Terwijl de natie zich voorbereidt op de herdenking van de 9/11 terroristische aanslagen, reflecteren veel Amerikanen de verloren levens en de dappere mensen die hun leven riskeerden om te helpen in de nasleep.
Temidden van de vele onbaatzuchtige helden bestaat een groep vaak onbezongen en over het hoofd gezien redders - honden. Deze viervoetige troopers scheerden niet alleen het wrak op Ground Zero naast menselijke handlers, maar ze kwamen ook in actie als getrainde therapiedieren en troostende metgezellen in woonkamers in de Verenigde Staten. Hier is een blik op enkele van de honden 9/11 helden van het land.
Zoek-en-reddingshonden
Meer dan 300 hoektanden daalden af op het puin dat Ground Zero was, op zoek naar overlevenden en slachtoffers in de dagen na de tragedie. Sommige van de getrainde honden waren van vrijwilligers, terwijl anderen deel uitmaakten van professionele teams. Ongeacht hun officiële capaciteit, waren de dieren van onschatbare waarde voor het herstelproces, vaak buik-kruipend in spleten en schalen van de rokende stapel puin om de overledene te vinden en sluiting aan hun families te brengen. Honden waren onder andere de late Trakr, een Duitse herder die de laatste overlevende onder de overblijfselen van de Twin Towers begroef.
Om een paar van deze onverschrokken hoektanden te vieren, creëerde fotograaf Charlotte Dumas een ontroerend boek, Ontvangen, die 15 van de zoek-en-reddings pups die Ground Zero hebben uitgekamd, in de schijnwerpers zet. (Zie ons artikel en onze diavoorstelling voor een overzicht van veel van de honden in het boek.) Een van de onderwerpen van Dumas, Red, een getrainde 'levende' vondst en kadaverhond, bracht 11 dagen door bij de Pentagon-lokalisatieplaatsen voor DNA-identificatie, een baan die niet minder belangrijk is dan het zoeken naar overlevenden.
Therapie Honden
Naast het gebruik van hun geweldige geurkarakteristieken tijdens de herstelinspanningen hebben talloze honden de broodnodige troost geboden aan mensen die direct getroffen zijn door de tragedie door simpelweg te troosten. Getrainde dierenassistentiehonden brachten tijd door met reddingswerkers en familieleden van slachtoffers in een familiebijstandscentrum in New York City, evenals met het rouwproces op veerbootritten langs de rivier de Hudson.
Voor gezinnen die geliefden in het Pentagon verloren, brachten meer dan 40 vrijwilligers uit een groep die nu bekend staat als Blue-Gray Spirit Keepers Therapy Dogs hun pups een maand na 9/11 naar een opvangcentrum voor gezinnen. In veel gevallen konden mensen met een verlammende shock hun diepgaande verdriet kanaliseren door een therapeutische hond te omhelzen.
Het National September 11 Memorial and Museum heeft een audio-chat gepost met Rachel McPherson, de oprichter en directeur van The Good Dog Foundation. De dierentherapie-organisatie werkte nauw samen met verwoeste gezinnen in het Pier 94 Family Assistance Center.Klik hier om te luisteren naar het verslag van McPherson over het prachtige werk dat de honden van de organisatie - waaronder een productieve Papillon genaamd Fidel - deden tijdens die donkere dagen in 2001.
Onze geliefde huisdieren
Het spreekt voor zich dat dieren ons een van de mooiste geschenken geven: onvoorwaardelijke liefde. En dat was ongetwijfeld wat veel Amerikanen hielp om met de emoties om te gaan die verbonden waren aan zo'n tragische gebeurtenis, of ze nu in Lower Manhattan of aan de andere kant van het land woonden en de arresterende beelden in real time ontvouwden.
Sommige van deze speciale verhalen worden genoemd in een aflevering van een nieuwe Animal Planet-serie genaamd opgeslagenwaaronder die van Blaze, een Dalmation die een gezin in New York hielp het hoofd te bieden aan het verlies van twee brandweerbroeders.
De eindeloze toewijding en steun die onze huisdieren bieden - zelfs in de meest moeilijke en angstaanjagende omstandigheden - zijn echt unieke eigenschappen. Vraag het maar aan Michael Hingson. Zijn kijkhond, Roselle, nam hem vakkundig 78 trappen af in een gebouw van het World Trade Center naar veiligheid. Ongeveer 15 minuten later viel de toren.
Hebben uw huisdieren u geholpen de nasleep van 9/11 aan te pakken? Als dat het geval is, deel je gedachten en herinneringen dan in de commentaarsectie hieronder.
