Westminster Kennel Club Best in Show-winnaars buigen zich meestal uit hun showcarrières na het nemen van de prestigieuze prijs en gaan door met het produceren van puppy's, worden therapiehonden of beheersen de kunst van loungen op de bank. Hier is een blik op hoe vijf afgelopen kampioenen hun tijd nu doorbrengen.
Winnaar 2011: Hickory de Schotse Deerhound heeft baby's en achtervolgingsberen
Het moederschap was het pad dat GCh nam. Foxcliffe Hickory Wind, de elegante Schotse Deerhound die eigendom is van Dr. R. Scott en Cecilia Dove uit Virginia. Nadat ze als eerste in haar ras de Best in Show in de geschiedenis van Westminster kreeg, heeft Hickory sindsdien negen puppies geproduceerd, die momenteel vier maanden oud zijn.
Als ze niet met haar pups speelt, rent Hickory elke dag kilometers op de familieboerderij, gelegen aan de voet van Virginia's Blue Ridge Mountains. Hoewel ze normaal rustig en sereen is, verandert Hickory eenmaal in de open lucht in een hondenliefhebber, van wie zelfs bekend is dat hij een beer in een boom kan rijden.
"We leven in een wijd open territorium, dus er zijn veel plaatsen voor haar om te rennen en natuurlijk veel dingen voor haar om te jagen," zegt Dr. Dove, een dierenarts die gespecialiseerd is in theriogenologie, de wetenschap van het fokken.
Zal Hickory nog een nestje hebben? "Ze kan opnieuw worden gefokt," zegt Dr. Dove. "Ze is een heel gezond kreng."
Winnaar 2010: Sadie the Scottish Terrier komt thuis terug
In 2010 deed niet alleen Scottish Terrier Ch. Roundtown Mercedes of Maryscot - in het kort Sadie - neemt Best in Show in Westminster, maar ze won ook de National Dog Show en het AKC / Eukanuba National Championship, een zeldzaam wapenfeit in kringen van hondenshows. Sadie, die de bijnaam "Hottie Scottie" kreeg van de New York Post, begon aan een mediatournering na de show met stops in het Empire State Building, een bezoek aan Donald Trump en een kans om de openingsbel op de New York Stock Exchange te pesten.
Zoals bij veel kampioenen, was de volgende fase voor Sadie met puppy's. Ze bracht in maart 2011 vijf jongen ter wereld, een evenement dat op de voet gevolgd werd door terriërfans. De blog van de Scottish Terrier and Dog News meldde zelfs wanneer Sadie's "baby daddy" Winston werd gekozen.
Sindsdien is Sadie meer een huisgenoot geworden, levend bij handler Gabriel Rangel in Rialto, Californië. Er is gemeld dat Sadie geniet van het kijken naar haar favoriete tv-kanaal - Animal Planet natuurlijk. Ze geniet ook van het opkruipen in een hondenbed met Rangel's Chihuahua, Tad, en snacken op haar favoriete traktatie: hotdogs.
Winnaar 2009: Stump de Sussex Spaniel besteedt tijd met vrienden
Sussex Spaniel Ch. Clussexx Three D Grinchy Glee vierde onlangs zijn dertiende verjaardag. Op de leeftijd van 10 jaar was hij de oudste hond die de toptitel op Westminster nam - en hij was de eerste van zijn ras om dit te doen.
Tegenwoordig geniet Stump, zoals hij de bijnaam heeft gegeven, van een welverdiende pensionering met handler Scott Sommer uit Texas. Met andere woorden, deze gelukkige hond doet vrijwel alles wat hij wil, wat voornamelijk betekent dat hij rondhangt met maat J.R. (speciale Times Just Right), de Bichon Frise die in 2001 de Best in Show won.
"Ze krijgen hier veel aandacht en zijn blij met het leven", zegt Sommer. "Stomp hoort het niet zo goed, maar hij eet als een paard en mist nooit een maaltijd."
Winnaar 2008: Uno the Beagle reflecteert op vroegere glories
Beagle Ch. K-Run's Park Me in First, beter bekend als Uno, had een van de drukste post-Westminster levens. Vergezeld door de Westminster-omroeper David Frei, heeft Uno het land doorkruist als een ambassadeur voor zijn huisdierenzaak: hondentherapie werkt.
Hij 'gooide' ook de eerste worp in honkbalspellen en deed optredens bij kunstgallerijopeningen en fondsenwervende fondsen voor liefdadigheid. Hij reed op een vlotter in de Macy's Thanksgiving Day-parade, draaide de schakelaar naar het Empire State Building om zijn paarse en gouden lichten aan te doen om de Westminster Week in 2009 te vieren - en bezocht zelfs het Witte Huis.
Sinds zijn Beagle Across America tour afgelopen is, heeft Uno simpelweg het leven van een hond geleefd, zegt mede-eigenaar Eddie Dziuk, chief operating officer van de Orthopedic Foundation for Animals. "Hij woont samen met zijn mede-eigenaar, Caroline Dowell, en hij is een full-time huishond," zegt Dziuk. "Hij slaapt in haar bed en hangt samen met andere Beagles."
Winnaar 2007: James the English Springer Spaniel Gericht op de therapie van huisdieren
Engelse springer Spaniel Ch. Felicity's Diamond Jim (James aan zijn vrienden) was bijna zeven jaar oud toen hij Best in Show won, waarmee hij een van de oudste springer-spaniëls werd die de hoogste eer in Westminster verdiende.
Na zijn overwinning, concentreerde hij zich op een carrière in huisdierentherapie met zijn eigenaar, Teresa Patton, van Amissville, Va. Het duo werkte met Angel on a Leash en andere organisaties voor huisdierentherapie, en bracht ook bijna $ 15.000 op voor de Alzheimer's Association door te doen geheugen wandelingen. "James was al bezig met huisdierentherapie sinds hij zeven maanden oud was, en hij en ik hebben net opgepakt waar hij was gebleven", zegt Patton.
In zijn vrije tijd beëindigde James vier rallytitels en zijn eerste gehoorzaamheidstitel. Hij stierf afgelopen mei, op de leeftijd van 11, van een agressieve vorm van lymfoom. Zijn verlies is nog steeds rauw, zegt Patton, maar zijn geheugen leeft voort in haar tuin, die is beplant met paarse en gouden rozen en besprenkeld met zijn as.
Ze zal binnenkort een meer tastbare herinnering hebben in de vorm van een nestje dat in maart klaarkwam en dat werd bereikt via een chirurgisch implantaat. "We zijn erg enthousiast over het vooruitzicht om dit jaar kinderen van hem te krijgen", zegt Patton. "Hij is nog steeds op vele manieren bij ons. Mensen becommentariëren nog steeds hoe charismatisch hij was, en wat een diepe impact hij had. Het reikte veel verder dan de showring, wat best verbazingwekkend is."
De Westminster Kennel Club Dog Show Gepresenteerd door Purina zal op 13 en 14 februari uitkomen op het Amerikaanse netwerk en CNBC. Klik hier voor de volledige kijkdetails.
Lees hier meer over de dekking van de Westminster Dog Show van Vetstreet.
