Snoep. Kostuums. Griezelige crawlies. Wie houdt er niet van Halloween? Of misschien moeten we het noemen Gehuil-o-ween. Tegenwoordig komen zelfs onze huisdieren in de trick-or-treat-scene. Ik ben altijd verbaasd over de verscheidenheid aan vindingrijke Halloween-kostuums van honden die verkrijgbaar zijn bij dierenwinkels of van de creatieve geesten en getalenteerde vingers van hun eigenaars. Mijn "vleugelpuggen", Willy en Bruce, zijn net zo waarschijnlijk in kostuum als mijn mooie kleindochter Reagan, en ze zijn bijna net zo schattig.
Als dierenarts wil ik er echter zeker van zijn dat huisdieren veilig en gelukkig zijn tijdens deze heerlijke enge vakantie. Halloween is tenslotte de op een na meest voorkomende tijd van het jaar om huisdieren verloren te laten gaan (Independence Day is nummer 1). Huisdieren kunnen de deur openen wanneer deze wordt geopend voor trick-or-treaters of feestgangers, of kunnen bang worden en wegrennen terwijl ze trick-or-treating zijn. En er zijn nog andere gevaren: ik heb katten behandeld waarvan de staarten in brand werden gestoken door een verlichte jack-o'-lantern en honden die de hele inhoud van een trick-or-treat-tas aten, die ze bij de moeder van alle buikpijn.
Overweegt u een kostuum?
Hier is mijn lijst met dingen om over na te denken bij het verkleden van uw pup - en dit advies is dubbel voor katten.
Houd rekening met de persoonlijkheid van uw huisdier. Als je dier een verlegen Di is in plaats van een sociale vlinder, denk dan eens goed na voordat je haar in een kostuum propt en haar op straat paradeert of haar laat zien tijdens je jaarlijkse Halloween bash. Maar als je Pug graag mok of je Retriever is de buurt Greeter, ga ervoor!
Kies een kostuum dat goed past. Het mag de beweging, het gehoor of het gezichtsvermogen van uw huisdier niet beperken of zijn huid of pels irriteren. Uw huisdier moet kunnen blaffen, miauwen en normaal ademen tijdens het dragen.
Kies een kostuum dat je gemakkelijk in het donker kunt zien. Als het kostuum van uw huisdier donker van kleur is, pas hem dan toe met een mooie knipperende of glow-in-the-dark halsband (uiteraard aan de lijn bevestigd) zodat u altijd weet waar hij is.
Kies een kostuum met veiligheid in gedachten. Het mag geen knoppen, kralen, pony, stropdassen of andere delen hebben die kunnen worden afgekauwd en ingeslikt. Een bezoek aan het veterinaire noodhospitaal voor een darmobstructie hoort niet bij uw Halloween-festiviteiten.
Kies een kostuum dat uw huisdier niet erg vindt om te dragen. Als hij kronkelt en krabt, is de kans groot dat hij er geen plezier aan beleeft. Als je huisdier alleen zijn verjaardagspak wil dragen, breng hem dan in de geest van dingen met een macabere bandana of kraag.
Probeer het kostuum op je huisdier ruim voor Halloween uit om te controleren op pasvorm en comfort. Je wilt op het laatste moment niet weten dat je teckel weigert om overal naartoe te lopen, ingepakt in een gigantische hotdog-bun.
Beperk de hoeveelheid tijd die uw huisdier doorbrengt met het dragen van het kostuum. Het is vaak het beste om hem erin te plaatsen voor foto's en een bezoek aan een of twee van zijn favoriete buren, neem hem dan mee naar huis en laat hem cocoon in de buff.
Andere veiligheidstips
Het belangrijkste onderdeel van het kostuum van uw huisdier is een halsband en labels met informatie over hoe u hem aan u kunt retourneren. Een microchip is een bonus als de halsband verloren gaat. Wat uw huisdier ook draagt, bescherm hem tegen verlies.
Tenzij u zeker weet dat uw hond of kat vreemden graag begroet, plaatst u hem in een veilige kamer weg van de voordeur. Dit zorgt ervoor dat hij niet gestrest raakt door al het lawaai en de ongewone bezienswaardigheden die de trick-or-treat-traditie vergezellen.
Als uw hond een evenement met andere huisdieren bijwoont, zorg er dan voor dat hij volledig beschermd is tegen besmettelijke ziektes en geniet van het gezelschap van zijn mede-viervoeters. Een angstige of unsociale hond is op zijn best ongelukkig en in het slechtste geval agressief.
Houd snoep buiten bereik. Artikelen met chocolade of een kunstmatige zoetstof genaamd xylitol zijn giftig voor huisdieren en lollystokjes kunnen verstikking of darmobstructies veroorzaken. Als je gasten hebt, leg dan een schaal met lekkernijen die ze je huisdier kunnen aanbieden zodat hij aan het plezier kan deelnemen zonder ziek te worden.
