"Een van de redenen [waarom] ik journalist werd, was om mijn nieuwsgierigheid te volgen", zegt Jim Gorant. Maar de veteraan Sports Illustrated redacteur had nooit gedacht dat zijn pad hem naar de hondenwereld zou leiden. "Het was een verrassing voor mij", geeft hij toe. "Ik had honden die opgroeiden en ik heb ze altijd leuk gevonden, maar [waar] ik echt door gemotiveerd ben, zijn ongelooflijke verhalen die zichzelf presenteren."
Gorant's interesse in dieren werd voor het eerst gewekt door de vele onbeantwoorde vragen rond de geredde Pit Bulls van de luchtgevechtring van NFL quarterback Michael Vick. De journalist schreef een coververhaal over de mishandelde hoektanden voor Sports Illustrated, wat uiteindelijk leidde tot het bestverkopende boek van Gorant over dit onderwerp, The Lost Dogs.
Bijna twee jaar tot op heden is het nieuwste pooch-gerelateerde non-fictieboek van Gorant nu in de schappen: Wallace: The Underdog die een sport heeft overwonnen, een huwelijk heeft gered en de pitbulls heeft geprezen - één vliegende schijf tegelijk. Het is het waargebeurde verhaal van een andere Pit Bull die de kansen overwon een competitieve hondenschaatskampioen te worden.
Het maken van een onwaarschijnlijke Canine Atleet
Het was Wallace's eigenaar, Andrew "Roo" Yori, die Gorant het idee gaf voor zijn nieuwe boek. De mannen hadden een rapport ontwikkeld terwijl Gorant onderzoek deed naar het verhaal achter de Vick-honden omdat Roo en zijn vrouw, Clara Yori, een van de pups hadden geadopteerd, Hector genaamd.
Voor Gorant was de geschiedenis van Wallace meteen boeiend. Hij werd gered als een puppy uit een schaduwrijke fokkerij (misschien zelfs voor hondengevechten) en toen zijn politiehondtraining niet werkte, belandde hij in een opvanghuis, waar hij als "niet-aanvaardbaar" werd bestempeld en ter dood werd veroordeeld.
Dat is toen Clara en Roo Yori naar binnen stapten en hem redden.
"Deze hond had een aantal dingen tegen hem - van vooroordelen tegen zijn ras tot een onstabiele achtergrond - en hij gaat van de laagste van de laagste naar de hoogste van de hoogtepunten," zegt Gorant. "Het is een klassieke verhaallijn van vodden naar rijkdom."
Uiteindelijk werd Wallace een geweldige metgezel, evenals een topsporter.
Een collega introduceerde Roo in de hondenschijf, een sport die dateert uit 1974, toen een man genaamd Alex Stein op een honkbalveld rende tijdens een nationaal uitgezonden spel en Frisbees naar zijn Whippet gooide. Stein creëerde uiteindelijk het Frisbee Dog World Championship, dat organisaties en evenementen voor hondenschijven uitlokt die het tempo en de wendbaarheid van een hond testen bij het ophalen van schijven.
Herders met sterke prooi-instincten zijn over het algemeen goede disc-atleten, hoewel Pit Bulls niet het meest voorkomende ras is om mee te concurreren. Roo probeerde de sport aanvankelijk met een andere hond, maar zoals blijkt uit de onderstaande video, was het Wallace die het cadeau kreeg. Hij heeft sindsdien ontelbare titels gewonnen op evenementen zoals de Skyhoundz World Finals en de Purina Incredible Dog Challenge.
Google+
