Op 14 februari 2018 zat de 16-jarige Annagrace Myers in een klaslokaal aan de Marjory Stoneman Douglas High School. In het midden van haar scheikunde klas ging het brandalarm af. Ze wist het toen nog niet, maar dat was het moment waarop haar hele gemeenschap voor altijd werd veranderd. De tweedejaars overleefde wat nu bekend staat als een van de dodelijkste schietpartijen op scholen in de geschiedenis van het land. Herstel van de traumatische gebeurtenis was niet eenvoudig, maar Annagrace heeft een speciale vriend, een reddingshond genaamd Auggie, om haar te helpen genezen.
De schutter die gericht was op de school van Annagrace kostte 17 levens en verwondde 17 anderen. De cross country-coach van Annagrace werd neergeschoten en gedood toen hij zijn deur naar de vluchtende studenten opende en haar broer kwam thuis van school nadat hij hoorde over de dood van een goede vriend. Dagenlang voelde Annagrace zich niet veilig genoeg om haar huis te verlaten. Ze bleef binnen huilen en worstelde om het hoofd te bieden. Ze was onderdeel van een rouwende stad en het leek onmogelijk om terug te keren naar 'normaal'.
Om studenten te helpen omgaan met gevoelens van verdriet, angst, woede en schuld bij het overleven, heeft de school een speciale groep versterkingen ingebracht. Naarmate de lessen vorderden, verwelkomden ze verschillende therapiehonden, en zelfs een therapievarken, om interactie te hebben met studenten en leraren. De dieren waren er om troost, vertrouwen en liefde te bieden. Na weken tranen voelde Annagrace een speciale band met de therapiehonden. Ze voelde dat ze met hun hulp misschien op een dag verder zou gaan met haar ervaring.
Terwijl de therapiehonden van de school Annagrace hielpen genezen, kon ze niet stoppen met nadenken over hoe graag ze een eigen hond wilde. Ze had haar ouders om een hond gevraagd voordat de schietpartij gebeurde en nadat ze de speciale zorg had ervaren die alleen honden kunnen bieden, wilde ze meer dan ooit adopteren. Annagrace's ouders hadden niet veel overtuigingskracht nodig. Ze wisten dat hun dochter altijd een hond had gewild en ze zagen ook hoe de therapiehonden haar emotioneel goed hielpen. Ze besloten om ervoor te gaan en contacteerden Justin Bartlett Animal Rescue om hun familie uit te breiden.
Annagrace en haar familie hebben een nest pups ontmoet met een ruwe start van het leven. Hun moeder werd gered uit een kill shelter in Miami, waar zij en haar puppy's een grote kans hadden om te worden geëuthanaseerd. Ze was zwak en worstelde om voor haar pups te zorgen, maar er was in het bijzonder één pup die vastbesloten was om haar moeder te helpen vechten. De naam van de puppy was augustus, en van al haar broers en zussen zei haar pleegmoeder dat ze de meest beschermende was. Ze bracht haar moeder eten en was er altijd om troost te bieden. Toen de mama-hond langzaamaan sterker werd, zei haar pleegster dat het allemaal vanwege augustus was. Er was iets speciaals aan August's persoonlijkheid dat haar opviel door het nest. Annagrace herkende het meteen. Ze wist dat August precies was wat ze nodig had, en nu delen de twee een ongelooflijke band.
Met Auggie aan haar zijde voelt Annagrace zich veilig. Haar vriendschap met haar hond heeft haar geholpen om het hoofd te bieden aan het overleven van een gruwelijke gebeurtenis en helpt haar het vertrouwen te geven dat ze elke dag nodig heeft om naar school te gaan. Auggie slaapt met haar en nestelt zich elke kans die ze krijgt. Wanneer Annagrace wakker wordt van angstaanjagende nachtmerries, is Auggie er altijd. Ze is haar echte vriendin en ze heeft een hand gehad bij het genezen van de hele familie Myers. Ze hebben haar uit het asiel gered en nu is ze meer dan blij om de gunst terug te geven.
Als onderdeel van de jaarlijkse Holiday Wishes-campagne van de Petco Foundation hebben Auggie en Annagrace een subsidie van $ 100.000 ontvangen voor de levensreddende inspanningen van de redding waar Auggie uit is geadopteerd. Justin Bartlett Animal Rescue zal het geld gebruiken om nog meer reddingshonden te verbinden met de mensen die ze het hardst nodig hebben.
Naast de aanzienlijke subsidie van Auggie heeft Petco Foundation ook 50 andere dierenwelzijnsorganisaties subsidie verleend. Adopters uit het hele land hebben verhalen ingediend over hoe hun reddingshonden hun leven veranderden, en 51 werden uitgekozen om hun vakantiewensen te laten uitbetalen.
Nu de subsidies zijn uitgekeerd, biedt Petco Foundation nog meer mogelijkheden om geld te verdienen voor de lokale onderkomens. Vanaf nu tot 19 december worden dierenliefhebbers aangemoedigd om te stemmen voor de "People's Choice Award" door hun favoriete vakantiewensenverhaal te kiezen. De top vijf organisaties krijgen de kans om extra financiering te ontvangen van $ 5.000 tot $ 25.000. Bezoek de website van de Petco Foundation om hartverwarmende verhalen te lezen en te helpen de wensen van een wenselijke opvangvakantie werkelijkheid te laten worden.
Uitgelichte afbeelding met dank aan Petco Foundation
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: Florida, Parkland schoolschieten, Petco Foundation, reddingshond, therapiehond
