadigheid als bij vrijwilligerswerk, en onze interesses lopen uiteen als het gaat om het helpen - dierlijke liefdadigheidsinstellingen, natuurlijk, maar ook vele andere soorten. De meeste mensen die ik ontmoet in mijn werk met dieren zijn op dezelfde manier - ze zijn meer geneigd dan anderen om huisdieren in het asiel een week lang te socializen en de volgende dag warme maaltijden naar de vastgebonden senioren te brengen.
Ik denk dat dit grotere gevoel van hulp komt omdat mensen die van dieren houden, gemakkelijker herkennen dat beide dieren en mensen hebben onze hulp nodig om te leven. Zorgzame mensen beperken hun liefde niet tot één soort - ze helpen waar en wanneer het nodig is. Daarom denk ik dat vrijwilligerswerk om te helpen met armoede en honger bij nr. 2 binnenkwam.
Maar ik denk ook dat mensen die vrijwilligerswerk doen om dieren te helpen, vaak waarderen dat het werken met huisdieren heerlijk eenvoudig is. Ze kunnen tenslotte niet praten en kunnen niet om meer van je vragen dan je bereid bent te geven. Hetzelfde kan natuurlijk niet van andere mensen worden gezegd.
Vrijwilligerswerk helpt u ook
Toch geloof ik echt dat het de genezende krachten zijn die ervoor zorgen dat we onze tijd van vrijwilliger bij en voor dieren blijven gebruiken. De verlaagde bloeddruk van het strelen van de warme vacht van een spinnende kat. De aanstekelijke glimlach van een hond tijdens een spannend spelletje fetch. Het gelukkige gevoel van voldoening wanneer een pleeghuis naar een perfect voor altijd thuis gaat.
Ik voel me geweldig, denk er gewoon over na!
Je zou echt moeten ingaan op de actie, voor je eigen bestwil. Als werk (of het gebrek daaraan), je partner (of het gebrek daaraan), geld (of … nou ja, je snapt het wel) zwaar in je hoofd weegt, doe dan wat anderen doen om door te komen: Vrijwilliger!
Je zult je beter voelen om dit te doen, en je zult helpen om de wereld een betere plek voor iedereen te maken, inclusief dieren. Dierenasielen en reddingsgroepen groot en klein hebben nu jouw hulp nodig. Iedereen heeft wat tijd over, en als iedereen het doet, komt het allemaal goed.
