De wereld zit vol met bacteriën; veel soorten zijn schadelijk en kunnen ziekten veroorzaken, maar er zijn ook heilzame bacteriën. Het maagdarmkanaal (GI) gebruikt bacteriën om voedsel te verteren en om bepaalde vitamines te maken. De meeste van deze nuttige bacteriën leven in de dikke darm (dikke darm). Stress, ziekte, medicatie of verandering in dieet kan de balans van bacteriën in de dikke darm verstoren, wat kan leiden tot kleine problemen zoals gas of grotere problemen zoals diarree. Het hebben van de juiste balans van bacteriën helpt uw hond om beter gebruik te maken van voedsel en kan helpen bij het voorkomen van sommige GI-ziektes.
Probiotisch is de algemene term die wordt toegepast op een groep levende bacteriën die normaal worden aangetroffen in het maagdarmkanaal van gezonde honden en waarvan wordt gedacht dat ze een gunstig effect hebben op de gezondheid van de ingewanden. De twee belangrijkste heilzame bacteriën voor honden zijn Lactobacillus acidophilus en Enterococcus faecium (voorheen bekend als Streptococcus faecium). Deze heilzame bacteriën kunnen sommige slechte bacteriën, zoals Escherichia coli (E. coli), overtroeven en voorkomen dat ze zich in het maagdarmkanaal koloniseren. Bovendien produceren L. Acidophilus en E. Faecium melkzuur. Melkzuur stimuleert op zijn beurt de ontwikkeling van L. Acidophilus en E. Faecium en verhoogt de zuurgraad in de dikke darm, wat ongunstig is voor sommige pathogene bacteriën en goed is voor verhoogde enzymactiviteit.
Probiotica worden verondersteld nuttig te zijn bij het verbeteren van de spijsvertering en zijn befaamd om de immuunfunctie te helpen verbeteren. Probiotica toevoegen aan het dieet van uw hond kan het nuttigst zijn als uw hond:
• heeft een antibioticabehandeling gehad
• is veranderd in een nieuw voedingsmiddel
• heeft een voedselallergie
• heeft inflammatoire darmaandoeningen
• is een senior of een puppy.
Probiotische bacteriën zijn gastheerspecifiek. Net zoals honden een verscheidenheid aan rassen binnen de soort hebben, hebben L. Acidophilus en E. Faecium een verscheidenheid aan verschillende stammen. Dit betekent dat de L. Acidophilus-stam die gunstig is voor mensen mogelijk niet gunstig is voor honden en vice versa. Een van de meest voorkomende bronnen van probiotica is levende kweekyoghurt, maar niet alle yoghurt bevat levende bacteriestammen en deze probiotica zijn ontworpen voor mensen en zijn mogelijk niet volledig heilzaam voor honden. Wanneer u een probioticum wilt kopen, moet u ervoor zorgen dat u een hondenproboticum koopt.
Probiotica leven en functioneren in de dikke darm. Om een probioticum effectief te laten zijn, moet het de zeer zure omgeving van de maag en dunne darm overleven, zodat het de dikke darm kan bereiken en koloniseren. Een van de manieren om ervoor te zorgen dat voldoende probiotica de dikke darm bereiken, is om te beginnen met een zeer hoge concentratie van levende probiotische bacteriën. Naarmate de grote hoeveelheid bacteriën door het maagdarmkanaal gaat, zullen sommigen sterven maar de meerderheid zal overleven. Om ervoor te zorgen dat het probioticum effectief is, moet de hond miljoenen of miljarden levensvatbare bacteriën consumeren. Het aantal levende bacteriën wordt gemeten als het aantal kolonievormende eenheden (CFU) per gram probioticum. Als u op zoek bent naar een probiotica, zoek dan naar een product met miljoenen of miljarden CFU per gram. Je zou dit kunnen zien in wetenschappelijke notatie. Eén miljoen probiotische bacteriën kunnen bijvoorbeeld worden gerapporteerd als 1 x 106 CFU en 1 miljard kan worden gerapporteerd als 1 x 109 CFU.
Canine probiotica zijn geen medicijnen en als gevolg daarvan zijn ze momenteel niet gereguleerd in Canada. Helaas betekent dit dat er geen zekerheid bestaat over de juistheid van het etiket van de fabrikant. Een in 2003 uitgevoerde studie testte 19 commerciële huisdierenvoeders die claimden probiotica te bevatten en ontdekte dat geen van de geteste producten alle stammen bevatte die op het etiket waren geclaimd. Sommige labels zullen de aanwezigheid claimen van een bacterieel fermentatieproduct (d.w.z. Lactobacillus acidophilus fermentatieproduct). Deze fermentatieproducten zijn geen probiotica omdat ze geen levende bacteriële cellen bevatten. In plaats daarvan zijn ze een bron van enzymactiviteit die de zure omgeving van de maag mogelijk niet overleeft en daarom mogelijk niet gunstig is.
Wanneer u een product kiest dat probiotische aanwezigheid claimt, overweeg dan de volgende criteria:
• De lijst met ingrediënten moet de bacteriële soorten identificeren, zoals Lactobacillus acidophilus en een goed product zal ook de stam aangeven.
• Het label moet het aantal CFU's in miljoenen of miljarden per gram garanderen.
• Het moet een product zijn dat speciaal voor honden is ontworpen.
• Het product moet een klantenservicenummer hebben, zodat u bij eventuele vragen contact op kunt nemen met de fabrikant.
• Het probioticum moet een beste datum hebben, omdat opslagtijd en -omstandigheden (d.w.z. overmatige hitte of koude) de levensvatbaarheid van sommige bacterievlekken kunnen verminderen.
Om verschillende redenen heeft wetenschappelijk onderzoek enige moeite gehad om de voorgestelde voordelen van het voederen van probiotica aan honden aan te tonen, maar het is onwaarschijnlijk dat ze uw hond schade toebrengen. Er zijn enkele aandoeningen waarbij u uw dierenarts moet raadplegen voordat u probiotica gaat voeren. Als uw hond immuun is aangetast, GI-operaties ondergaat of ernstige gastro-enteritis ondergaat, dient u geen probiotica te gebruiken totdat u het met uw dierenarts hebt besproken.
Hoewel er in de samenleving een toenemend bewustzijn is over bacteriën en virussen, is de meeste aandacht in de media gericht geweest op pathogene bacteriën. Het is belangrijk om te onthouden dat er veel heilzame bacteriën zijn. Niet alle bugs zijn slecht.
