Ik ben dol op reizen, en als ik dat doe, houd ik altijd een oogje in het zeil voor interessante katten en honden. Ik heb veel ongewone rassen gezien tijdens mijn bezoeken aan meer dan 80 landen over de hele wereld.
Katten zijn ook reizigers. Ze waren gedomesticeerd - zoals gedomesticeerd als katten, hoe dan ook - 7.000 tot 9.000 jaar geleden, hoogstwaarschijnlijk in de bakermat van de beschaving die bekend staat als de vruchtbare halve maan. Het omvat de huidige Midden-Oosterse landen Irak, Koeweit, Syrië, Libanon, Jordanië, Israël, Cyprus en Egypte, plus delen van Turkije en Iran. Van daaruit verspreidden katten zich over de hele wereld, gewaardeerd om hun vermogen om gewassen en graanschuren te beschermen tegen muizen, ratten en ander ongedierte. Laat me je voorstellen aan een paar verre katten uit vreemde landen.
Katten uit veel landen
Egyptian Mau: Oud kunstwerk met sterk gevlekte katten met opvallende mascara-markeringen, gecombineerd met onderzoek door de katachtige geneticus Leslie Lyons aan de Universiteit van Californië in Davis, ondersteunt het geloof dat de Mau oorspronkelijk in Egypte is ontstaan. Hij kan afstammen van de kleine Afrikaanse wilde kat en is de enige huiskat met een natuurlijk vlekkenpatroon. Dit ras neemt zijn naam van het Egyptische woord voor kat. Hij draagt een M-vorm op zijn voorhoofd, bekend als het merkteken van de scarabee.
Li Hua: Inheems in China, kan deze bruine makreel-tabbykat een uitstekende rattenvanger zijn en meestal graag bij mensen zijn. Een van zijn onderscheidende kenmerken is een glimlachende uitdrukking, het resultaat van een klein zwart plekje op de hoek van de mond, waardoor de lijn van de mond er langer uitziet. In China staat hij ook bekend als de Dragon Li. Volgens zijn rasstandaard moet hij in de lucht kunnen springen en twee keer kunnen ronddraaien voor hij kan landen. Ik vraag me af of hij een van China's Olympische gymnasten heeft gecoacht?
Abessijn: Je zou denken dat hij uit Ethiopië komt, maar genetisch onderzoek vertelt ons dat de Abessijn waarschijnlijk is ontstaan aan de kust van de Indische Oceaan en in delen van Zuidoost-Azië. Hij onderscheidt zich door zijn jas met veel kleuren, waaronder rood, chocolade, kaneel, blauw en lila, en vanwege zijn ondeugende en slimme persoonlijkheid. Hij heeft de bijnaam "Aby-silly-an" gekregen vanwege zijn capriolen. Wees niet verbaasd als je hem van de kroonluchter ziet slingeren.
Turkse angora: Veel katten zijn hybriden, wat betekent dat ze zijn gemaakt door mensen die twee of meer rassen hebben gekruist, maar de Turkse Angora is wat in de kattenwereld bekend staat als een natuurlijk ras. Hij bestaat al honderden jaren in Turkije, waar hij terecht wordt beschouwd als een nationale schat. De meesten van ons denken aan Angora's als mooie witte langharige katten met blauwe of groene ogen, maar ze komen ook in andere kleuren en patronen waaronder schildpad, tabby en calico. Onder zijn prachtige uiterlijk is de Angora een boze grappige bedrieger die de neiging heeft om van mensen te houden en kan genieten van het gastheeren van gasten. Hij houdt van water en kan met je meedoen in het bad, de douche of het zwembad.
Kurilian Bobtail: Nee, hij is geen buitenaards wezen van je favoriete sci-fi-show, maar een natuurlijk kattenras van de Sakhalin- en Kuril-eilanden in Rusland, waar het ras al minstens 200 jaar bekend is. De Kuriliaan kan kort of halflangharig zijn, met een zachte, zijdeachtige vacht die in verschillende effen of gestreepte kleuren voorkomt. Hij heeft over het algemeen een laid-back temperament - behalve wanneer hij mousing, een vaardigheid waarmee hij uitblinkt. Zijn afgeknipte staart lijkt op een pompon en geen twee katten hebben dezelfde staarten.
