Elaine Hendrix heeft het soort intense, dramatische schoonheid en bevelende persoonlijkheid waardoor hoofden zich keren als ze een kamer binnenkomt. Dat is wat haar de afgelopen 20 jaar als een veelgevraagde actrice in Hollywood heeft gehouden.
Vooral bekend om haar rollen in de remake van The Parent Trap en films zoals Inspector Gadget 2 en Romy en Michele's High School Reunion, de inwoner van Tennessee is ook op tientallen populaire tv-shows verschenen, waaronder Beverly Hills 90210, Ellen, ingenomen, vrienden, CSI, Gehuwd met kinderen, Woedebeheersing, Kasteel, en Geestenfluisteraar. Ze speelt momenteel samen met comedian Denis Leary in de nieuwe FX comedy-serie Sex & Drugs & Rock & Roll.
Maar ondanks haar indrukwekkende CV op het scherm, is het haar werk achter de camera's als een dierlijke hulpverlener waarvan zij denkt dat ze haar belt.
"Ik heb twee fulltime banen. Ik ben full-time actrice en ik ben full-time een dierenactivist, "vertelt ze aan Modern Dog vanuit haar huis in Los Angeles.
Wanneer ze niet aan het fotograferen is of tijd doorbrengt met haar vijf-ja, vijf-reddingsdieren, reist de ambitieuze blondine door Noord-Amerika en pleit voor sterkere wetten die dieren beschermen en werken met organisaties om de oorzaak van dakloze huisdieren te verdedigen.
De uitbundige anti-pels-lobbyist, de uitbundige 44-jarige, heeft ontelbare uren besteed aan het koesteren, spreken, demonstreren, opvoeden en bouwen van habitats voor rekening van dieren.
"Ik ben zo volmaakt gezegend om de twee dingen te doen die ik graag doe op het niveau dat ik ze kan doen," zegt ze. Elaine's formele reis naar activisme begon twee decennia geleden nadat hij toevallig een video had gevonden van een undercover onderzoek naar een pelsoperatie.
Haar reactie op het bekijken van een video van een hond die levend was gevild, was bijna net zo visceraal en gewelddadig als de gruwelijke beelden zelf.
"Ik draaide me dubbel om alsof iemand me in de buik schopte", zegt ze. "Ik begon ongecontroleerd te huilen - ik raakte in paniek. Vanaf dat moment wist ik dat ik iets moest doen."
Al een vegetariër, haar eerste stap was om haar leven te ontdoen van alle producten die dieren schaadden. Ze nam een veganistische levensstijl aan en gooide alle schoonheid en schoonmaakproducten die getest waren op dieren. Maar dat is niet alles.
"Ik heb mijn auto verkocht vanwege het lederen interieur," voegt ze toe, eraan toevoegend dat de beslissing destijds als "een beetje extreem" werd beschouwd door haar vriend.
"Dat is waar ik begon te zien dat ik de gave had om met mensen te praten over een toevlucht tot adoptie. Ik begon mensen te koppelen aan dakloze huisdieren, "zegt ze.
Dat talent en passie voor het matchen van potentiële ouders van huisdieren met viervoetige metgezellen duwde Elaine drie jaar geleden het multimediaproject en de website The Pet Matchmaker (thepetmatchmaker.com) te lanceren.
Met een motto dat 'dakloze huisdieren de beste huisdieren zijn', deelt de site de verhalen over liefde, redding en adoptie met als missie meer dieren te redden van leven - of sterven - in overbevolkte en ondergefinancierde Amerikaanse schuilplaatsen.
Nara Lynch, de hoofdredacteur van Pet Matchmaker, zegt dat, in tegenstelling tot veel andere Hollywoodactrices, Elaine hart en geen ego is als het gaat om hun huisdierproject.
"Het gaat altijd over de dieren. Ze is onvermoeibaar, gepassioneerd, gedreven. Als ze een dier kan helpen, zal ze bergen verzetten om het te doen, "zegt Lynch, eraan toevoegend dat het doel van de site is mensen bewust te maken van het" verbluffende aantal dakloze huisdieren ".
