Honden en katten hebben gewoon niet alle risicofactoren voor beroertes die mensen doen: het drinken, het roken, de voorliefde voor vette snacks die de slagaders verstoppen. Misschien was dat de reden waarom algemeen werd aangenomen dat huisdieren geen beroerte hadden.
Maar met behulp van magnetische resonantie beeldvorming (MRI) en computertomografie (CT), hebben dierenartsen het tegenovergestelde ontdekt: honden en katten kunnen beroerten hebben.
In een presentatie op de Western Veterinary Conference, deelde dr. Theresa E. Pancotto, een klinische assistent-professor aan het Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine in Blacksburg, Virginia, enkele nieuwe bevindingen over beroertes bij huisdieren.
Een proces vergelijkbaar met menselijke slagen
Een beroerte is in wezen een hersenafwijking die het gevolg is van een verstoring van de bloedtoevoer naar het gebied. De symptomen kunnen variëren, afhankelijk van het deel van de hersenen dat is aangetast en de ernst van het incident.
Net als bij mensen zijn er twee soorten beroertes bij huisdieren: ischemie (veroorzaakt door onvoldoende bloedtoevoer) of hemorragisch (veroorzaakt door te veel bloed).
Een ischemische beroerte doet zich voor wanneer een bloedstolsel of ander materiaal in een bloedvat terecht komt, waardoor de bloedstroom wordt belemmerd. Omdat de hersencellen in dat gebied de zuurstof en glucose missen die nodig zijn om goed te functioneren, sterven ze uiteindelijk.
Een hemorragische beroerte, die veel minder voorkomt bij huisdieren, gebeurt wanneer een bloedvat scheurt, meestal vanwege een trauma of een ziekte. Hersencellen kunnen worden beschadigd wanneer overtollig bloed in de schedel de cellen comprimeert, of door te veel hemoglobine, een bestanddeel van rode bloedcellen, dat toxisch kan zijn voor neuronen.
Tekenen kunnen subtieler zijn in huisdieren dan in mensen
Huisdieren die slagen hebben, vertonen meestal plotselinge tekenen. Het probleem is dat er geen enkel symptoom is dat kenmerkend is voor een beroerte - tekenen kunnen verschillen afhankelijk van de locatie en de ernst van het incident. Symptomen kunnen zo vaag zijn als een hoofd kantelen en cirkelen naar problemen met lopen en epileptische aanvallen, volgens Dr Pancotto.
Weer andere huisdieren kunnen het plotselinge begin van tekenen vertonen, maar herstellen van hen in minder dan 24 uur. In deze gevallen kan het incident worden beschouwd als een voorbijgaande ischemische aanval (TIA), die over het algemeen geen permanente hersenschade met zich meebrengt.
Diagnose: de onderliggende oorzaak vinden
Om een beroerte te diagnosticeren, adviseren dierenartsen doorgaans om huisdieren naar een speciale faciliteit voor MRI- of CT-scans te sturen, die de werkelijke laesies in de hersenen kunnen visualiseren. Nadat een laesie is geverifieerd, kunnen aanvullende tests nodig zijn, zoals bloedonderzoek, röntgenfoto's en echografieën, om onderliggende oorzaken te identificeren.
Bij honden zijn de meest voorkomende onderliggende oorzaken voor ischemische beroertes de ziekte van Cushing (een aandoening geassocieerd met de bijnieren), hypothyreoïdie (laag schildklierhormoon niveaus), chronische nierziekte en hoge bloeddruk.
Behandeling en prognose
De behandeling richt zich meestal op het beheersen van de onderliggende oorzaak. Huisdieren met ernstige symptomen moeten mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen en moeten ondersteunende zorg krijgen, zoals zuurstof en vochttherapie.
De prognose hangt af van de ernst van het incident, maar veel huisdieren herstellen, althans gedeeltelijk, met ondersteunende zorg en fysiotherapie, zegt dr. Pancotto.
Meer over Vetstreet:
- Verrassende oorzaken van epileptische aanvallen bij huisdieren
- Een waarschuwing voor eigenaren van gezelschapsdieren die roken
- Kunnen puppy's en kittens kanker krijgen?
- Bloedarmoede bij huisdieren: waarom het gebeurt en hoe het te stoppen
- Leer hoe u - en uw huisdier - in de buurt moet zijn van geleidehonden
