We hielden zo van onze recente in de VS gevestigde gids voor de beste resorts en attracties voor dierenliefhebbers in het hele land - ik bedoel, wie niet wil je een ranch vol met giraffen bekijken? - dat we besloten om een vervolgverhaal te maken.
Deze keer ligt de focus op coole plekken in het buitenland om je critter-fix te krijgen. Van panda's tot Spaanse paarden, het is duidelijk dat Amerikanen niet de enigen zijn met een zwak in hun hart voor alles wat dier is.
Chengdu Onderzoeksbasis van Giant Panda Breeding, China
Wat is zwart en wit en misschien wel het meest knuffelige dat je ooit hebt gezien? Dat is juist. Panda's. In dit fokcentrum en instandhoudingscentrum in Chengdu, Sichuan, kunnen bezoekers de roly-polyberen van dichtbij bekijken. Meer overtuigingskracht nodig? Bekijk deze foto. En deze video. Genoeg gezegd.
Details Het centrum is het hele jaar geopend vanaf 8 A.M. tot 6 P.M. Hint: De beste tijd om te bezoeken is 9 in de ochtend - a.k.a. ontbijt! Toegang is $ 10; panda.org.cn.
Cheetah Outreach Center, Zuid-Afrika
Het is misschien niet een van Afrika's beruchte "big five" -gildieren, maar de cheetah heeft zijn eigen roem: deze gevlekte kat staat bekend als het snelste landzoogdier met kloksnelheden tot 70 mijl per uur. In het Cheetah Outreach Centre, buiten Kaapstad in Somerset West, kun je tijd doorbrengen in een pen die volwassen katten en welpen aait. Maar het wordt beter: het toevluchtsoord biedt bezoekers ook de kans om volwassen cheeta's mee te nemen voor een "wandeling" langs een nabijgelegen strand - en ervaar geleide wandelingen door een welp op de grasvelden van het centrum.
Details De faciliteit is 365 dagen per jaar geopend. Er is een nominale toegangsprijs, maar je moet extra betalen om zulke mooie katten als Hemmingway en Enigma te aaien (vanaf $ 7 voor kinderen en $ 12 voor volwassenen). Cheetah-wandelingen moeten van tevoren worden geboekt en beginnen bij $ 65; cheetah.co.za.
Tortuga Lodge & Gardens, Costa Rica
Je moet een boot of een klein vliegtuig nemen om bij dit door naturalisten geleide personeel te komen, gelegen aan een rivieroever in het meer dan 51.000 hectare grote Tortuguero National Park in Costa Rica, maar het is de extra reis-inspanning waard. Tussen eind juni en september kunt u Atlantische groene zeeschildpadden zien die hun eieren langs het strand leggen - en vanaf eind augustus de jongen uit hun schelpen zien kraken. En er zijn tal van andere critter-ontmoetingen in dit jungle-toevluchtsoord, waar ook brulapen, lange vleermuizen, toekans en papegaaien zijn, om er maar een paar te noemen.
Details De lodge met 26 kamers biedt verschillende pakketten, waaronder een driedaagse Tortuguero Jungle Expedition met transfers van en naar de luchthaven van San Jose en begint bij $ 502 per persoon; tortugalodge.com.
