Er is niets leuker dan een lieve foto van je hond en je kind. Maar wanneer u uw mobiele telefoon uittrekt om dat kostbare moment vast te leggen, is het belangrijk om één ding in gedachten te houden: honden kunnen gevaarlijk zijn. Als moeder en als beoefenaar van dieren, maak ik me zorgen wanneer ik "schattige" foto's en video's van honden en kinderen samen zie waarbij het kind het risico loopt op een hondenbeet. Je hebt de foto's gezien waar ik het over heb: een baby die haar hand in de voerbak van de hond of bovenop de hond legt, of een peuter die op een hond stapt of zit, vaak met haar gezicht vlak naast de mond van de hond. In elk beeld wordt de persoonlijke ruimte van de hond binnengevallen; in veel gevallen wordt zijn eten, slaapgedeelte of speelgoed ook overgenomen door het kind.
"Leuk" mag niet synoniem zijn met "Scary"
De honden in deze afbeeldingen vertonen vaak stress of angst. Een angstige of angstige hond zal eerder bijten, wat een behoorlijk grote prijs lijkt om te betalen voor een leuke foto of video. Ik kan het niet laten om mijn 3-jarige dochter, Reagan, in dezelfde situatie met onze honden voor te stellen, en elke keer kruip ik ineen. Het is een groot risico voor een ouder om alleen maar een schattige foto te maken om op Facebook te plaatsen.
Ik ben begonnen aan een Pinterest-bord met afbeeldingen van honden en kinderen, genaamd 'NIET schattig', met aantekeningen over waarom deze foto's mij ongepast lijken. Sommige ouders noemen me een feestpoep want ik kan de gevaren die ik zie op deze foto's niet over het hoofd zien, maar ik denk niet dat er iets schattigs is aan een baby met een hondenbeet. Ik weet zeker dat deze ouders de gezondheid van hun kind en die van hun huisdier in het hart hebben, maar deze foto's zijn nog steeds problematisch. Het meningsverschil over wat schattig en gevaarlijk is, lijkt voort te komen uit het onvermogen om de lichaamstaal van een hond te lezen.
Honden vertonen veel subtiele signalen van ongemak: een gestresste hond kan zijn lippen likken, zijn mond strak sluiten, zijn staart laten zakken of zijn hoofd weg draaien. Veel eigenaren van gezelschapsdieren zijn niet bekend met deze signalen en herkennen alleen het ongemak van de hond wanneer deze escaleert tot een grom, een knip of zelfs een beet. Veel te vaak zullen ouders zeggen dat een hond "zonder waarschuwing" beet, terwijl de hond in werkelijkheid altijd al waarschuwingsborden tentoonstelde. Het verkeerd begrijpen van deze signalen kan tot een ernstige verwonding leiden, vooral als het een klein kind is dat gebeten wordt.
Behandel uw hond met respect, altijd
Zelfs als een hond ongepast en ruw gedrag van kinderen tolereert, is dit soort behandeling in de meeste situaties niet leuk voor de hond. Elke interactie met een huisdier is een 'leermoment' voor het kind en het huisdier. Door een kind te laten ruziën met een hond leert de hond dat kinderen onvoorspelbaar en nogal eng zijn. Tegelijkertijd leert het kind dat plagende honden acceptabel en onschadelijk is. Door dit soort interactie toe te laten, is de kans groter dat uw hond schichtig rond kinderen zal zijn; het kan uw kind ook leren dat het goed is om op een onbekende hond te zitten of deze te knuffelen. In beide situaties kan het eindresultaat een beet zijn.
Als eigenaren van gezelschapsdieren zijn we onverdraagzaam voor ongewenst gedrag van onze honden, of het nu gaat om blaffen, springen of graven. Aan de andere kant vinden we het schattig als onze kinderen dingen doen met onze honden die ervoor zorgen dat de honden overstuur en bang zijn. Van honden wordt verwacht dat ze ons gedrag en dat van onze kinderen tolereren, zonder enige negatieve reactie. Ik vind deze totale minachting voor de harde bedrading. Moeder Natuur heeft onze honden zowel verdrietig als verontrustend gemaakt. Honden zijn geen kleine mensen in bontjassen; ze zijn een soort die is gefokt en geboren voor specifieke taken, rollen en gedragingen. Het is de verantwoordelijkheid van de hondeneigenaar om ervoor te zorgen dat de hond met respect en vriendelijkheid wordt behandeld, vooral door kinderen die te jong zijn om beter te weten.
In plaats van te lachen om deze foto's en video's van kinderen en honden in gevaarlijke situaties, is het belangrijk om objectief te denken over de situatie en te beslissen of het een interactie betreft die geschikt is voor kinderen en honden samen; het is ook belangrijk op te merken of de lichaamstaal van de hond plezier of ongemak vertoont. Neem de tijd om te lezen over de lichaamstaal van de hond om te leren wat uw hond u probeert te vertellen. Zodra je de tekenen van stress in je eigen hond leert herkennen, leer je kinderen om ze ook te zien. En stop met het aanmoedigen van gevaarlijk gedrag door het op te nemen en te delen op Facebook, alleen maar omdat je denkt dat het schattig is.
De veiligheid en het welzijn van onze kinderen en onze honden zouden onze topprioriteit moeten zijn in elke situatie. Je kunt nog steeds schattige foto's van je kind en je hond krijgen, zonder de veiligheid van iemand in gevaar te brengen. Uiteindelijk zijn dit de momenten die je echt wilt onthouden en opnemen.
Lees meer Vetstreet artikelen over hondenbetenrisico's:
Waarom je dierenarts niet op je vertrouwt als je belooft dat je hond niet bijt
Word geen statistiek: wat u moet weten over het voorkomen van hondenbeten
Hoe vaak zijn hondenbeten? Vraag de 4,7 miljoen mensen die elk jaar worden gebeten
