Een verbod op honden van een pitbull type in Montreal kan binnenkort worden uitgebreid naar de hele Canadese provincie Quebec.
De voorgestelde wet heeft tot doel het publiek te beschermen tegen gevaarlijke honden, volgens Martin Coiteux, minister van openbare veiligheid van de provincie, ondanks massale publieke verontwaardiging en deskundigen die beweren dat het alleen honden en hun families slachtoffert.
Afbeeldingenbron: One Last Chance Animal Rescue Team
De grootste stad van Quebec heeft afgelopen oktober officieel een verbod overtreden - waardoor het onmogelijk is om honden van het type pitbull uit schuilplaatsen te adopteren en de huidige eigenaren zware omstandigheden op te leggen.
Terwijl de provinciale wetgeving, genaamd Bill 128, inspiratie haalt uit Montreal, waarschuwen dierdeskundigen dat de stad nauwelijks als model moet worden gebruikt.
"Het was een complete en uiterst rampzalige nachtmerrie voor de stad", vertelt Alanna Devine, directeur van Animal Advocacy bij de SPCA in Montreal, aan iHeartDogs.
Om te beginnen is de definitie van de stad van een pitbull gevaarlijk duister. Het verbod is gericht op Amerikaanse pitbullterriers, American Staffordshire-terriers of Staffordshire-bullterriërs. In werkelijkheid loopt elke hond met een groot hoofd en een gedrongen lichaamsbouw het risico te worden afgenomen van zijn familie.
Afbeeldingsbron: Leonard Collins
"Het is niet-afdwingbaar", zegt Devine. "Mensen hebben geen idee wat voor soort honden ze hebben."
Bovendien mogen honden die op een stierenstal in een stadsschuilplaats lijken ook niet langer in de stad worden geadopteerd - waardoor de levens van asielhonden in nog groter gevaar worden gebracht.
"Zeker, de ervaring hier is dat het een totale chaos heeft veroorzaakt", legt Devine uit.
Dus waarom zou je die chaos uitbreiden naar een hele provincie?
Bij de invoering van de wetgeving, die zo snel als deze zomer aangenomen zou kunnen worden, beweert Coiteux dat het een recente golf van hondenaanvallen in de provincie zal beteugelen. Hij wijst met name op een hondenaanval van afgelopen zomer die het leven heeft geëist van een vrouw uit Montreal genaamd Christiane Vadnais.
"De aanvallen over Quebec, de dood van [Christiane] Vadnais, overtuigde ons ervan dat we door moesten gaan met het verbieden van pitbull-type honden," zegt Coiteux tegen CBC News.
Afbeeldingsbron: Reversed Rescue
Vadnais is vorige zomer vermoord. In de nasleep van de aanval suggereerden rapporten dat de betrokken hond een pitbull was.
Montreal burgemeester Denis Coderre was snel om te lopen met dat verhaal, het gebruiken om het verbod in de hele stad in te luiden. En nu heeft Coiteux hetzelfde refrein genomen op provinciaal niveau.
Het probleem is dat er weinig bewijs is dat de hond eigenlijk een pitbull was, waarbij de Humane Society International zelfs beweerde dat de hond een bokser was.
De Montreal SPCA is ook sceptisch.
"We hebben eigenlijk geen enkel bewijs van welk type hond betrokken was bij het incident", zegt Devine.
Afbeeldingsbron: Reversed Rescue
Wat wel duidelijk is, is dat meer honden en hun families zullen lijden onder een verbod voor de hele provincie.
"Wat het doet is, het eindigt in de grootschalige sterfgevallen van honden in opvangsystemen in de hele provincie", zegt Devine. "Er is angst, haat, buren die buren inschakelen - zonder tot de kern van het probleem door te dringen - die voorkomen dat honden in de eerste plaats bijten of aanvallen."
Hoewel ze erkent dat er wetgeving nodig is die agressieve honden aanpakt, zegt Devine dat het gebaseerd moet zijn op wetenschappelijke feiten en meningen van experts - en niet op een specifiek type hond.
Afbeeldingsbron: Reversed Rescue
"Het moet gewoon provinciale wetgeving zijn die daadwerkelijk de kern van het probleem aanpakt op basis van wat experts en de wetenschap ons vertellen - namelijk dat dit soort wetgeving niets doet om de risico's of de ernst van hondenbeten te verminderen," zegt ze.
Inderdaad, in de naburige provincie Ontario, waar al meer dan een decennium een pitbull-verbod bestaat, zijn er meer hondenbeten geweest dan ooit tevoren.
En honden die een reddingslijn nodig hebben, zoals de 21 pitbulls die tijdens een aanval op een hondengevechten-operatie in oktober vorig jaar in beslag zijn genomen, worden in plaats daarvan met een doodvonnis geconfronteerd.
Afbeeldingsbron: Reversed Rescue
In feite is ras-specifieke wetgeving (BSL) momenteel op zijn plaats - en het verscheuren van families uit elkaar - in honderden steden in de Verenigde Staten.
Dat is de reden waarom de Montreal SPCA, die momenteel het verbod van Montreal voor de rechtbank uitdaagt, de nieuwe wetgeving elke stap van de weg zal bestrijden.
"We weten dat duizenden en duizenden honden die het opvangsysteem binnenkomen op ons rekenen", zegt Devine.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
