Neem contact op met Author
Pig Care
We hebben een kleine boerderij en alle inwoners weten dat we graag varkens houden om onze moestuinen te wieden. Onze laatste twee varkens, Bacon en Eieren, gingen terug naar hun geboorteplaats om fokkers te worden. Ze waren fit en gezond en tegen de tijd dat ze vertrokken, waren ze groot en sterk geworden.
Bij een lokale voetbalwedstrijd werd ons gevraagd of we een geliefd miniatuurvarken een nieuwe thuis wilden geven, die helaas werd verwaarloosd nadat zijn eigenaren te druk waren geworden om hem enige zorg of aandacht te geven. De timing was goed en de prijs was uitstekend.
Een miniatuurvarken klonk echter alsof het weinig nut had op een boerderij. We waren zeker niet op zoek naar een ander huisdier.
Heb je gehoord van miniatuurvarkens?
Misschien ben ik de enige persoon die niet op de hoogte was van Mini-, Micro- en TeaCup-varkens. Had je al eerder van ze gehoord?
Miniatuurvarkens en andere kleine landbouwhuisdieren
De kleinste koe ter wereld is een miniatuur Dexter, slechts 33,5 centimeter lang. De kleinste kat is een kleine 6 centimeter - die groter is dan de kleinste hond, een 4 inch lange langharige Chihuahua … en het kleinste paard staat slechts 17,5 centimeter.
Ik vind het idee van kleinere dieren op mijn kleine boerderij best wel leuk, maar wat voor nut heeft een paard dat kleiner is dan een Shetland-pony? Eerlijk gezegd heb ik geen Shetland nodig, maar als ik een jong kind had dat wilde leren rijden of een kar die moest worden getrokken, zou ik overwegen er een te kopen.
We hadden een Shetlandpony die een paar jaar geleden terugkwam tijdens een langdurige droogte toen we gras hadden en de eigenaar kale grond had. Het was vriendelijk, schattig en sympathiek … maar we stuurden het na een paar maanden naar huis.
We hebben gesproken over het kopen van een Dexter-koe om ons van verse melk te voorzien. Sommige van onze buren hebben Dexters en er zijn duidelijke voordelen aan het bezitten van een dier dat iets kleiner is dan het normale formaat. Het heeft minder voer nodig, is blij in een kleinere paddock en is minder intimiderend in de melktijd.
Onze krielhennen zijn kleiner dan hun volledige neven en nichten. We houden grote en kleine kippenrassen, voorzien ons van verschillende eiergroottes en spelen verschillende rollen in onze tuinen. De grotere kippen krabben en reinigen de aarde voor het planten. Kleinere krielen dwalen door het hele groeiseizoen tussen de groenten, eten rupsen en ongedierte zonder de planten van de grond te scheuren.
Als het op honden aankomt, houden we van Mini Fox Terriers. Onze mini-foxies zijn altijd goed geweest in het aankondigen van de komst van bezoekers en het detecteren van slangen op onze boerderij. Ze ruiken muizen op en ontdoen zich ervan, jagen konijnen weg van onze grenzen, en hebben dapper slangen dapper en effectief uitgedaagd en gedood.
We hebben geen boerderijhonden nodig om schapen of kuddes vee bijeen te rapen, dus onze mini-foxies zijn perfect. Ze nemen minimale ruimte in huis in, beschermen onze boerderij en ons gezin en het kost niet veel om ze te voeden.
Maar wat heb je aan een Miniature Pig?
Dit waren theekopvarkens?
Miniatuur-, micro- en theekopvarkens
Onderzoek op het internet heeft ons kennis laten maken met de nieuwe fenomenen van miniatuur-, micro- en theekopvarkens.
Paris Hilton had er een. Jonathon Ross, een Britse tv-presentator, kocht er twee. Thee beker varkens werden beschreven als een nieuwe mode-accessoire.
Leuke foto's van micro-varkens die zich nestelen tegen zachte kussens, gekleed in mooie outfits en comfortabel poseren in theekopjes (van twijfelachtige afmetingen) wekten de indruk dat miniatuur-, micro- en theekopvarkens nooit meer dan een handvol problemen zouden zijn.
Prijskaartjes voor micro- of theekopvarkens variërend van $ 750 tot $ 950 elk hadden 'verkochte' borden geplet over hen. Duidelijk kleine varkens verkopen is big business.
