Onze honden zijn in staat om zoveel meer te begrijpen en te leren dan waar ze vaak waardering voor krijgen. Neem bijvoorbeeld gepensioneerde psycholoog en auteur Dr. John W. Pilley's hond Chaser, die de naam van elk van haar 1000 speelgoed heeft onthouden en op commando kan achterhalen. En dat is alleen voor starters. Chaser is verder gegaan met het tonen van begrip van volledige zinnen en het vermogen om gedrag te leren door haar trainer te imiteren. Maar verbazingwekkend genoeg is Chaser niet uniek. Ja, dit is een opmerkelijk duo; Chaser is een Border Collie, een ras dat bekendstaat om zijn smaken, en Dr. Pilley is emeritus hoogleraar psychologie, maar de trainingsmethoden van Dr. Pilley kunnen door iedereen worden gebruikt. De lessen en trainingsprincipes - zoals het opnemen van leren in het spel en het kanaliseren van de natuurlijke driften van je hond - te vinden in zijn fascinerende boek "Chaser" kunnen zeker worden toegepast op je eigen hond.
Dubieuze? Denk aan het vocabulaire dat uw hond grotendeels heeft opgepikt door osmose. Mijn hond Chewy kan in een andere kamer zijn en als ik een zoekopdracht als "moet ik kaas aan de salade toevoegen?" Uitspreek, dan komt ze onverbloemd aanlopen, haalt dat woord tevoorschijn en levert het zonder enige intonatie op de import, van de rest van de repastmakende chatter. Op kantoor begrijpt ze ook dat "omhoog komen" in de telefoon wordt uitgesproken: de aanstaande komst van een koerier om te worden begroet met een ronde van geblaf. En velen van ons spellen het woord "lopen" om de enthousiasme van de pre-excursie zijn vonken te geven.
Als honden zelf interessante woorden kunnen aanleren, stel je dan voor welke kennis je met een beetje moeite kunt overbrengen. Als je bereid bent wat tijd te spenderen, ben ik er vrij zeker van dat je hond binnenkort zal pronken voor gasten door een individueel stuk speelgoed uit een stapel te plukken wanneer hem wordt gevraagd om die persoon bij zijn naam te grijpen. Ja, dit is grappig maar ook een service voor je beste vriend; honden zijn slim en worden net als de meesten van ons uitgedaagd. Om u te helpen aan de slag te gaan, hebben we Dr. Pilley een paar vragen gesteld over waar en hoe u kunt beginnen met het opbouwen van het vocabulaire van uw hond en het begrijpen van taal. Fase twee? Je hond categorieën van dingen leren, zoals bomen. Ja het is mogelijk. Lees verder…
MD: Allereerst, ik hield van je boek. Ik denk dat zoveel mensen onderschatten wat hun honden kunnen doen en leren. Ik kan me voorstellen dat het veel mensen zal inspireren om te werken aan het taalbegrip van hun hond. Wat zijn enkele van de positieve kanten van het integreren van leren in het spel? JWP: spelen is een instinctief gedrag, zoals een bal achtervolgen en rennen. Die activiteiten zijn aangeboren versterking en enorm bevredigend voor uw huisdier. Het is mijn overtuiging dat de meeste honden erg lijken op peuters en nooit moe worden van het spelen; terwijl ze verzadigen met voedsel, wat mogelijk kan leiden tot ongezonde eetgewoonten. Spelen maakt het ook leuk en vrolijk voor jou en je hond, waardoor je huisdier zonder stress leert.
MD: Kan iemand de woordenschat van een hond leren? JWP: Het antwoord is ja, als de eigenaar leert hoe hij positieve bekrachtiging moet gebruiken. Dit is de sleutel en gouden regel. Je hond luistert absoluut naar je; we hebben allemaal gezien hoe onze huisdieren organische begrippen als 'wandelen', 'gaan' en 'trakteren' begrijpen. Simpele uitingen van deze woorden kunnen wags en kronkels van opwinding van Rover teweegbrengen, en laten opnieuw het licht schijnen op positieve bekrachtiging en spel. Hoe vaak heb je je toevlucht moeten nemen tot het spellen van een woord omdat je hond ervan houdt of het zo erg vindt. Je weet waar ik het over heb: "We gaan naar de V - E - T!" En uiteindelijk komen ze er ook achter!
MD: Welk trainingsarsenaal zou je jezelf moeten bewapenen? JWP: Zonder te klinken als een gebroken plaat, vooral positieve bekrachtiging! Ten tweede en net zo belangrijk, identificeer wat het instinct van uw hond is. Elke hond is gezegend met zijn eigen type genie. Door hun natuurlijke gedrag te observeren, kun je dat instinct aanboren en het koesteren om je geliefde huisdier te trainen. Het kan knuffelen, jagen, graven of zwemmen, en als je oplet, zal hun gelukzaligheid heel duidelijk worden.
Het instinct van Chaser als Border Collie is om te kudde en te luisteren naar woorden. Border Collies zijn al honderden jaren gefokt om "hun oog op de schapen en het oor te richten aan de boer" en daarom heeft ze zo'n geweldige hondenonderzoekspartner gemaakt om de menselijke taal te onderwijzen. Het belangrijkste is om een emmer met veel geduld te hebben en de puppy een puppy te laten zijn. Het recept bestaat uit gelijke delen van de natuur en verzorgt. Je moet de natuur koesteren.
