De ongelooflijke vaardigheden van zoek-en-reddingshonden
Ik ben als kind opgevoed met honden en ik heb ze mijn hele leven al gehouden. Iedereen die een langdurige relatie met een hond heeft gehad, zal de levendigheid van de intelligentie van een hond en de diepgang van zijn loyaliteit kennen en begrijpen. Maar minder mensen zijn zich bewust van de verbazingwekkende vaardigheden en capaciteiten die speciaal opgeleide zoek- en reddingshonden dagelijks demonstreren en hun eigen leven riskeren om de onze te redden.
De meeste mensen weten van het levensreddende werk van zoek-en-reddingshonden via shows die ze op televisie hebben gezien. Er zijn beroemde fictieve honden zoals Lassie en af en toe documentaires over het echte leven van deze hondenhelden. De buitengewone intelligentie van een hond, zijn krachtige reukvermogen en zijn bereidheid om het het ideale dier voor dit soort werk te maken. Weinig mensen begrijpen het volledige scala aan vaardigheden die deze honden zijn opgeleid om te gebruiken in reddingsituaties.
Gespecialiseerde honden
Honden worden vaak afgeschilderd als snuiven in de lucht of zich vertrouwd maken met de geur van een persoon door een kledingstuk te snuiven dat de unieke geur van die persoon bevat. In theorie zou elke hond in staat zijn om zowel een geur in de lucht op te pikken als een landpad te volgen. In de praktijk trainen professionele hondenbehandelaars de dieren echter om zich te specialiseren in een van de verschillende volgdisciplines. Zoek-en-reddingsteams kunnen zijn:
- luchtgeur honden
- slepende honden
- speurhonden
- ramp honden
- kadaverhonden
- waterzoekende honden
- en lawine honden
Zoek-en-reddingshond documentaire
Air-Scent Dogs
Luchtgeurhonden zijn de bekendste. Deze dieren zijn getraind om moleculen van menselijke geur op drift in de lucht op te pikken. Ze zijn in staat om de precieze locatie van de persoon die de geur verspreidt, aan te scherpen door de geur te detecteren en te volgen tot het punt van de hoogste concentratie. Luchtgeurhonden kunnen het best worden gebruikt in grote open ruimtes waarin andere mensen niet aanwezig zijn. Dit komt omdat ze het doelwit dat is verzonden mogelijk niet kunnen onderscheiden van dat van een andere persoon.
Verschillende omgevingsfactoren kunnen van invloed zijn op het succes van de zoekopdracht van een hond met luchtgeur. Heersende windomstandigheden, de omgevingstemperatuur, het type terrein, het tijdstip van de dag, vervuiling en verontreinigende stoffen kunnen allemaal van invloed zijn op het vermogen van de hond om een specifieke geur te lokaliseren. Een lichte wind in de vroege ochtend op een rustige, bewolkte dag vertegenwoordigt de beste omstandigheden voor een reukhond die zoek- en reddingsacties uitvoert.
Slepende honden
Slingerende honden zijn speciaal opgeleid om de aanwezigheid van kleine deeltjes van het menselijke weefsel te detecteren, zoals haar- en huidcellen die een persoon tijdens het bewegen aflegt. Zwaarder dan de moleculen die in de lucht zweven en die door een luchtgeur worden getraind om te onderscheiden, zinken deze kleine deeltjes naar de grond, rustend op aarde, gebladerte of het oppervlak van water. Een achteropkomende hond zal een geur volgen met zijn neus dicht bij de grond.
De bloedhond is de meest bekende van de geur-discriminerende achterblijvende honden. Meestal werkt het in een harnas, het dier is klaargemaakt door te snuffelen met een kledingstuk dat de geur van de vermiste persoon draagt. In tegenstelling tot de luchtgeur, zal de achteropkomende hond alleen die specifieke geur discrimineren en volgen.
Slepende honden kunnen net zo gemakkelijk in een stedelijke omgeving werken als natuurlijke honden. Gegeven een geschikt item van de vermiste persoon en kennis van de laatste locatie waar de persoon werd gezien, zijn achterlopende honden vaak de snelste manier om een slachtoffer te lokaliseren. Maar bij afwezigheid van een geurartikel is er weinig dat een achteroplopende hond kan doen.
Honden volgen
Bij het volgen van honden wordt helemaal geen geur gebruikt. Deze honden zijn getraind in het volgen van discrete fysieke sporen en sporen achtergelaten door een persoon. Dit kunnen verstoorde grond- of voetafdrukken zijn. Trackinghonden worden ook gebruikt bij het vervolgen van criminelen waar er geen aanwijzing is voor geur. In deze situaties worden ze vaak gebruikt in teams die een individu kunnen benaderen.
Ramp Dogs
Ramphonden kunnen verschillende technieken gebruiken om mensen te lokaliseren, inclusief de vaardigheden die worden gebruikt door luchtgeuren, volgers en speurhonden. Maar ze zijn speciaal opgeleid om te werken in de nasleep van rampzones. Ze kunnen worden gebruikt om mensen op te sporen die vastzitten in puin na bomaanslagen of aardbevingen. Deze buitengewone honden zijn getraind om te werken in onstabiele omgevingen en krappe of afgesloten omstandigheden.
Cadaver Dogs
De kadaverhond heeft geleerd hoe de specifieke geur van een menselijk lijk te detecteren. Deze speciaal getrainde dieren kunnen kadavers detecteren boven de grond en die begraven zijn. De kadaverhond negeert de geur van levende mensen. Deze dieren zijn in staat recentelijk dode lichamen te detecteren en die die al enige tijd zijn overleden, zelfs als de enige resten gedroogd bloed of botfragmenten zijn.
Water-zoek honden
Waterzoekende honden hebben zeer gespecialiseerde vaardigheden. Door met de menselijke teams in boten of langs de kustlijn te werken, kunnen ze de aanwezigheid van een menselijk lichaam dat in water is ondergedompeld oppikken door de gassen te detecteren die dergelijke lichamen loslaten. Een getrainde duiker werkt met het team samen, klaar om naar het lichaam te zoeken zodra de hond zijn aanwezigheid en locatie aangeeft.
Lawine Honden
Lawinehonden opereren in de sneeuw om de slachtoffers van een lawine te lokaliseren. Ze kunnen door diepe driften ploegen en de geur van een persoon detecteren, zelfs onder 15 voet sneeuwval. Lawine honden gebruiken verschillende zintuigen, waaronder reuk, gezichtsvermogen en gehoor om slachtoffers te vinden.
We zijn honden een grote dankbaarheid verschuldigd
De eerste zoek-en-reddingshond was de beroemde St. Bernard die mensen hielp verloren in de bergen. Honden zijn speciaal opgeleid om mensen in herstelsituaties te helpen gedurende meer dan 300 jaar. Elk jaar worden de levens van honderden mensen gered door de vaardigheden en dapperheid van deze opmerkelijke dieren die werken in enkele van de meest gevaarlijke situaties die bekend zijn, van aardverschuivingen tot oorlogsgebieden. Mensen zijn dank verschuldigd aan deze echt moedige en zeer bekwame honden.
