Google furkids en je vindt hits over alles, van hondenkopers tot kleding op maat: de populatie van huisdierenbeschermers die betrekking hebben op hun bontbundels lijkt veel op nakomelingen. Sommige ouders van huisdieren zien hun hond als vervanger voor kinderen - een vervanging voor de onvoorwaardelijke liefde en koestering die gepaard gaat met een ouder-kindrelatie. Anderen zien het verzorgen van hun hond als een bonafide opvoedingsrol, ongeacht hun keuzes rondom reproductie, en lijken de term furkids te gebruiken om hun mate van liefde en toewijding te symboliseren. Of de Furkids nu uit een leeg nest geboren zijn, vruchtbaarheidsproblemen, een bewuste keuze om geen kinderen te hebben, of de welkome opname van viervoetige kinderen in een gezin met de tweebenige variëteit, alle ouders van Furkids delen minstens één ervaring: vocaal aanvallen van critici die er vast van overtuigd zijn dat honden niet als kinderen behandeld moeten worden.
Op het eerste gezicht lijken de aanvallen bizar. Waarom zou iemand zo gekant zijn tegen een hond die als een deel van het gezin wordt behandeld en overladen met de liefde en aandacht die je een jong kind zou geven? Waar gaat het om het spelen van doggie playdates of het dragen van Fido in een hondenslee die ervoor zorgt dat sommige mensen een lont opblazen? Iets moet de woede voeden tegenover mensen die ervoor kiezen hun honden als kinderen te behandelen, maar wat?
Ik heb deze vraag onderzocht in mijn werk als dierenarts en hondentrainer, zowel met hondenliefhebbers als met diegenen die in hun midden leven, en identificeerde drie belangrijke zorgen.
1. Honden zijn niet menselijk Furkids vervagen per definitie de kloof tussen mensen en andere dieren in onze samenleving, en vertroebelen het comfortabel en duidelijk onderscheid dat we hebben gemaakt tussen de rollen en rechten van elk. Achter de verklaring, "honden zijn honden en mensen zijn mensen", is meestal aanzienlijk ongemak met de tegenstrijdigheden die de relatie tussen huisdierouder en furkid met zich meebrengt.
Dit bezwaar tegen het vermenselijken van de rol van de huisdierenhond lijkt te komen van mensen die overal zitten in het brede spectrum van waarden met betrekking tot huisdieren. Voor mensen die bezwaar maken tegen ELK voedsel voor honden voorbij een waterachtige en dagelijkse maaltijd, gaat het zover als het behandelen van huisdieren als kinderen gelijk aan waanzin. Aan de andere kant van de schaal zijn ze comfortabel met honden in de traditionele rol van goed behandeld huisdier, maar verzetten zich tegen de gelijkenis tussen huisdiereigendom en ouderschap.
Voor de meeste ouders van huisdieren betekent de verwijzing naar hun honden als furkids niet echt een verwarring tussen wat er speelt bij het opvoeden van honden versus kinderen, of de status van elk in onze samenleving, maar het spreekt wel tot een niveau van liefde, koestering, kameraadschap en toewijding die traditioneel alleen voor mensen is gereserveerd en niet noodzakelijk aanwezig is in de gemiddelde relatie tussen hond en eigenaar. Deze soortoverschrijdende band kan een aantal ongemakkelijke vragen stellen die critici niet schuw vragen: als het goed is dat een hond als een kind wordt behandeld, wat zegt dat dan over onze exploitatie van dieren voor voedsel, kleding en medische zorg? onderzoek - dat het verkeerd is? Gezien deze vraag - of het op deze manier gebruiken van dieren moreel verkeerd kan zijn - is het moeilijk en ongemakkelijk. Het is gemakkelijker om te zeggen dat het behandelen van een hond als een mens onaanvaardbaar is.
2. Furbabies worden gebruikt of misbruikt Ik moet toegeven dat ik de eerste keer dat ik een hond in een wandelwagen zag, een beetje overrompeld was. Ik vroeg me af of de kleine Yorkie met linten in haar haar ooit de grond zou moeten ruiken en haar pmail zou moeten checken. Toegegeven, ze zag er heel tevreden uit om als een peuter rondgereden te worden, maar ik vroeg me af of haar hondjes verlangens werden gehaald.
Furkids komen in alle soorten en maten en vallen binnen een breed scala van levensstijlen, maar degenen die veruit de grootste negatieve aandacht trekken, zijn de kleintjes die verkleed en rondgehuppeld zijn. Interessant is dat sommige van de felste critici van deze furbabies zelf ouders zijn, vaak van grotere rassen, die absoluut de onderwerping van "doggieness" verdenken geïmpliceerd door gekleed en gedragen furbabes. Ze zien het 'peuterden' als onmenselijk en onwaardig en vragen zich zelfs af of sommige van deze honden ook als accessoire voor ego-padding worden gebruikt.