Moeilijke dierenaangelegenheden staan aan de voorkant en in het midden van Elaine's nieuwe wekelijkse Pet Matchmaker-podcast. Tekening in experts, dierenadvocaten, trainers en reddingsouders, er is geen onderwerp uit de boeken.
"We praten ook over dieren die geen goede huisdieren zijn, zoals primaten," zegt Elaine. "Ik wil dat het persoonlijkheid heeft, leuk is en spontaan is."
Dat omvat gastoptredens van haar Hollywood-zwaargewichtvrienden. Margaret Cho, Debra Wilson, Morgan Fairchild, en True Blood's Kristen Bauer van Straten zijn recente gasten, en Elaine is van plan de hele cast van haar nieuwe FX-productie binnenkort beschikbaar te hebben.
Gehuwd met kinderen's David Faustino kwam om te kletsen over zijn reddingshond Molly, de hond die hij adopteerde als resultaat van Elaine's wrange matchmakingvaardigheden. Elaine plaatste Molly bij de acteur en ze was ook op het evenement waar hij zijn andere twee pups adopteerde.
"Als je mijn vriend bent, hou je van dieren, dat is ongeveer hoe het gaat. Dat is hoe het moet zijn ", zegt ze lachend. "Ik heb veel dieren bij mijn vrienden geplaatst."
Ze speelde hondenliefhebber voor Jennifer Love Hewitt, en richtte de Geestenfluisteraar actrice met Duke, een reddingspup die voortkwam uit een "helse" high-kill shelter in San Bernadino, Californië.
"Ze was er net zo gepassioneerd over. Ik had nog nooit een redding gehad, "vertelde Jennifer Love Hewitt aan Modern Dog over het werk van Elaine met reddingshonden.
Maar de adoptie redde niet alleen het kruis van de Australische / Duitse herder, het hielp ook om de geest van de actrice te verheffen in de moeilijke periode nadat haar moeder was overleden.
"Ik ben iemand geweest die zich erg verloren voelde. Zeer verlaten door het universum. En heel erg zoals hoe deze honden moeten voelen: zoals, er is niets mis met je, je bent gewoon nog niet gevonden, "zegt Jennifer over haar beslissing om de reddingspup in te nemen. "Hij heeft me opgetild."
Elaine zegt dat Jennifer's leven een "verbluffende" ommekeer doormaakte nadat ze de opvangjongen bij haar thuis had gebracht.
Jennifer ging verder met te zeggen 'Elaine, die hond heeft mijn leven veranderd' ', zegt ze.
'Ze schrijft Duke voor een paar verbazingwekkende veranderingen in haar leven toe. En hondenliefhebbers weten we dat krachthonden kunnen hebben. Hoe ze je leven kunnen transformeren."
Redding is inderdaad een transformerende kracht geweest in het persoonlijke leven van Hendrix. Ze deelt de voogdij over een ouder wordende Koreaanse Jindo met een ex-vriend, 'een geweldige co-ouder'. Ze noemde de hond Rossmore na de L.A.-straat waar ze hem aantrof, in stukken gesneden en uitgemergeld. Hij is nu minstens 12 jaar oud, blind, doof en "gewoon zo'n lieve jongen."
"Ik heb niet zo zijn best gedaan om zijn ouders te vinden", geeft ze toe.
Afronding van de hondenclan is Bixby, een "hilarische kleine liefdesbeest" Chihuahua / Whippet / Beagle-mix, overgenomen uit Los Angeles die Bark n 'Bitches redt, en Ellie, die Elaine beschrijft als "haar soulmate."
"Ze is mijn alles", zegt ze.
