David Appleby Het personage Joey op de set van Oorlogspaard.
Als de Academy Awards dit jaar een categorie hadden voor "Best Supporting Animal", zouden de meer behendige sterren van Hollywood de show misschien wel stelen. Immers, wezens groot en klein hebben een belangrijke rol gespeeld in ten minste twee films met nominaties voor Beste afbeeldingen.
In Oorlogspaard, Steven Spielberg's zesvoudig genomineerde over de ontroerende band tussen een jongen en zijn paard, daar is de onvergetelijke hoofdrolspeler, Joey.
In De artiest - een 10-voudige genomineerde - een scrappy Jack Russell Terrier genaamd Uggie mokken voor alles wat hij waard is als de toegewijde sidekick van de hoofdster. Vorige maand, aan de vooravond van zijn pensionering, ging de 10-jarige hond naar huis met de allereerste dierlijke Oscar, een Gouden Kraag-onderscheiding.
Maar wat is er nodig om deze soorten groot te maken in Hollywood? Vetstreet sprak met de mannen achter de menagerie - hun trainers.
Ten Horses natuurlijk
Op de set van Oorlogspaard, het kostte een draaiende worp van 150 paarden om de twee leidende paarden te spelen, Joey en Topthorn, samen met de rest van de cavalerie.
"Er waren een heleboel dingen die ik eerder in films had gedaan Oorlogspaard, "Zegt veteraan trainer Bobby Lovgren, wiens credits omvatten Seabiscuit en The Legend of Zorro. "Maar ik had ze nooit allemaal in één gedaan."
Een ding dat vooral lastig bleek te zijn, was het verzoek van regisseur Steven Spielberg dat Lovgren van Joey een echt personage maakt. "Echt, het was iets waar hij heel, heel bijzonder over was," zegt Lovgren. "Hij wilde dat het paard een personage was, een acteur, dus we moesten veel emotie tonen."
Zoals het oude gezegde luidt, is het moeilijk om een paard naar het water te leiden. "Als je paarden kent, is emotie erg moeilijk om over te brengen," zegt Lovgren, die zich baseerde op lichaamstaal die gemakkelijk waarneembaar was voor menselijke kijkers.
"Als een paard zijn hoofd op de grond heeft, denk je dat hij verdrietig of ziek is of dat er iets mis is", legt hij uit. "Als zijn hoofd hoog is, is hij alert. Zodat je gelukkig of verdrietig kunt portretteren."
En dat waren slechts gezichtsuitdrukkingen. Probeer nu ook een paard naadloos op het witte doek te verouderen.
Het duurde een set van 10 paarden om Joey vanaf de geboorte tot het volwassen leven te spelen - en elk had een body-double. "Ik wil ze niet geestelijk belasten, dus we hebben altijd een dubbelspel", zegt Lovgren, eraan toevoegend dat alle mooie paarden op spiegelbeelden van elkaar moesten lijken. "Er waren 14 haar- en make-upmensen om ze er in kleur uit te laten zien. Het was echt een fulltime baan."
Een full-time optreden dat ook een liefdesarbeid was. "Als je erin gaat, weet je dat de film groter zal worden dan het leven", zegt Lovgren, die zelfs zo ver ging om zijn eigen paard, Finder, naar Engeland te vliegen voor de rol.
Joel Ryan, AP De dapper Uggie, die in de hoofdrol speelde De artiest, woont een screening in Londen bij.
Een stomme filmster is geboren
Een trainer zal als eerste vertellen dat niet elk wezen het in zich heeft om te slagen in Tinseltown. Maar soms, net als hun leggierige tegenhangers, wordt een gelukkig dier uit de vergetelheid gerukt om een begrip te worden. Dat was het geval met Uggie, die letterlijk een haar had gered in plaats van naar het pond te gaan.
"Een vriend van me belde en zei dat er een familie was met een Jack Russell die echt hyper was en dat ze hem kwijt zouden raken", zegt Uggies trainer-eigenaar Omar Von Muller. "Dus ik nam hem mee naar huis en begon hem te trainen. Hij was zo ongeveer een ster. '
Om het groot te maken, heeft een hond meer nodig dan alleen een mooie mok. "Een goede studiobond is nergens bang voor geweest, omdat ik letterlijk vuurwerk in het frame kon laten schieten", zegt Von Muller. "Er zijn honden die trucjes doen, maar als ze zich op de set begeven en in paniek raken, halen ze het niet in de films."
Het was duidelijk dat Uggie had wat nodig was: hij is gekantrecht in talloze films, waaronder De Italiaanse baan en Water voor olifanten. De casting-agent zou kunnen zeggen: 'We hebben een hond nodig om aan het raam te krabben, dus dat is wat hij doet' ', zegt Von Muller.
Er was natuurlijk meer nodig van Uggie De artiest, inclusief een scène die zo intens was dat hij op de vloer van de snijruimte terechtkwam. (Spoiler alert!)
"Er was een scène waarin Jean zichzelf gaat filmen", zegt Von Muller van de filmleider, Jean Dujardin, een genomineerde voor beste acteurs. "Maar toen hij ging om het pistool op zijn hoofd te zetten, greep Uggie zijn mouw en begon te trekken en te trekken, trekken en trekken. Jean kon letterlijk zijn arm niet opheffen. Hij acteerde, maar Uggie wist dat niet. '
En dat maakt deel uit van wat dieren dergelijke scènestalers op het scherm maakt. "Honden kunnen het verschil niet zien tussen een filmscène en het echte leven", zegt Von Muller. "De hond is gestoord omdat hij er echt uitziet, en hij reageert daarop." Uggie doet of probeert zelfs zijn leidende man te redden liet iedereen in tranen staan.
Na al dat harde werk, is Von Muller blij dat hij en Uggie hun plek in de schijnwerpers krijgen. "Het was de eerste keer dat we voor iets werden genomineerd," zegt hij. "Dierentrainers en hun honden."
