Een verhaal over Avian Horror
De vogel die je naast dit artikel ziet zitten, is GT, de snode kaketoe van mijn moeder, die nergens naar streeft dan om mijn vroegtijdige ondergang te plannen. Ik veronderstel dat ik in het begin moet beginnen, voordat GT mijn nachtmerries binnenkwam. Toen ik twaalf was, hielp ik mijn moeder met het runnen van een volière bestaande uit ongeveer 65 vogels, voornamelijk valkparkieten. Ik hield ervan de baby's de hand te geven en vragen van klanten te beantwoorden, maar de vogels zelf keerde zich meestal kort na het spenen tegen me. Dit waren dezelfde vogels die liefdevolle huisdieren maakten, leerde praten en elke andere mens op aarde aanbeden. Ik heb nooit echt gevraagd waarom dit zo was, ik dacht dat ik geen 'vogelmens' was.
Het is waar, vogels zijn de meest achterbakse, kieskeurige en zelfingenomen dieren op de planeet, en overtreffen zelfs mensen in hun macht om te houden aan oordelen en wrok. Geen enkele volwassen vogel hield van me, behalve een paar kippen met kippen die te dom waren om beter te weten. Het deed er niet toe wat ik deed om hen te sussen. Bij mijn eerste ontmoeting zou ik een traktatie uithouden, die ze verontwaardigd zouden nemen en teruggaan om me met het boze oog te staren en te sissen. Ik was nooit opzettelijk gemeen tegen een vogel, maar dat deed er niet toe, ze maakten allemaal deel uit van een samenzwerende wereldwijde club die me op hun zwarte lijst had staan.
Er was maar één soort vogel die me echt leuk vond, dat waren de Afrikaanse Grijze Papegaaien, je kent de lelijke met alle hersens. Dit is niet zo verrassend, aangezien African Greys de rebellen zijn van de vogelwereld. Ze hebben de neiging om iedereen te haten, behalve mensen die de andere vogelsoorten zwart hebben genoteerd. Ik had opgemerkt dat mensen al een lange tijd vogels hadden of een Afrikaanse Grey, zelden hadden ze allebei, en toen ze dat deden, werd de Afrikaanse Grey meestal opgesloten als een of andere wrede tiran, die elke vogel een halve kans kan geven.
Mijn moeder had ooit ergens hier besloten dat ze een grotere papegaai wilde. De valkparkieten waren mooi, maar ze wilde een van de vogels die een heel huis in een uur scherp kon vernietigen, zweer luider dan een vrachtwagenchauffeur wiens arm net was afgehakt en haar over een groot aantal jaren overleefde. In het bijzonder wilde ze een kaketoe, een van de kuifpapegaaien die meestal wit en intens knuffelbaar zijn bij hun baasjes. Dus op een dag waren we in een dierenwinkel en zag ze een baby Goffin's Cockatoo die net gespeend werd. Ze werd verliefd.
Hoewel ik niets deed behalve dat ik in zijn algemene richting keek, kreeg de vogel onmiddellijk een hekel aan me. Zijn kleine zwarte kraaloogjes waren in vuur en vlam met boosaardige bedoelingen. Ik wist het gewoon. Goffins kaketoes zijn de kleinste van de kaketoes en zijn de meest slinkse in het feit dat ze zullen ontsnappen aan alles waar je ze in stopt, gegeven genoeg tijd om te plotten. Mijn moeder heeft hem G-Too (een afkorting van Goffin's Cockatoo) genoemd omdat ze dat is creatief zoals dat. Uiteindelijk werd dat ingekort tot GT omdat het luie Engels sprekende Amerikanen was die we niet leuk vonden om zoveel tijd te besteden aan het uitspreken van het hele ding.
Ik heb alles geprobeerd om aan de goede kant van deze vogel te staan. Ik gaf hem lekkers, ik cootte lief naar hem en gaf hem douches met sproeiflacons (die hij aanbad.) Ik heb hem zelfs speelgoed gemaakt. Dit deed er niet toe. De vogel was op zichzelf een onbelemmerde humeurige God en hij wist het. Ik had niet moeten verbaasd zijn toen zijn gloeierige blik in bijten veranderde. Hij bijt niet iedereen, alleen ik, herhaaldelijk, ongeacht wat ik aan het doen was. Hij zou door de kamer vliegen alleen maar om me aan te vallen, wat geen kleine voeten was sinds zijn vleugels geknipt waren. Als zijn veren te kort waren, zou hij op de grond vallen, me opsluipen en hard bij mijn enkels bijten!
