Hoe graag ik ook van katten houd, het astma van mijn zoon wordt nog verergerd door contact met katten. Dus we hebben 13 jaar zonder hen geleefd. Gelukkig veranderde alles toen ik eindelijk kapot ging en een buitenkattenverblijf bouwde om twee behoeftige volwassenen te huisvesten.
Het blijkt dat ik niet alleen ben: kattenminnaars in de hele Verenigde Staten wenden zich tot wat bekend staat als catios, of we het nu hebben over een probleem voor de gezondheid van de mens of over een probleem met het gedrag van katten. Kattenbezitters zijn steeds minder bereid om hun katten op te geven. We zullen doen wat nodig is. Ze zijn tenslotte familie.
En als het moeilijk wordt, wordt het moeilijk om slim te worden. Toen Tybalt, een van de katten van mijn ex-vriend, geen enkel oppervlak in zijn huis kon verlaten zonder te worden gehinderd door zijn willekeurig urineren en hem opnieuw op te zetten naar mijn derde slaapkamer leek het de beste oplossing, moest ik de realiteit van het astma van mijn zoon het hoofd bieden… creatief.
Toen kwam Mambrú - een drietalige schipbreukeling met ernstige urinewegproblemen - en het leek erop dat we voorbestemd waren om dit ding allergeenvrij te zien. Maar er zijn nog andere redenen waarom ik het idee leuk vind om katten een buitenruimte te geven:
Het is verrijkend
Verrijking is een te weinig gebruikte term in de diergeneeskunde. En katten hebben er veel van nodig. De meesten van ons onderschatten de behoefte van onze katten om te genieten van een verscheidenheid aan interessante activiteiten - zelfs als het alleen maar naar vogels staart, honden in de tuin speelt of van het weer geniet. Buitenruimten - groot of klein - zijn bij uitstek levensverrijkend.
Het verhoogt de activiteit
Katten met toegang tot het buitenleven bewegen meer. Ze zullen minder snel bezwijken voor de vette en luie neerwaartse spiraal die zoveel katten bedreigt.
Het is veilig
Catios hebben altijd een grote (zij het onvolmaakte) benadering van een veel voorkomend probleem geleken: veiligheid. Katten moeten idealiter binnen blijven om te beschermen tegen dieren in het wild, voertuigen, ander trauma en overdracht van ziekten, maar sommige eigenaren kunnen het gewoon niet verdragen hun katten het buitenleven te ontnemen. Buitenbehuizingen zijn de ideale oplossing voor dit dilemma. Bovendien houdt het de vogels ook veilig!
Maar wat voor soort behuizing om te bouwen? Er zijn verschillende soorten buitenkatten voor katten, hier op volgorde van de kleinste en de eenvoudigste tot de grootste en meest complexe:
De tijdelijke outdoor-box
Deze zijn in sommige gevallen echt gaaf. Doorgaans gemaakt van netten, kunnen ze komen als tunnels, dozen en tipi-vormen, die gemakkelijk op te zetten en weer naar binnen te brengen zijn. Het enige probleem is dat velen van hen toezicht vereisen. Ik zou bijvoorbeeld een van deze tunnels in het coyoteiland niet vertrouwen, en een plotselinge regenbui zou dit een ongemakkelijke ervaring maken als je vergeet dat je kat buiten is "genietend" van het weer.
De eenvoudige vensterdoos
Er zijn voldoende kits om een buitenvenster toe te voegen aan uw raamkozijnen. Ze zijn in de handel verkrijgbaar via meerdere bronnen, maar je kunt er ook zelf een maken.
De permanente buitenbehuizing
Deze buitenbehuizingen, meestal naast het huis gebouwd, met of zonder toegang tot de binnenruimte, kunnen worden gekocht bij fabrikanten die prefab afgeschermde panelen of dozen leveren om een voor mensen toegankelijke buitenruimte te creëren.
Je kunt ook een eenvoudige ruimte bouwen met twee bij vier en kippengaas, plus een deur voor menselijke toegang (altijd belangrijk voor het geval je kat je hulp nodig heeft in de behuizing).
Catios biedt coole planken, hoeken en gaten, hellingen, ladders, dangly speelgoed en andere leuke accessoires. Een deur voor toegang binnenshuis is een andere leuke toevoeging waar veel mensen van houden. Het beste deel van deze optie is dat het mogelijk een volledig buitenbakje-scenario biedt.
De Catio die ik heb gebouwd voor mijn katten
Ik besloot om mijn derde slaapkamer te gebruiken, een verspild niemandsland waar breibenodigdheden zoals konijnen in plastic dozen vermenigvuldigd zijn. Dit gebied zou als een binnenhuisbasis dienen. Een verstandige toepassing van het weerstrippen op de binnendeur, en een kleine perforatie in het venster voor een kattendeur, diende goed. Lucht kwam binnen via een ventilatieopening en sijpelde door het raam naar buiten. Magie. Verslavende magie, niettemin ac-wise, maar magisch.
Toen kwam het moeilijke deel: het ontwerpen en bouwen van de catio. Ik had de structuur van mijn huis en een paar bestaande houtsoorten om mee te werken, dus bouwde ik een 12-foot-wide-by-4-foot-deep behuizing met twee-bij-handen, kippengaas en waterbestendig gaas voor schaduw. Ik verbond de derde slaapkamer met de ruimte via een kattendeur ingebouwd in een raam.
Ik heb wat planken en een vogelvoeder toegevoegd voor het kijkplezier van mijn poesjes - en voilà - ik had een viersterren kattenverblijf. Tybalt houdt ervan om op een van de planken te hangen, en hij is op de plank geklommen waar we van binnen gebouwd hebben met veel verspringende planken van Elfa. Mambrú heeft in de acht maanden sinds we het ding bouwden bijna vier pond verloren. Hij is nu superactief en is eigenlijk vrij wendbaar voor een jongen met drie poten.
De kattenbak, vraag je? Ik heb er twee toegevoegd: een binnen en een buiten. Over een week hoop ik ze buiten te houden. Ik heb gekozen voor wegwerpdozen, met klonterende feline pine voor composteerbaarheid. Het is een beetje duurder, maar hopelijk de extra kosten waard.
Als Tyb opnieuw begint met zijn plas-plas-gewoonte, is alles in de derde slaapkamer vrij plastic. En als de zaken echt gek worden, heeft de kattendeur eenrichtingssluiting in beide richtingen.
Dus wat denk je ervan? Heb je er ooit aan gedacht om zoiets te doen?
Klik hier voor meer opiniestukken over Vetstreet.
