Little Teddy bracht de eerste zeven lange jaren van zijn leven door in een kooi met draadgaas die was ondergebracht in een commerciële kwekerij. Tot zijn redding uit een Kansas puppy molen, had hij nooit voet op gras gezet of de troost van een liefdevolle aanraking gekend. Teddy was een fokhond die werd gebruikt om jongen te vangen, een radertje in het wiel van een puppymolen die de puppy's voortbrengt die je in dierenwinkelramen ziet. (Er is een liefdesverdriet achter die kleine harige gezichten te koop in dierenwinkels, geloof het.) Het trieste feit is dat het verhaal van Teddy niet ongewoon is - er zijn legio Teddys die er zijn, de eindeloze dagen keren terug naar jaren als het draadgaas snijdt in hun voeten, de minste van de kwalen waaraan de meeste molenhonden lijden.
Maar! Teddy was een van de gelukkigen - dit was niet de totaliteit van zijn verhaal. Toen hij zeven was, stond het echte leven van Teddy op het punt te beginnen. National Mill Dog Rescue (NMDR), een verbazingwekkende non-profitorganisatie gewijd aan de redding en rehabilitatie van molenhonden, plukte hem en andere fokhonden uit de Kansas-puppymolen die hen huisden en zette hen op weg naar een nieuwe begin.
Michele Burchfield, een vrijwilliger met NMDR, was daar op de dag dat de redding van Teddy doorging en hielp met het papierwerk, het wegen van de honden, de foto's. Ze ging dagelijks naar Teddy en deze kleine hond, helemaal niet gewend aan vriendelijkheid en menselijk gezelschap, koos haar. Hij had vanaf dag één met me verbonden … hij had nooit zijn eigen 'persoon' gehad en toen hij me eenmaal vond - dat was het! ', Zegt Michelle. Dus, vijf dagen na zijn redding, ging Teddy samen met zijn kleine soulmate Gwinnie, een andere reddingsoperatie, met Michelle naar huis om een nieuw leven te beginnen.
Kort na het redden van Teddy en Gwinnie, begon Michelle een Facebook-pagina om het bewustzijn over puppy-molens te vergroten, berichten en video's te delen in de hoop anderen te inspireren om een kans te maken op een senior reddingshond.
Teddy is uitgegroeid tot een actieve ambassadeur voor National Mill Dog Rescue. Hij heeft momenteel meer dan 27.000 fans die zijn pagina volgen en zijn verhalen met de wereld delen. Samen met zijn beste maatje Harley, een andere overlevende van een puppy-molen op de cover van de herfst 2014 editie van het tijdschrift Modern Dog, helpt Teddy andere honden te redden van puppy-molens, reist eigenlijk met het reddingsteam, en werft geld en bewustzijn over puppy-molens door het initiatief Harley to the Rescue.
Niet dat het allemaal een picknick is. Michelle merkt op dat overlevenden van puppymolens een uitdaging kunnen zijn om ze na hun leven in een kooi te adopteren. Maar velen, zoals Teddy, zijn uitgehongerd om meer te leren over liefde en vrijheid en om hun eigen speciale persoon te vinden, ongeacht hoeveel jaar zij molenhonden waren. Zoals Michelle beweert, verdienen deze honden na jaren van verwaarlozing en het produceren van winst voor puppy-molens en dierenwinkels een leven in een huis.
"Ik heb in de loop der jaren veel honden gehad," zegt Michelle, "maar Teddy heeft me echt geleerd over veerkracht, vergeving en onvoorwaardelijke liefde - en dat het kan gebeuren ongeacht hoe oud de hond is wanneer je hem adopteert!"
Meer informatie over Teddy & National Mill Dog Rescue: facebook.com/teddybearburchfield milldogrescue.org facebook.com/nationalmilldogrescue
Met dank aan onze geweldige Star Dog Contest-sponsor GetPiper.com!