Ellie was een van de zes pups van de Duitse Herder / Collie / Husky-mix die Elaine koesterde na het ontvangen van een dringende oproep van een plaatselijk opvangcentrum over een zwangere hond die op het punt stond te worden geëuthanaseerd. Ze nam ze allemaal mee naar huis en had natuurlijk niet de intentie om de pups te houden. Maar toen alle nestgenoten van Ellie werden geadopteerd, had de zachtaardige dierenvriend een openbaring: "Ze kon geen huis vinden en ik dacht 'ja, dat komt omdat ze altijd een thuis had. Ze was thuis. '"
Er zijn ook de kattenfamilieleden: Goodie Cornbread, een zwarte binnenlandse korthaar die tijdens het filmen in Georgië van de straat kwam en een grijze tabby genaamd Kimbo, die ze adopteerde om het eerste kattenbedrijf te houden.
"Ik ben gewoon zo dankbaar dat iedereen opschiet", zegt ze over haar kroost.
Als het redden van onderdaksehuishoudingen Elaine's levensstijl is, is het haar levensmissie om mythen over hen te verdrijven.
Ze raakt in vuur en vlam wanneer mensen suggereren dat alleen "defecte" honden in een schuilplaats belanden en ze liever in een dierenwinkel kopen.
"Het is achteruit," zegt ze. "De dierenwinkels, dat is waar de inteelthonden zijn, de zieke honden. Als je naar een opvangcentrum gaat, heb je meer kans om een hond te adopteren die gezonder is, schoten heeft, gechipt is en in sommige faciliteiten zelfs een basistraining heeft."
Idem voor diegenen die een rasechte hond willen en geloven dat je er alleen een kunt krijgen via een fokker. 25 procent van de huisdieren die geadopteerd worden in opvangcentra, is rasecht, zegt ze, "en er is een puur rasredding voor zowat elke soort hond onder de zon."
"Honden worden ziek. Honden veranderen, net als wij. De echte realiteit is dat je nooit weet wat je gaat krijgen."
Gepassioneerd over haar overtuigingen, heeft Elaine niet afgeschrikt om haar beroemdheid te gebruiken voor het verdedigen van de dierenrechtenoorzaken waar ze in gelooft, hoe controversieel ook.
Ze is gemarcheerd tegen puppy-molens in protesten in Los Angeles en zwaaide met borden die hondenvlees hekelden bij openbare demonstraties.
Het is een riskante zet voor een spraakmakende actrice, maar voor haar wegen de beloningen op tegen de risico's als het gaat om het gebruiken van haar zichtbaarheid om een politieke houding aan te nemen ten aanzien van dierenrechten.
Eerder in haar carrière verloor Elaine verschillende acteerjobs omdat ze weigerde bont- en zelfs nepbont te dragen. Maar die ervaringen maakten haar overtuigingen alleen maar sterker.
Er zijn twee dingen die ik gewoon niet zal doen: gratuite naaktheid en bont dragen.Het is alsof 'ja, ontsla me'. Ik maak me geen zorgen over mijn carrière, 'zegt ze.
Nu een mentor en leraar voor jonge acteurs, dat is de boodschap die ze doorgeeft aan de volgende generatie Hollywood-gebruikers: "Ik vertel mensen om een reden te hebben, om sterk te blijven", zegt ze.
Met haar FX-serie in New York filmt Elaine - met een 50-pond Ellie op sleeptouw - dit jaar veel luchtmijlen. Ondanks het drukke opnameschema heeft ze geen plannen om te vertragen als het gaat om haar betrokkenheid bij het helpen van dieren.
Naast het telen van de site en podcast van Pet Matchmaker, filmt Elaine een webserie genaamd "Dog Boss" en openbare aankondigingen over de benarde situatie van huisdieren. In het najaar lanceert ze ook een app voor ouders die huisdieren spelen in hun regio.
En alsof dat nog niet genoeg is, lanceert Elaine een initiatief genaamd HARRT-Humane Animal Rescue & Response Team-om dieren te redden.
"Ik hou van acteren en ik ben zo dankbaar voor alles wat het mij biedt, maar mijn dierlijke organisatie is iets dat ik van plan ben met pensioen te gaan," zegt ze.
"Elke vrije minuut die ik heb, geef ik terug aan dieren. Het belangrijkste is gewoon niet stoppen, niet stoppen."