Het grootste 'miniatuurvarken' zou ongeveer de grootte van een labradorhond moeten zijn, maar nieuwsberichten lieten voorbeelden zien van minivarkens die uitgroeide tot enorme vleesvarkens.
Toen hij vier jaar oud was, was het miniatuurvarken dat we kregen volwassen en naar verluidt de grootte van een labrador - groot genoeg om een hulp in de tuin te zijn - dus gingen we kijken voordat we besloten of we hem wel of niet mee naar huis wilden nemen.
Ondervoed miniatuur varken toen het voor het eerst aankwam
Klik op de miniatuur om de volledige grootte te bekijken
Mr Pig - Ons eerste miniatuurvarken
Een varken kan tot 20 jaar leven. Miniatuur of op ware grootte, varkens zijn geen kortetermijnbezoekers, tenzij je ze gewoon voor de vriezer vetmestert.
Veel mensen verwaarlozen hun varkens nadat de nieuwigheid van het bezit van een varken afneemt. Het lijkt heel gewoon voor gezinnen met jonge kinderen om tijd te besteden aan het liefhebben en koesteren van hun piggy-vriend, maar om het te verbannen naar een dorre omgeving als de kinderen zich bezighouden met een andere activiteit.
Het is moeilijk om te weten hoeveel er worden weggegooid bij toevluchtsoorden voor dieren, en hoeveel er eenvoudigweg worden vernietigd.
Ons eerste miniatuurvarken was voorbestemd voor een kogel als we hem niet hadden gered.
Hij was onbekend met elektrische hekken, maar leerde al snel om ze te respecteren en te ontwijken. Er werd nooit van hem verwacht dat hij dronk uit een water-tepel, maar hij beheerste die vaardigheid snel. Hij was nog nooit een tuinman geweest en ik vermoed dat veel van de groenten die hij in onze grond ontdekte nieuw voor hem waren, maar hij heeft zich echt goed gewend en ons eerste miniatuurvarken is nu een actief lid van ons familie- en landbouwteam.
Mr Pig Zich aanpassen aan het leven op onze boerderij
Klik op de miniatuur om de volledige grootte te bekijken
Een zwijn of een zeug?
De meeste boeren met kleine bedrijven kiezen ervoor om één of twee vrouwelijke varkens de voorkeur te geven boven mannetjes. Zeugen kunnen biggen hebben zonder een full-time zwijn, hetzij door kunstmatige inseminatie of het nemen van de vrouwtjes om een nabijgelegen zwijn te bezoeken.
Van zeugen wordt gezegd dat ze rustiger zijn dan beren, en we hadden ook gehoord dat zeugen beter kunnen graven en wieden op de grond.
We hadden geen zwijn gekozen, als we nog een varken hadden gekocht. Het miniatuurvarken dat ons werd aangeboden was echter een mannetje, dus we namen hem. Er is geen indicatie van agressie, en zelfs onze tienerdochter borstelt hem gelukkig - hoewel ze nooit alleen met hem is.
Mr Pig heeft bewezen dat hij heel goed in staat is onze tuingebieden klaar te maken voor het planten van de lente. Als hij niet zo hongerig was geweest, is het moeilijk te zeggen of hij net zo effectief was geweest als de vrouwelijke varkens die we in het verleden hadden gehad.
Twee minivarkens vormen een gelukkig koppel
Een paar maanden nadat het zwijn was ingetrokken, zag ik een bord met een gratis miniatuur zeug. Ze leek een ideale match, dus ik liet haar bij ons thuis afleveren.
Toen het voor het eerst werd geïntroduceerd, was er veel geschreeuw toen ze elkaar probeerden te ontwijken, maar binnen 24 uur waren ze de beste vrienden.
Mijn man bouwde haastig een schuilplaats op die groot genoeg was om ze allebei in te sluiten, maar we lieten de bachelorpad van het everzwijn ook op zijn plaats liggen, dus er zou geen conflict zijn over het delen van het bed. Het vrouwtje woonde echter in een besloten tuin zonder enige beschutting anders dan bomen, dus het duurde een paar dagen voordat ze wennen aan het idee om ergens anders dan op de grond te slapen.
Ook zij was al jaren een familiehuisdier en komt aanrennen als haar naam wordt genoemd.
