Een week geleden kondigden functionarissen van de Iditarod hondensledetocht aan dat 4 honden van het ene mushersteam positief testten op een verboden stof. De gebruikte stof was tramadol, een opioïde pijnstiller die honden kon helpen de pijn te doorstaan en zichzelf harder en verder te duwen dan ze zouden moeten.
Terwijl ze aanvankelijk weigerden de naam van de musher vrij te geven omdat ze niet konden bewijzen dat hij opzettelijk zijn honden had gedoopt, kondigden gisteren aan dat de viervoudig winnaar Dallas Seavey de beschuldigde musher was.
Seavey heeft een 17-minuten durende verklaring op YouTube uitgebracht (die je hier kunt bekijken) en ontkent dat hij of een van zijn medewerkers willens en wetens Tramadol aan een van zijn honden heeft gegeven. Hij staat erop:
"Ik geloof dat dit [medicijn] kwaadaardig aan mijn honden is gegeven … Ik heb de afgelopen 10 jaar de beste musher die ik mogelijk kan zijn uitgewerkt. Ik heb niets verkeerds gedaan. '
Iditarod verkondigt zichzelf als "De laatste grote race op aarde". Elk jaar gehouden in maart, bestrijkt de race bijna 1.000 kilometer in Alaska van Anchorage naar Nome. Volgens de Iditarod-website zijn de redenen voor het hardlopen van de race: "het redden van de sledehondcultuur en Alaska Huskies, die uit het bestaan werden gefilterd door de introductie van sneeuwscooters in Alaska; en om de historische Iditarod-route tussen Seward en Nome te behouden. '
Terwijl de dopingaanslagen dit jaar nieuw zijn in de race, zijn beschuldigingen van hondenmishandeling al jaren hoogtij. Tenminste 152 honden zijn tijdens de Iditard-race gestorven sinds de start in 1973. Dit geldt niet voor honden die sterven na de race of tijdens de training voor de race, en het bevat ook geen statistieken van de eerste paar jaar dat de race werd uitgevoerd.
De honden worden gedwongen om een afstand van ongeveer de lengte van New York City naar Miami te lopen in slechts 8 dagen, met slechts 40 verplichte rusturen. Ze worden gedwongen door sneeuwstormen, witte omstandigheden en temperaturen zo laag als -50 graden Fahrenheit te rennen. Veel van de honden eindigen met gekneusde of bebloede voeten (ondanks de laarzen die ze moeten dragen), getrokken of gespannen spieren, stressfracturen, darmvirussen en uitdroging.
Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of Veterinary Internal Medicine, heeft meer dan de helft van de honden maagulcera veroorzaakt door "aanhoudende zware inspanning", en volgens een rapport in het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 4 van elke 5 honden om af te maken Iditarod windt zich op met longschade. Ongeveer de helft van de honden in een bepaald jaar kan de race niet afmaken.
Wanneer ze niet racen, zijn de meeste sledehonden vastgeketend aan kleine hondenhokken. Sommige honden worden gek gemaakt door een dergelijke terughoudendheid en draaien in cirkels.
Iditarod wordt geconfronteerd met dezelfde afnemende niveaus van ondersteuning als Sea World en het Ringling Brothers Circus. Sinds belangrijke sponsors en tv-bedrijven hun financiering hebben ingetrokken, is het prijzengeld minder dan tien jaar geleden. De nieuwe dopingbeschuldigingen hebben er al voor gezorgd dat meer sponsors zich uit de race hebben teruggetrokken.
Hoe lang zal deze hond "sport" blijven? Alleen de tijd zal het uitwijzen, maar het lijkt tijd om honden een pauze te geven van de aangrijpende Iditarod-race.
(H / T: New York Daily News, ABC News)
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: Dallas Seavey, hond, hondendoping, honden, Iditarod, sledehonden doping, sledehondenrennen
