Wanneer nieuwe bewoners arriveren bij Loft 107, een sobere woonfaciliteit in Brooklyn, worden ze begroet door oprichter Joe Schrank en een vriendelijke zwarte Labrador Retriever genaamd Mik. Maar Mik is niet alleen de welkomstwagen; hij is een narcoticabehandeling wiens taak het is om ervoor te zorgen dat bewoners in herstel blijven terwijl ze in Loft 107 zijn, en zelfs nadat ze zijn vertrokken.
Een perfecte match
Schrank had lang geprobeerd om een hond als Mik naar de faciliteit te brengen, maar was terughoudend vanwege de mogelijke connotatie van narcotica detectie. "Het idee is intimiderend. Mensen denken meteen aan 'wetshandhaving' ', zegt Schrank. "Maar (Mik's) is niet op zoek om iemand te 'vangen' of de politie te bellen. Hij is er om te helpen. '
Maar Schrank wist ook dat een hond hem kon helpen definitieve oproepen te doen over de aanwezigheid (of afwezigheid) van drugs; een onmisbaar voordeel voor de Loft, die dient als een tijdelijke plek om te verblijven voor mensen die al in ontwenningskliniek zijn maar nog niet comfortabel zijn om terug te keren naar hun normale leven.
Daarom nam hij contact op met Worldwide Canine Inc., een organisatie die is gespecialiseerd in de opleiding en het gebruik van professionele werkhonden, waaronder politiehonden voor patrouilles, opsporing en tracking. Nadat hij volledig was doorgelicht door Worldwide Canines, werd Schrank gematcht met de zesjarige Mik, wiens taak als politie-narcoticahond tot een einde was gekomen. Mik bood de perfecte ervaring en vaardigheden voor Schrank en zijn team.
Een belangrijk mandaat was dat Schrank een goede training zou krijgen over hoe om te gaan met Mik in deze unieke omgeving, die hij deed via een lokale politieagent. "We hebben tijdens de training allerlei dingen met Mik geprobeerd," zegt Schrank. "Ik heb de drugs in een kluis gestopt, ze in folie gewikkeld, alles. Hij heeft ze elke keer. '
Keep It Clean in the Center
De meest kritische taak van Mik is om de Loft 107-faciliteit drugsvrij en veilig te houden. De 7000 vierkante meter grote magazijnenhok herbergt 17 bewoners en biedt een verscheidenheid aan sessies en evenementen. "We hebben elke dag poliklinische patiënten en bewoners die in en uit het centrum komen. Iedereen kan iets inbrengen ", zegt Schrank.
Hoewel de meeste mensen in het centrum gemotiveerd zijn om hun leven te veranderen, zijn sommige dat niet, zegt Schrank. Mik biedt een veiligheidsmaatregel om ervoor te zorgen dat het centrum schoon blijft.
Met Mik op personeel hoeven Schrank en zijn team niet langer door de spullen van mensen te gaan wanneer ze de faciliteit betreden. Met een paar snelle snuffels kan Mik de aanwezigheid van drugs meteen detecteren. "Hij is veel grondiger dan we ooit zouden kunnen zijn", zegt Schrank.
Voor nieuwe bewoners en hun families geeft de aanwezigheid van de hond een gevoel van opluchting en het bewijs dat het centrum zaken betekent als het gaat om drugsvrij blijven. "Het grote geschenk dat Mik mensen geeft, is gemoedsrust", legt Schrank uit.