Hoewel de zorg voor doggie waardigheid oprecht is, weet ik niet zeker of deze op een zeer solide basis berust. Honden vertonen geen enkel bewijs van een crisis in zelfrespect wanneer ze worden geknipt en gewassen, worden uitgenodigd om te slapen in menselijke bedden, in de auto worden gesjord of in trucjes en games van menselijk ontwerp. Het is moeilijk om te verontschuldigen dat je gekleed en gedragen wordt als honden lijken te goed te doen aan zoveel andere modificaties van hun 'natuurlijke' manier van leven. In gevallen waarin ze onze voorschriften niet lijken te respecteren, is het eenvoudiger om dit als een welzijnsprobleem aan te pakken.
Bij het domesticeren van honden, hebben we rassen gecreëerd voor een breed scala aan functies, elk met enorm uiteenlopende leefstijlbehoeften. Sommigen werden gefokt om inhoud te hebben die hun dag alleen doorbracht op een berg die schapen hoedde, anderen werden gefokt om te gedijen in het gezelschap van mensen. Met individuele voorkeuren moet rekening worden gehouden voordat een oordeel over de kwaliteit van leven mogelijk is. Ik had een huisgenoot op de dierenartsschool waarvan Jack Russell, Seven, gewoon dol was op verkleed worden. Deze hond zou met vreugde gillen toen de krekelstam tevoorschijn kwam en trots rondtoerde in elke outfit als een hond op de landingsbaan - een hond in high couture. Gekleed en gedragen worden of rondjes rijden lijkt bij veel honden prima over te komen, maar als het angst, ongemak of gezondheidsproblemen veroorzaakt, is de zorg voor het fysieke en psychologische welzijn van furbabe duidelijk legitiem.
24/7 gehecht zijn aan een mens kan de hond het risico op verlatingsangst geven, en een gebrek aan intellectuele stimulatie en fysieke inspanning kan leiden tot een indrukwekkende reeks van neurotische gedragingen.
Canine welzijn is een geldige zorg, maar het moet objectief worden beschouwd: behandeld worden als een furkid kan, maar hoeft niet noodzakelijk, het welzijn van een hond in gevaar te brengen.
3. Furkids zijn verwende brats Last but not least, we hebben de alomtegenwoordige angst om de alpha-pooch te creëren: de ongefundeerde zorg dat een hond de bank deelt, geniet van huisgemaakte maaltijden, en als een belangrijk lid van de familie wordt beschouwd, leidt tot een ongemanierde en onveilige hond. Deze bezorgdheid is begrijpelijk gezien de overvloed aan onjuiste informatie over sociale hiërarchieën en dominantie-agressie die ons bombardeert, maar eenvoudigweg misplaatst is.
Deskundigen zijn het erover eens dat honden niet onze huizen binnenkomen om koning van het kasteel te worden en de meeste agressieproblemen zijn geworteld in angst en geen dominantie. Het douchen van een hond met liefde en aandacht, net zoals je een kind zou doen, creëert net zo min slechte manieren of een agressieprobleem als bij kinderen. Honden hebben consistente regels nodig om zich veilig te voelen en te weten wat van hen wordt verwacht, maar het doet er niet toe wat de regels zijn, zolang u degene bent die ze maakt!
Het rundvlees met ouders van huisdieren lijkt te worden gevoed door oprechte zorgen voor het welzijn van zowel honden als mensen, sommige meer gegrond dan anderen. We hoeven het niet allemaal eens te worden over de rol die huisdieren in ons leven willen spelen, maar we zijn het elkaar verschuldigd om rekening te houden met zowel hondenbehoeften als menselijke behoeften voordat we oordelen of kritiseren. Ik ben bedroefd als een ouder van huisdieren tijdens een examen in schaamte fluistert dat hun hond als een kind voor hen is, terwijl zowel zij als hun hond het goed hebben met de rijke band die ze delen. Het is even jammer als een aanbeden diervriend sterft en ouders van huisdieren worstelen met hun verlies, vaak rouwend in het geheim om te voorkomen dat ze worden bespot door vrienden, familie of collega's.
Is het meer "verkeerd" om de schoothondje te hebben gemaakt die leeft om in paniek te raken dan om selectief de veehouder te fokken die net zo snel zijn eigenaar inruilt voor een kudde schapen? De levensstijl van een werkend ras dat is gedegradeerd tot de status van een werkloze hond, heeft een grotere kans om hondenleed te veroorzaken dan een gezelschapsdier dat rondslingert in een mitella.
Of honden nu met sledes rijden, schapen hoeden of mooi in een designerwandelwagen zitten, op voorwaarde dat aan hun sociale en fysieke behoeften wordt voldaan, is er iets om te bespotten of te verachten in een relatie tussen mens en hond die liefdevol, vredig en lonend is. ?