Het is het leven van een varken
Klik op de miniatuur om de volledige grootte te bekijken
Wanneer je zweet als een varken …
De modder wassen uit de wateruitloop van het varken
Peppa Pig met een ring in haar neus
De vorige eigenaars van de zeug noemden haar Peppa naar het populaire tv-personage van de Britse kinderen. Ze heeft duidelijk de verkeerde kleur en ik betwijfel of de geanimeerde Peppa blij zou zijn als ze een ring in haar neus had.
Het maakt me zorgen dat de ring tijdens de zomermaanden extreem heet en ongemakkelijk moet worden, maar ze heeft het al jaren op zijn plaats en is het tot op zekere hoogte gelukt. Ik probeer een kom koud water beschikbaar te houden zodat haar naast het verse drinkwater ook haar neus erin kan steken.
Om hun drinkwater vers te houden, vullen we een grote plastic vuilnisbak met water en krijgen de varkens toegang tot het water vanaf een drinknippel vlakbij de bodem van de bak. De bak wordt opgeheven op betonnen blokken en vastgezet aan een boom, zodat deze niet kan worden omvergeworpen.
Het lijkt ironisch dat de ring in de neus van het varken werd gestoken om hem ervan te weerhouden de aarde te graven, maar ik nam het varken bijna niet, omdat ik het mijne leuk vind vrij te graven.
Peppa's vriendelijke karakter en haar rustige instelling waren genoeg om me te winnen.
Wie zou een ring in de neus van een varken stoppen?
Net als echte varkens. Phew!
Het is ons hoogtepunt groeiseizoen dus elke ochtend en elke avond gaan we de varkens wat eten gooien. Ze houden van de greens uit de tuin en af en toe een brood.:)
Wanneer de kippen meer eieren leggen dan we kunnen eten, scoren ze een paar eieren als extra traktatie.
Aan het einde van onze oogsttijd zullen ze opnieuw de taak hebben om de tuinen op te graven en te eten wat ze vinden. Ondertussen is er veel tijd om te rusten.
Deze twee varkens zijn niet het schattige kleine 'theekopje' type dat je op internet ziet. Ze lijken veel meer verwilderd dan fancy. lol. Eerlijk gezegd zijn het misschien afstammelingen van wilde zwijnen die iemand betrapt en temt … maar wilde varkens zijn afkomstig van tamme varkens die vrijgelaten worden, dus misschien is het alleen de voltooiing van een cirkel.
Ondanks mijn eerste punten van voorbehoud ben ik blij ze te hebben. Ze zullen onze tuinen wieden en bemesten in de winter en omdat ze klein zijn, nemen ze niet veel moeite om zich te voeden in de zomer.
Win-win Farm Management
Miniatuurvarkens als huisdieren
Ik heb genoeg tijd gehad om na te denken over mensen die miniatuurvarkens kopen om als huisdier te houden. Ze zouden een stuk kleiner willen zijn dan mijn twee als je zou overwegen ze in huis te houden … maar de mijne paste eigenlijk in de definitie van 'miniatuur'. Yikes. Je zou in moeilijkheden kunnen komen als je geen boerderij had.
De gedachte aan varkens die binnenshuis leven, maakt me onzeker. Het lijkt onnatuurlijk.
Ja, varkens zijn eigenlijk heel schone dieren als je hen voldoende ruimte geeft om hun toilet gescheiden te houden van hun woongebied. Wij gebruiken altijd een uithoek van hun grote pen als toilet en zelfs als ze onze tuinen bewerken, kiezen ze een klein gebied om te gebruiken.
Ja, ze leren hun namen en komen wanneer ze worden gebeld. Ze kunnen worden getraind om je te volgen (nuttig voor ons als we willen dat ze moestuinen aan de andere kant van ons eigendom wieden) en ze zijn blij om basisinstructies te volgen.
Maar ze houden ook van rennen en spelen. Op een warme dag willen ze niets liever dan een modderbad te maken van een lopende slang. Ze maken zichzelf modderig en schudden zich vervolgens schoon. Ze graven en snuffelen en doen wat varkens doen.
Ik weet niet zeker of dat allemaal binnen een huis kan worden bereikt. Op de een of andere manier lijkt tv kijken op een comfortabele bank niet hetzelfde.
