Een enorm onderwerp
Een paar weken geleden werd ik getroffen door een slecht geval van writer's block. Ik kon geen behendigheidsonderwerp vinden dat inspirerend genoeg was om er doorheen te breken, dus ik vroeg mijn volgers op Facebook waarover ze zouden willen lezen. Een van de meest gevraagde onderwerpen was "Wat elke Rookie Dog Agility Handler moet weten."
"Dat is een geweldig onderwerp," dacht ik. Tenminste, ik dacht dat totdat ik begon met het samenstellen van de lijst met wat een rookiehonden-agility-handler zou moeten weten. Helaas kan dit artikel geen roman zijn, dus ik zal mijn lijst van wat een rookie-handler moet weten te beperken tot slechts een paar ongewone tips. Ik zal me niet verdiepen in de concrete items zoals "zorg ervoor dat je twee paar schoenen meeneemt naar behendigheidsproeven" of "scheld nooit naar je hond in de ring". Het internet staat vol met artikelen met deze tastbare tips. Mijn tips zullen een beetje meer onverwacht zijn, een beetje abstracter en een beetje controversieel. Sommige van deze tips kunnen zelfs waardevol zijn voor zelfs het meest ervaren team.
Met dat in gedachten, hier is mijn korte lijst van tips gegeven in willekeurige volgorde over wat elke beginnende behendigheidsmanager zou moeten weten.
Tip 1: Behendigheid is veel, veel, veel moeilijker dan het lijkt
Heb ik VEEL genoeg gezegd? Eigenlijk denk ik van niet. Behendigheid ziet er vrij gemakkelijk uit voor niet-ingewijden. Je leert de hond de obstakels en wijst de hond op een baan. Hoe moeilijk kan dat zijn?
Als dat alles was wat er te behappen was, zou het niet zo moeilijk zijn. Het leren van de obstakels is het gemakkelijke deel van de sport. Het moeilijke deel komt in het richten - of hanteren - van de honden rondom de baan.
Hantering is heel, heel, heel moeilijk. (Zei ik erg genoeg? Ik denk het niet !!) Het kost jaren van hard werken om een goede handler te worden en nog meer jaren om een goede te worden. Als je droomt om het beste team te zijn dat je kunt zijn, bereid je dan voor op een verre reis. De teams die succes behalen zijn degenen die het meest vastberaden zijn. Deze sport is gevuld met frustratie, teleurstelling en falen. Verreweg de meeste mensen die in deze sport beginnen zijn gestopt vanwege de moeilijkheid. Het zijn de teams die vastbesloten zijn om te overwinnen wie de concurrentie bereiken, en het zijn de teams met de meeste grit die de hoogste niveaus van concurrentie bereiken.
Geef niet op. Wanneer tranen van frustratie komen - en ze zullen komen - vind een manier om zich te hergroeperen en door te gaan.
Als het zo moeilijk is, waarom doe je het dan? Omdat het in het overwinnen is dat succes het zoetst wordt. Omdat het in het vuur zit, waar de relatie met uw hond zal worden verfijnd tot staal. Omdat het onderweg is - niet op de bestemming - waar de ware vreugde wordt gevonden. We worden menselijker als we zo'n moeilijke trainingsreis maken met onze beste verwende vrienden.
Wees dus voorbereid. Dit zal een lange, zware reis worden met beloningen die je verbeelding te boven gaan om niet aan het einde te worden gevonden - maar langs welke weg jij en je hond zich ook bevinden.
Tip # 2: Val niet voor trends
Zoals alles in onze consumptieve samenleving, is agility cash-driven. Agility-enthousiastelingen lijken er nog niet helemaal van op de hoogte te zijn dat er trainers zijn die hun handling- en trainingssystemen voor geld aan het publiek verkopen. Van deze methoden wordt vaak gezegd dat ze "voor alle teams" zijn om de verkoop van het product te maximaliseren, of dit nu een CD of een seminar is.
Ik heb de agility-community niet voorbereid op het idee dat iemand misschien niet helemaal op de hoogte is van de onfeilbare aard van hun product. Als zodanig heb ik de behendigheidsgemeenschap gedurende mijn 16 jaar in de sport oververteerd in trend na trend zien worden. Hieronder staan slechts enkele trends die ik in de loop van de jaren heb gezien:
- Je moet alle voorste kruisen doen
- Je moet alle achterkruisen doen
- Je moet nooit blind kruisen
- U moet een "dit type" afhandelingssysteem doen
- Je moet blinde kruisen doen
- U moet statische contacten hebben
- U moet lopende contacten hebben
- Je moet weefsels trainen met een methode van dit type
Elk van deze trends is gestart door iemand die op zoek is naar een manier om zijn trainingsmethode te verkopen en winst te maken. Het is waar dat de meesten volledig hebben kunnen geloven in hun trainingsmethode of systeem, en ELK van deze trends heeft de sport iets te bieden. Maar wat me altijd verbaasd heeft, is hoe sommigen in de agility-gemeenschap voor deze trends zijn gevallen alsof ze "de enige echte weg naar behendigheid geluk" waren.
