Vorige week, terwijl ik euthanasie uitvoerde voor een ernstig zieke patiënt, keek de eigenaar van het huisdier me aan en zei: "Ik wed dat dit het moeilijkste deel van je werk is." Dat gaf me een pauze.
Voor mij is het laten slapen van dieren dat wel niet een van de moeilijkste onderdelen van het zijn van een dierenarts. Dat komt omdat euthanasie vaak een zegen en geschenk is voor een lijdend dier. In mijn ervaring, vertelt het moeilijkste deel van het zijn van een dierenarts eigenaren dat hun geliefde huisdier een terminale ziekte heeft en binnenkort deze wereld zal verlaten. De emoties die over hun gezichten gaan, zelfs als ze het ergste al enige tijd verdachten, zijn hartverscheurend.
Het is nooit gemakkelijk
Ik herinner me nog de eerste persoon met wie ik dit vreselijke nieuws moest delen. Hij was een aardige man van middelbare leeftijd met twee kleine kinderen en een 8-jarige Rottweiler genaamd Stone.Stone was lid van de familie en toen hij begon te meppen, bracht zijn eigenaar hem meteen naar het huis om te worden gecontroleerd. Stone was thuis een geweldige hond, maar hij was geen fan van de dierenkliniek. Mijn beste hondenkoekjes deden niets om zijn hart te verwarmen, en toen ik zijn pijnlijke linkerschouder manipuleerde, nou … dat maakte een einde aan onze kansen om beste vrienden te zijn.
Hoewel Stone geen bewonderaar van mij was, vond ik hem leuk, en ik hield echt van zijn eigenaar. Dat maakte het zoveel moeilijker om zijn diagnose te bespreken: osteosarcoom. Osteosarcoom is een pijnlijke bottumor die slecht reageert op de behandeling. In sommige gevallen kunnen behandelingen met ledemaatamputatie en / of bestralingstherapie nuttig zijn. In het geval van Stone waren deze opties niet haalbaar.
Samen besloten Stone's eigenaar en ik hem de beste palliatieve zorg te bieden die we konden, en we beloofden elkaar dat we Stone niet zouden laten lijden. Wanneer de tijd daar was, zouden we het goede doen - als het moeilijk was - en hem in slaap brengen in plaats van hem in toenemende pijn te laten leven.
Stone's eigenaar was de eerste persoon met wie ik ooit een gesprek had gehad met het levenseinde en hij was ook de eerste persoon die me een vraag stelde die ik sindsdien honderden keren heb gehoord: "Hoe weet ik wanneer het tijd is?"
De meest recente persoon die mij deze vraag stelde, was mijn eigen moeder. Haar Dwergschnauzer heeft langdurige gezondheidsproblemen en werd onlangs gediagnosticeerd met diabetes. Helaas reageerde ze aanvankelijk slecht op de behandeling. Ze verloor haar liefde voor eten, begon haar bed te vervuilen en was over het algemeen jammerlijk.
Hoe te beslissen
In de afgelopen paar jaar heb ik gehoord dat veel dierenartsen een prachtig advies geven aan mensen die zich afvragen wanneer het tijd is om hun huisdieren het geschenk van een vredig verstrijken te geven. Hier zijn vier van de beste adviezen die ik heb gehoord, en het zijn dezelfde die ik aan mijn eigen moeder heb doorgegeven voor haar overweging.
Elk huisdier, elke ziekte en elke situatie is anders. Er is geen enkele regel die gevolgd kan worden wanneer het tijd is om je beste vriend te helpen "de regenboogbrug over te steken". Het is van vitaal belang dat je je dierenarts laat informeren over de specifieke medische aandoeningen waar je geliefde mee te maken heeft. je huisdier. Je kunt ook baat hebben bij een zorgzame vriend die niet zo emotioneel betrokken is bij de situatie als jij om je te helpen perspectief te krijgen en echt te "zien" wat er met je huisdier gebeurt.