Uiteindelijk werd het zo erg dat ik eiste dat hij in zijn kooi werd opgesloten toen ik in de buurt was. Het was net zo goed. Cockatoo-experts zullen nieuwe eigenaren adviseren om hun papegaai "in de meest actieve kamer van het huis te zetten, zodat ze kunnen genieten van de mensen die langskomen." Papegaaien zijn immers zowel emotioneel als intellectueel ontzettend behoeftig. Wat ze niet zeiden, waren er enkele uitzonderingen, op psychovogels. GT zou me aanvallen en uren schreeuwen, heen en weer wiegen alsof hij Tourettes had, en gewoon in het algemeen een ongelukkige vogel zijn wanneer zijn kooi in een actief deel van het huis was. Hij was niet tevreden totdat hij zijn eigen kamer kreeg, opgesloten, waar hij eindelijk ging zitten en stopte met proberen dingen te doden. Parrot-experts vertellen ons dat het opsluiten van een vogel waar hij niet 1-4 uur per dag is, het ergste en meest nadelige is dat je kunt doen. De experts hebben GT nooit ontmoet.
Op een keer probeerden we opnieuw GT in een actief deel van het huis te plaatsen, deze keer was het in de gang waar hij wat mentale stimulatie kon krijgen, maar niet te veel. De vogel fungeerde als stimulatie was een vorm van spleet. Ik had geen idee dat de woeste kip de hele dag had doorgebracht met het langzaam draaien van de scharnieren aan de deur van zijn Californische kooi in een poging eruit te komen. Toen ik op mijn eigen bedrijf lette terwijl ik door de hal liep, zag ik dat zijn deur op de grond viel, maar ik zag de vogel nergens in zicht. Dom genoeg dacht ik hier niets van en ging over de deur lopen als me iets trof met de kracht van een aanstaande trein. Voordat ik kon achterhalen wat er aan de hand was, voelde ik de grootste pijn in mijn leven. De vogel klampte zich vast aan mijn hemd en beet zo hard hij kon op mijn borst, terwijl hij bloed trok en me littekens bezorgde. Zonder na te denken of zelfs te weten wat me had aangevallen, greep ik de aanvaller instinctief en wierp hem dwars door het huis. De vogel landde met een plof op de grond, maar stond ongehinderd op, schudde zijn hoofd en deed drie passen naar me toe voordat hij er beter over nadacht. Hij had zijn ontsnapping van zijn kooi eigenlijk methodisch gepland en zat in een hinderlaag op zijn kooi te wachten totdat ik voorbij zou lopen.
Natuurlijk voelde ik me slecht omdat ik hem door het huis schoot. Het ligt niet in mijn aard om dieren te misbruiken, maar het is onnodig om te zeggen dat ik vanaf dat moment afstand van hem heb gehouden. Van Goffin's kaketoes is bekend dat ze in de vijftig leven en daarom is het onwaarschijnlijk dat mijn moeder hem zal overleven. Dit is een huilbui als je bedenkt dat hij iedereen heeft gebeten die hij mogelijk ook had gewild, waarbij hij zichzelf verwondde tot een ongelooflijk onvoorspelbare toekomst.
Op dit moment kun je GT in zijn kamer vinden, in zijn kooi zitten, dronken in zichzelf babbelen omdat hij te verdomd lui is om echte woorden naar buiten te laten komen. Ik weet dit omdat hij hallo kon zeggen toen we hem thuis brachten. Nadat hij hier was gekomen, wist hij dat hij niemand hoefde te imponeren en zijn spraak liet vervallen tot kinderlijk gebabbel, absoluut gebrabbel dat hij en zijn denkbeeldige boze tweeling kunnen begrijpen. Sinds ik GT heb, heb ik geleerd dat kaketoes psychotische vogels zijn. Ja, ze kunnen superlief en knuffelbaar zijn met mensen die ze leuk vinden. Dit zijn echter ook de vogels die bijna onmogelijk te kweken zijn, omdat zowel mannetjes als vrouwtjes in "gebonden broedparen" erom bekend staan elkaars tenen af te scheuren wanneer ze boos op elkaar zijn, wat blijkbaar vaak voorkomt. Ze kunnen ook hun eigen kinderen onthoofden door hun snavels in de kindertijd weg te bijten en zijn niet zo goed om de veren van hun partner in gigantische knieën uit te trekken. Als een partner niet beschikbaar is en ze hebben niet genoeg mentale stimulatie gehad, blijven ze bezet zichzelf kaal plukken. Wat een charmante wezens zijn ze … GT is blijkbaar de uitzondering op deze regel omdat hij altijd in perfecte staat is geweest.