(In de naam van eerlijke onthulling is het belangrijk voor de lezer om te weten dat dit artikel dat je leest, inkomsten genereert. Ik krijg eigenlijk een heel klein bedrag voor elke paginaweergave van mijn blogs, dus zelfs dit behendigheidsproduct is consumentgericht.)
Zoals elk van deze trends is gekomen, heb ik de eerste keer aan de ring kunnen zitten en hoorde ik andere exposanten uitroepen hoe de nieuwe methode die ze leren van de nieuwste dvd hun wereld verandert en hun honden het beste maakt sinds ze gesneden brood zijn. Als ik een jaar of twee wacht, heb ik dezelfde exposanten horen zeggen hoe een andere nieuwe methode die zij van een online klas leren, hun wereld verandert en hun honden het beste zal maken sinds het wiel. Nog. de teams blijven jaar na jaar vrijwel hetzelfde succes in de ring behouden.
Het simpele feit is dat behendigheidstrends komen en gaan. Ze bestaan al jaren. Ik zeg niet om de trends te negeren. Elke trend moet worden bekeken en geëvalueerd. Ik heb goede dingen gevonden in elke trend. Agility-exposanten moeten echter op hun hoede zijn. Instructeurs willen geld verdienen. Ze verkopen iets. Wanneer je hun waren gaat kopen - dat wil zeggen. informatie - weet dat niet alles wat u hoort bij uw team past.
Ken je team. Ken je dromen. Kies en kies wat je wilt trainen met deze trends op basis van wat de dromen en sterke en zwakke punten van je team zijn. Wanneer je een trainer hoort zeggen dat hun informatie voor alle teams zal werken, wees dan voorzichtig. Honden en mensen zijn geen koekjesmessen, en geen enkele trainingsmethode die geschikt is voor alle teams. Probeer nieuwe dingen. Experimenteer. Wees open voor elke nieuwe trend. Maar weet ook wanneer een methode niet voor uw team is en ga verder.
Word geen trainingslachtoffer voor de nieuwste trend.
Tip # 3: Agility gaat over snelheid
In behendigheid wint de schoonste en SNELSTE hond. Wendbaarheid gaat over snelheid. Toch trainen behendigheidstrainers wendbaarheid alsof het langzaam gaat.
Hoewel behendigheid nu ongeveer 30 jaar oud is, trainen sommige mensen nog steeds behendigheid, zoals gehoorzaamheid, met straffen van harde verbale correcties tot schokbinders. Sommige mensen houden nog steeds geen rekening met de persoonlijkheid van een hond voordat ze zelfs zachte correcties toevoegen, zoals een zacht "nee". Het simpele feit is dat veel honden "stoppen" en stoppen met werken met zelfs de meest onschadelijke correcties.
Het lijkt mij een "duh" dat als je een hond corrigeert, ze - tenzij ze heel, erg driftig zijn - langzamer gaan werken om zichzelf tijd te geven om na te denken en fouten en dus correcties te voorkomen. Honden moeten worden aangemoedigd om te versnellen door middel van positieve training, en handlers zouden pas in hun training correcties moeten toevoegen na een volledige evaluatie van de individuele persoonlijkheid en het vermogen van de hond om de correctie aan te pakken. Correcties die aan de training worden toegevoegd, moeten zo mild mogelijk zijn en zo weinig mogelijk worden gebruikt.
Agility is een spel. Het is geen leven of dood. Het is geen wereldvrede. Het moet leuk zijn voor onze honden. Zware correcties zijn niet leuk, en ze zijn ook niet nodig. Ik heb gezien dat snelle honden langzamer en trager worden onder een te zware hand. Als uw hond aan het vertragen is, controleer dan uw gebruik van correcties. Je zult misschien verbaasd zijn over wat je vindt.
Tip # 4: Droom !!!!
Ergens in de periode van kinderjaren tot oudere volwassenen, verliezen mensen vaak het vermogen om te dromen. Ik weet niet of het leven ze opeet of dat de dagelijkse sleur ze afneemt, maar zoveel volwassenen herinneren zich gewoon niet meer hoe ze moeten dromen. Het verlies van dit belangrijke vermogen kan de wendbaarheid beïnvloeden. In deze sport bepalen je dromen de richting van je reis.
Neem de tijd om te gaan zitten, sluit je ogen en droom. Wat is het meest ongelooflijke dat je team zou moeten doen in behendigheid? Laat je niet belemmeren door je kijk op de realiteit of persoonlijke nederigheid. Dromen gaan immers niet over de realiteit. Dromen bestaan uit luchtige, ontastbare dingen. Als je je kijk op de werkelijkheid in je dromen laat zien, zul je de droom beperken, en het zal helemaal geen droom zijn. Het zal een tastbaar doel zijn.
Leun achterover en droom. Zie je dat jij en je hond een begintitel verdienen? Zie je dat jij en je hond een behendigheidskampioenschap behalen? Zie je jezelf en je hond rennen op een nationale competitie? Zie jij jou en je hond achter de vlag van je land lopen bij Worlds? Niemand droom is beter dan de andere, en welke droom je ook kiest is net zo goed als de droom van de volgende concurrent.
