Iedereen kent het vervelende gevoel iets in je oog te hebben. Dit irriterende gevoel kan worden veroorzaakt door een algemeen oogprobleem dat conjunctivitis wordt genoemd, wat soms wordt aangeduid als 'roze oog'. Eigenaren van gezelschapsdieren moeten zich ervan bewust zijn dat conjunctivitis ook vaak voorkomt bij katten en honden en er zijn eenvoudige manieren om deze aandoening te identificeren, zodat geschikte behandeling kan worden verkregen.
Volgens Dr. Lucien Vallone, klinisch assistent-professor aan het Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, zijn enkele van de meest voorkomende tekenen van conjunctivitis bij honden en katten: milde roodheid in het wit van het oog, zwelling in de oogleden, oog ontladen of scheuren en loensen. Sommige huisdieren krabben zelfs hun gezicht in een poging de oogirritatie te verlichten.
"Het bindvlies is een slijmvlies dat de oppervlakte van het oog en de oogleden bedekt en het wit van je oog bedekt", legde Vallone uit. "Dit slijmvlies vormt een barrière tegen infecties en creëert ook een deel van je tranen. Wanneer dit weefsel ontstoken raakt, staat het bekend als conjunctivitis. Veel voorkomende oorzaken van conjunctivitis bij katten en honden zijn allergieën en bepaalde bacteriën en virussen."
In het bijzonder kunnen katten conjunctivitis ontwikkelen na contractie van het feliene herpesvirus - een virus waarvan bekend is dat het infecties van de bovenste luchtwegen veroorzaakt bij katten, vergelijkbaar met verkoudheid. Vallone zei dat dit virus extreem voorkomt bij katten en dat het kan opvlammen wanneer een kat gestrest is, bijvoorbeeld wanneer nieuwe katten worden toegevoegd aan een huishouden. In vergelijking ontwikkelen honden vaak conjunctivitis als ze rijpen tot de adolescentie. Dierenartsen schrijven dit type conjunctivitis meestal toe aan virussen of allergieën.
Routine puppy en kitten vaccinaties kunnen het risico op virale conjunctivitis bij katten en honden drastisch verminderen, zei Vallone. Om het risico van uw hond of kat verder te verminderen, beperkt u de blootstelling aan andere dieren die tekenen van oogaandoeningen vertonen en mogelijk infectieuze conjunctivitis hebben. Als u een huisdier ziet met rode en ontstoken ogen of andere symptomen die een teken van conjunctivitis kunnen lijken, probeer dan te voorkomen dat uw huisdier met hen in contact komt.
"Als uw huisdier conjunctivitis ontwikkelt, zijn er specifieke behandelingen die op uw huisdier kunnen worden afgestemd, afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de conjunctivitis," zei Vallone. "Bijvoorbeeld, conjunctivitis geassocieerd met feline herpesvirus kan worden behandeld met bepaalde antivirale medicijnen gecombineerd met methoden om stress te verminderen. Dit kan het ongemak dat gepaard gaat met deze specifieke vorm van conjunctivitis drastisch verbeteren."
Net als mensen kunnen huisdieren oogirritaties en ziekten ontwikkelen die ongemak kunnen veroorzaken. Als u tekenen van conjunctivitis in uw huisdier ziet, of enig teken van oogongemak, moet u uw dierenarts vragen om een behandelplan voor uw huisdier te ontwikkelen.
