Wat is Xylitol?
Xylitol is een suikeralcohol die in kleine hoeveelheden in verschillende planten wordt aangetroffen. Voor commerciële doeleinden wordt het meestal gewonnen uit berkenhout, hoewel het kan worden afgeleid uit landbouwafval van de verwerking van granen zoals rijst of tarwe.Om het in een bruikbare zoetstof te veranderen, moet het zwaar worden verwerkt met behulp van verschillende chemicaliën. De productie ervan genereert grote hoeveelheden afvalproducten die zorgen baren als een milieuverontreinigende stof, vooral in China waar grote hoeveelheden worden geproduceerd.
Xylitol werd voor het eerst ontdekt in de jaren 1890; het duurde echter tot de suikertekorten in Groot-Brittannië tijdens de Tweede Wereldoorlog dat de belangstelling zich ontwikkelde in zijn potentieel als suikervervanger. Een van de attracties van xylitol vandaag is dat het veel minder calorieën bevat dan suiker, deels omdat slechts 50% van de xylitol die een persoon consumeert, daadwerkelijk via de darm wordt geabsorbeerd. Als gevolg hiervan wordt het steeds populairder als zoetstof in producten met een laag suikergehalte en kan het worden gevonden in alles van ijs tot tandpasta.
Xylitol wordt niet als giftig voor mensen beschouwd, zelfs niet bij hoge concentraties. Omdat het echter niet goed door het lichaam wordt verteerd, kan het een laxerend effect hebben op mensen, en in de EU mag het daarom niet aan dranken worden toegevoegd.
Waarom is Xylitol gevaarlijk voor honden?
Wanneer een hond xylitol gebruikt, wordt het snel in de bloedbaan opgenomen en begint het de pancreas te beïnvloeden waardoor het insuline overmatig produceert. Insuline wordt door het lichaam gebruikt om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden, maar xylitol zorgt ervoor dat een dergelijk hoog niveau aan insuline snel door de hond wordt geproduceerd, wat resulteert in een dramatische afname van de bloedsuikerspiegel van het dier - bekend als hypoglykemie.
Hypoglycemie is een ernstige aandoening die, indien onbehandeld, kan resulteren in de dood van de hond. Xylitolvergiftiging kan ook leiden tot leverfalen en andere complicaties.
Alarmerend genoeg kost het maar een relatief kleine hoeveelheid om een dodelijke reactie bij honden te veroorzaken. 100 milligram xylitol per kilo lichaamsgewicht is voldoende om hypoglykemie te veroorzaken. Dit zou kunnen gelijkstaan aan zo weinig als twee stukken kauwgom in een 20 kg (45 lb) hond. Het is duidelijk dat een kleinere hond ernstige complicaties zou ondervinden na het eten van slechts één stuk.
In 2018 stierf de zeven jaar oude Hongaarse Vizsla, Ruby, aan xylitolvergiftiging na het stelen van twee zelfgemaakte chocolade brownies met de zoetstof. Ruby zakte 36 uur na het nuttigen van de brownies in en werd snel naar de dierenartsen gebracht, waar ze tevergeefs voor haar leven vocht voor acht dagen op de intensive care. Het Royal Veterinary College, die Ruby behandelde, bevestigde dat ze stierf als gevolg van de toxische effecten van Xylitol.
Animal PoisonLine in het Verenigd Koninkrijk documenteert elk jaar honderden hondachtige sterfgevallen door xylitol, maar zij schatten dat het werkelijke aantal in duizenden zou kunnen zijn, omdat veel mensen gewoon niet zullen weten wat hun geliefde huisdier heeft gedood.
Bezorgd voor hondenbezitters verschijnt xylitol in een overvloed aan producten, waaronder pindakaas, jam, gebak, snoep, afhaalmaaltijden, kauwgom en ijs. Een weggegooide klodder tandvlees op de stoep, of een hond een likje ijs laten eten, kan voldoende zijn om een fatale reactie te beginnen.
Wat moet ik doen als mijn hond Xylitol gebruikt?
Als uw hond een product gebruikt dat xylitol bevat, moeten deze onmiddellijk naar een dierenarts worden gebracht, bij voorkeur met de pakketinformatie voor wat ze hebben gegeten. De dierenarts kan schatten hoeveel xylitol de hond waarschijnlijk heeft geconsumeerd en kan een agressieve behandeling starten om het leven van de hond te redden - dit omvat het geven van suikersuppletie, het plaatsen van de hond op een infuus en het geven van medicijnen om de mogelijke schade te verminderen naar de lever. Er is geen antidotum voor xylitolvergiftiging; in plaats daarvan zal een dierenarts ondersteunende zorg gebruiken om de hond te helpen terwijl het lichaam deze verwerkt en uitschakelt.
Symptomen van xylitolvergiftiging zijn onder andere:
- braken
- Zwakheid
- Onvermogen om te lopen of staan, of verlies van coördinatie
- Depressie
- loomheid
- Trillen of spierspasmen
- Epileptische aanvallen
- coma
Voorkomen is altijd beter dan genezen. Het is daarom raadzaam om te voorkomen dat producten bij u in huis die xylitol bevatten, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Als je een hond hebt die voedsel steelt, zorg dan dat alle producten die het bevatten altijd worden opgeborgen en nooit gemakkelijk binnen handbereik worden gelaten. Als u uw hond pindakaas geeft als een traktatie of ijs met hem deelt, lees dan de ingrediënten om te zorgen dat het product veilig is.
Xylitol kan worden vermeld aan de hand van zijn E-nummer in de EU (E967), of het kan eenvoudig worden vermeld als suikeralcohol.
Als u zich zorgen maakt over een product dat uw hond heeft geconsumeerd, zijn er speciale giftheillijnen die u kunnen helpen en helpen. In het VK is er Animal PoisonLine (01202 509000), ze vragen een vast bedrag van £ 30 voor de oproep. In de VS is er de Pet Poison Helpline (800-213-6680); ze vragen een vast bedrag van $ 59.
