Mijn zwarte Lab-mix, Rudi, is net 10 jaar geworden.
Ik weet niet helemaal zeker hoe dit is gebeurd, want ik herinner me duidelijk dat ik een zeer energieke puppy met een lange poot mee naar huis nam, wiens hoofd veel te klein leek voor haar lichaam - en dat was toch niet de laatste dag?
Die puppy, die mijn tweede hond was, liet me zien dat ik in feite niet de meest natuurlijke hondentrainer ter wereld was, maar net geluk had gehad met een belachelijk trainbare en gehoorzame hond. eerste hond. En dat is niet het enige dat ik van Rudi heb geleerd, dus om haar 10e verjaardag te vieren, zijn hier een paar woorden die ik graag zou willen delen.
Beste Rudi …
Ik heb je nooit voorgesteld als een oude hond. Ik denk dat ik het nooit had durven geloven dat we dit punt zouden halen. Mijn eerste hond verliezen - je grote zus, Yuki - toen ze pas 7 was, was een echte eye-opener voor mij, en ik leerde dat ik nooit zou aannemen dat een van mijn geliefde huisdieren er nog jaren zou zijn. Ze leek tenslotte volkomen gezond … tot ze dat ineens niet was en toen was ze weg. Ik weigerde mezelf opnieuw zo verrast te laten zijn, dus met jou heb ik altijd geprobeerd je te waarderen net zoals je op dat moment was.
Maar dat maakte je niet altijd gemakkelijk.
Je was een onstuimige pup - en bleef dat gedurende vier solide jaren. (Vertrouw me, ik telde.) Je was koppig en ongelooflijk sterk, en eerlijk gezegd was het niet zo prettig om mee te lopen. Maar ik wist dat het werk zou lonen, en hoewel je nog steeds niet de gemakkelijkste hond aan de andere kant van de lijn bent, kijk ik uit naar onze wandelingen door de buurt - vooral als we een paar straten verderop zijn en je bent gesetteld, want zelfs op 10-jarige leeftijd ben je nog steeds een vrij opgewonden hond. Je hebt me tijdens de eerste paar jaar zeker veel geleerd over geduld.
En weet je wat je nog meer bent? Hongerig. Zo hongerig - zelfs voor een Lab! Die onverzadigbare eetlust heeft geleid tot een paar heel enge situaties, maar bovenaan de lijst moet je eerste reis naar de dierenarts voor noodgevallen zijn en een week op de intensive care met acuut nierfalen. Je stal elk hart in dat ziekenhuis met je knusse aard en mooie bruine ogen. Ik bracht die week afwisselend door op de vloer van het dierenziekenhuis te liggen en je te zien slapen en tranen in je vacht te huilen en mezelf te stelen voor de zeer reële mogelijkheid dat je nooit meer thuis zou komen.
Maar dat deed je, en de ervaring heeft me geleerd dat het leven langzamer gaat als je het gewoon laat. Nu probeer ik niet een dag voorbij te laten gaan zonder op de vloer te gaan zitten voor een knuffelsessie met jou en je zus, Hollie, al is het maar voor een paar minuten. Mijn productiviteit heeft er niet voor geleden, maar mijn levenskwaliteit is zeker toegenomen. Het was een moeilijke les om te leren, maar ik ben zo dankbaar dat je het mij hebt kunnen leren.
Nadat je lichaam was doorgemaakt, kreeg ik te horen dat je voorbereid was dat je chronisch nierfalen kon krijgen terwijl je ouder werd, zo opgelucht als ik was om je terug te hebben, ik bleef jaar na jaar op slecht nieuws voorbereid en stond mezelf nooit toe beeld je in hoe je eruit zou zien met een grijze snuit. Je hebt een paar andere gezondheidsproblemen ontwikkeld, zoals idiopathische aanvallen en artrose, maar gelukkig bleef je nierfunctie sterk. Toen je de middelbare leeftijd inging en meer grijze haren kreeg, stond ik mezelf een sprankje hoop toe dat ik je zou zien in je gouden jaren, maar een groot deel van mij hield nog steeds tegen. In die tijd leerde ik steeds meer over aanwezig zijn, en waardeerde ik elk moment dat we samen deelden.
De jaren gingen voorbij. Je werd heel goed in het ingaan van je kist wanneer ik me klaarmaakte om het huis te verlaten, wat zeer nuttig was omdat, man, als je eerder een hongerige pup was, je aanvalsmedicatie het alleen maar verergerde. Als u onbeheerd achterblijft, is geen enkel doosje, boek of etenswaren item veilig voor uw kaken. (Ik veronderstel dat het de moeite waard is om op te merken dat dit me geleerd heeft om ijverig te zijn om alles weg te zetten op de juiste plaats - een les die mijn moeder 18 jaar lang probeerde in te druppelen.Wow, Rudi - je bent goed!)
En nu ben je 10 jaar oud. Officieel een geriatrische hond. We doen alle "oude dame" -tests bij de dierenarts en je hebt je eigen pilorganizer zodat we ervoor kunnen zorgen dat je elke ochtend en nacht alle medicijnen en supplementen krijgt die je nodig hebt. Soms lek je een beetje in je slaap, en terwijl ik vind dat je snurken rustgevend en melodieus is, is het bekend om een slapend mens wakker te maken.
Maar je begroet me nog steeds aan de deur met je favoriete speeltje in je mond, net zoals je deed als een puppy. Als je een beetje energie krijgt en naar de hoek van de tuin rent, kan ik me gemakkelijk herinneren hoe je van het ene einde van het hondenpark naar het andere eind liep.
Dan kom je dichterbij, en de grijze snuit en witte wenkbrauwen komen in focus en ik herinner me dat je geen puppy meer bent. Dat is oke, je zult altijd mijn puppy blijven en ik zal mijn best doen om je vandaag, morgen en voor zolang als ik het voorrecht te geven om voor je te zorgen, je als een te laten voelen. Omdat, zoals mijn collega Amy Sinatra Ayres zo welbespraakt zei in een liefdesbrief aan haar 14-jarige hond, Grizzly, ik ben gewoon zo blij dat je er nog steeds bent.
Meer over Vetstreet:
- 13 grootste hondenrassen
- Waarom gaat mijn hond … Ga naar mensen die niet van huisdieren houden?
- Hoe je je huisdier leert om een voedselpuzzel te gebruiken
- Een Ode voor Old Man Doug
- Luister eens: 10 kattenrassen met enorme oren
