Het is altijd belangrijk geweest om uw huisdier vrij van hartwormen te houden, maar de behoefte aan preventie staat weer in de schijnwerpers omdat de toevoer van Immiticide, het middel tegen hartworminfectie bij honden, op is. In een brief eerder deze maand vroeg Merial, de fabrikant van Immiticide, aan dierenartsen om te helpen bestaande voorraden in stand te houden. De aankondiging leidde tot wat "voorraadvorming" en nu heeft het bedrijf geen product om te verkopen. Het tekort werd veroorzaakt door problemen bij het vinden van een van de belangrijkste ingrediënten en het bedrijf weet niet zeker wanneer aanvullende doses van het medicijn beschikbaar zullen zijn.
De situatie
"We hebben niets om op terug te vallen," zei Dr. Wallace Graham van de American Heartworm Society, wiens praktijk in Corpus Christi, Texas, deel uitmaakt van het land waar hartwormziekte endemisch is. "Ik heb hier persoonlijk genoeg Immiticide om de vijf honden af te maken die ik momenteel behandel. Maar als dat weg is, is het weg."
De organisatie, die bestaat om eigenaren van huisdieren te informeren over hartwormziekte, preventie en behandeling, adviseert dat hartwormen worden gevonden in alle delen van de continentale Verenigde Staten en Hawaï. Huisdieren die lijden aan volwassen hartwormen kunnen permanente orgaanbeschadiging ervaren of zelfs sterven als het medicijn de wormen doodt. Hoewel de behandeling, mits juist toegediend, een goed veiligheidsrecord heeft, is preventie lang beschouwd als de veiligste optie voor huisdieren
"Voor die honden die nu positief testen op hartworm, kunnen we hartwormziekte behandelen, maar dat is alles," zei Graham. "Het belangrijkste onderdeel van deze dieren is het beperken van lichaamsbeweging - en dat kan heel moeilijk zijn voor sommige actieve honden."
Graham zei dat oefening een coronaire crisis kan veroorzaken bij honden met volwassen hartwormen, omdat krachtige activiteit voetlange parasieten zou kunnen veroorzaken, wat een dodelijke blokkade in het cardiovasculaire systeem zou vormen.
Bewaken tegen hartwormen
"Wij dierenartsen weten al lang dat preventie veel minder riskant is dan behandeling als het gaat om hartwormen," zei Dr. Marty Becker van Vetstreet, een praktiserende dierenarts in Noord-Idaho, die ook regelmatig op Goedemorgen Amerika en De Dr. Oz Show. "Deze situatie zou dat punt nog sterker naar huis moeten brengen."
Preventieve medicijnen met hartworm doden onrijpe wormen voordat ze zich in het hart kunnen nestelen en kunnen groeien. Eén keer per maand medicatie geven of toedienen is al lang een basishuurder voor verantwoorde verzorging van huisdieren. Er is ook een injectie die elke zes maanden kan worden gegeven. Maar het is onwaarschijnlijk dat zwerfdieren en honden in armere gebieden zo goed verzorgd worden, waardoor ze een hoog risico lopen op hartworminfecties.
Als u bang bent dat u misschien niet zo waakzaam bent geweest als zou moeten zijn geweest over hartwormpreventie, praat dan met uw dierenarts. Hij kan uw huisdier een bloedtest laten doen om hartwormen te controleren. Lees voor meer informatie over het beschermen van uw huisdier ons artikel over hartwormpreventie en praat met uw dierenarts over wat het beste is voor uw dieren.