MD: Kun je samenvatten hoe je aan de slag kunt met het leren van een hondennaam voor objecten? JWP: Ja, heel eenvoudig, één object tegelijk. Begin met het favoriete speeltje van je hond en speel met dat ene voorwerp terwijl je het een naam geeft. Wat je aan het doen bent, is het object aan het spel te koppelen, en daarom de objectwaarde aan je hond geven. Zodra het object waarde heeft, krijgt de naam van het object waarde voor uw hond. We deden dit met Chaser toen ze nog maar twee maanden oud was en introduceerde haar als 'blauw', wat een bal was. Drie dagen lang speelden we met 'blauw' en herhaalden we de naam constant. Ik zou haar "blauw" laten vangen, "blauw" vangen, "blauw" vinden. Toen ik haar zou vragen "waar is blauw?", Zou het het enige speelgoed op de vloer zijn, waardoor het voor haar onmogelijk is om een fout te maken. Toen we dit met veel speelgoed herhaalden, begon ze snel aan te slaan, eindelijk met dat 'aha-moment' en in de wetenschap dat haar speelgoed namen had. Ze kan nu de naam van een persoon, speelgoed of object in één proef leren. Maar om het in haar werkgeheugen te houden, moeten we ermee spelen!
MD: Als je met je hond werkt en twee benoemde voorwerpen hebt en je hond de verkeerde ophaalt, hoe zou je dan aan je hond moeten vertellen dat ze het verkeerd hadden? JWP: Ik vind deze vraag erg leuk en het antwoord heeft een aantal lagen. In mijn werk met Chaser ben ik erg strategisch geweest om de negatieve connotaties van het woord "nee" weg te nemen. Ze heeft geleerd dat "nee" simpelweg betekent stoppen met wat ze ook doet, en "ja" betekent doorgaan, zodat wanneer zij "nee" hoort er geen angst aan verbonden is. Dit is superbelangrijk, want honden kunnen onze frustratie en teleurstelling zeker voelen, horen en zien en ze voelen zich echt slecht, wat niet alleen hun prestaties beïnvloedt, maar het plezier uit het spel haalt. Het voorzichtig gebruiken van "nee" om uw hond in de juiste richting te sturen en een enthousiast "ja" te gebruiken wanneer ze dichtbij komen, is perfect acceptabel. Chaser houdt ervan deze aanwijzingen te gebruiken voor een spelletje 'warm en koud'. Dat gezegd hebbende, zou ik eerst willen voorstellen dat je een stap achteruit doet, opnieuw begint met slechts één speeltje op de grond en dat woord en voorwerp blijft repeteren tot je hond vol vertrouwen is. Meestal, wanneer uw pup geen naam onthoudt, is de waarde van het object niet goed vastgesteld met spelen. Begin met speelgoed waar je dier dol op is.
MD: Als een hond eenmaal het ene speelgoed van het andere met de naam kan onderscheiden, wat is dan de volgende stap om het leren van de hond naar het volgende niveau te brengen? JWP: Ah, veel andere dingen! Maar als je blijft werken met je hond en steeds meer namen leert, zal je hond hopelijk en uiteindelijk aan het concept vasthouden, zoals Chaser dat deed, dat objecten namen hebben. Dan zwaait de deur wijd open en uw hond zal leren waar de woorden naar verwijzen. Wanneer ik bijvoorbeeld een object ophoud, erop wijs en zeg: "Dit is de kerstman", begrijpt Chaser dat de woorden die ik zeg verwijzen naar dat object.
Daarom leert ze twee dingen; dat objecten namen hebben en naar het object wijzen is een cue om haar te helpen naar het object te verwijzen. Dit is een startpunt voor het onderwijzen van het begrip categorieën dat uw hond ook kan begrijpen, zoals bomen (alles buiten dat is hoog met bladeren), bal (alles snel en veerkrachtig) en lekkernijen (lekkere dingen om te eten). Chaser heeft meer dan 30 frisbee's en begrijpt dat alles wat rond is, vlak en vliegt door de lucht een frisbee is. Ze kent ook hun individuele namen. Uw hond gebruikt dit concept waarschijnlijk al op een zeer elementair niveau. Zeer vergelijkbaar met peuters.
MD: Zijn hun belangrijkste indicatoren van eventueel succes, zoals het ras, de persoonlijkheid of de leeftijd van een hond, in het begin? JWP: Nou, succes is natuurlijk relatief, maar hoe eerder je met een pup begint, hoe meer succes je waarschijnlijk zult hebben. Zoals ik al eerder zei, hebben bepaalde rassen onderscheidende geschenken en zijn Border Collies gefokt om naar de boer te luisteren. Eén ding is heel duidelijk: je zult nooit een meer bereidwillige en accepterende partner in crime vinden dan je hond. Hoe meer je met je hond kunt communiceren, hoe beter ze met je kunnen communiceren wat je leven verrijkt. Chaser is nu een meester in communicatie en manipulatie en gebruikt ze dagelijks om evenveel aandacht en spel te krijgen als menselijk mogelijk is. Als ze me niet kan betrekken om te spelen, gaat ze naast de deur om de driejarige te vinden die altijd klaar is voor een ronde tag. Game on!