De reden waarom het belangrijk is om te dromen is omdat je een droom niet kunt najagen zonder te weten wat die droom is. Je kunt de doelen niet stellen om de droom te bereiken zonder eerst te dromen. Als je geen droom hebt, kun je de verkeerde agility-instructeur kiezen voor je team. Als je geen droom hebt, kun je ervoor kiezen om de verkeerde contactprestaties voor je team te trainen. Als je geen droom hebt, kun je de verkeerde agility-locatie kiezen waarin je meedoet. Als je geen droom hebt, ben je misschien richtingloos, opgebrand en klaar om te stoppen.
Dromen, zo blijkt, helpen ons veelvoorkomende fouten in training te vermijden. Dromen, zo blijkt, helpen ons beter te worden dan onze realiteit ons zou laten geloven dat we zouden kunnen zijn.
Neem de tijd om te onthouden hoe je moet dromen en doe het. Houd je vast aan die dromen en gebruik ze om je behendigheidstraining en -proeven te sturen.
Tip # 5: socialiseer je puppy
Dit lijkt misschien een dwaze tip om in een artikel te plaatsen over ongebruikelijke tips voor groentje-handlers. Ik bedoel, iedereen weet hoe je je puppy's moet socialiseren, toch?
Blijkbaar niet. Ik zie zelfs ervaren behendigheidshandlers deze belangrijke stap in puppyontwikkeling overslaan en eindigen met angstige honden die niet van de sport van behendigheid genieten. Ik denk dat puppy's met behendigheidsprognoses vijf dagen per week op stap moeten zijn om van de wereld te genieten als ze jong zijn.
In plaats daarvan zie ik agility-exposanten die hun pups één keer per week meenemen naar behendigheidsklas, samen met de occasionele behendigheidsproef. Ze komen terecht bij honden die bang zijn voor geluiden, liften, bouwplaatsen, motorfietsen, enz.
Ik had onlangs iemand laten zeggen dat hun pup thuis veel socialisatie kreeg met hun negen andere honden. Nee. Dit is geen 'socialisatie'. Het is alleen de hond die leeft in het dagelijks leven met het gezin. Socialisatie betekent niet dat je je pup één keer per week naar een klas moet brengen. Socialisatie betekent dat je je pup veilig in elke omgeving kunt krijgen die je maar kunt bedenken dat hij of zij tegenkomt als een reizende behendigheidshond. Het betekent dat je je pup bijna elke dag naar een nieuw, opwindend avontuur brengt. Maar vergeet niet: je moet alle avonturen veilig en leuk maken.
Een goed gesocialiseerde pup wordt een bomvrije behendigheidshond, en bomvrije honden zijn ook gelukkiger honden van wedstrijden. Haal je pups daar!
Tips # 6, # 7, # 8, # 9 ….
Ik wou dat ik een roman kon schrijven over het onderwerp wat een rookie-handler zou moeten weten. Dan zou ik kunnen ingaan op de meer alledaagse aspecten, zoals: "Als je bij de poort wilt staan vanwege je opwindende hond, laat de poortmeester weten waar je bent." Er valt zoveel te leren. Afgezien van deze vijf tips, heb ik verschillende artikelen geschreven die volgens mij de nieuwe handler moet lezen. Deze artikelen bevatten nog veel meer tips en ideeën voor de groentje. Hier zijn links naar die artikelen:
- Hoe een behendigheidscursus te onthouden
- Fysieke beperkingen zijn geen obstakel bij hondenbehendigheid
- De gevaren van te vroeg achterhalen
- Wat is Dog Agility?
- Doelen vs. Dromen: Hoe doelen stellen
- Alles over AKC Agility-titels
- Hoe de juiste Agility-trainer voor uw team te vinden
Vraag, luister en leer
Deze paar onderwerpen zijn slechts het kleinste puntje van de ijsberg. Er is zoveel meer dat een nieuwe manager moet weten. Wees proactief en vervolg uw onderzoek. Deze sport heeft een ongelooflijke diepte die de newbie niet kent totdat ze frustraties beginnen tegen te komen. Omarm die frustraties, vind je vastberadenheid en vraag, luister en leer.
Je hebt zoveel geluk aan het begin van deze geweldige reis met je hond. Ik benijd jou!!!
Naschrift: de laatste - en belangrijkste - tip
Toen ik dit artikel opmaakte, koos ik de video "Aslan Agility: Bad Day" om bij de sectie over behendigheid te komen die moeilijk is. Ik keek naar de video en begon te huilen. Aslan is nu weg. Ik mis hem elke dag verschrikkelijk. Ik wou dat ik elk van die slechte runs opnieuw met hem kon doen.
Je kunt dit als mijn laatste tip tellen: leef de reis. Alles. Het goede en het slechte. En schat elke overwinning - en elke mislukking. Het gaat zo snel voorbij.
