Soko, een Duitse herder, is geobsedeerd door een bal. Mojo, haar huisgenoot uit de Malmute-mix, vindt het leuk om de bal van Soko in het midden van de vloer te nemen en dan te gaan liggen en naar haar te kijken alsof ze wil zeggen: "Ga je gang. Maak mijn dag. "Soko, die kleiner en niet-confronterend is, zal opeens haar oren prikken alsof ze iets buiten hoort. Ze springt op en schiet de deur van de hond uit, met Mojo op haar hielen. Als dat gelukt is, rent ze meteen terug naar binnen en grijpt de bal.
Soko en Mojo waren jaren geleden mijn honden, en dit scenario gebeurde vaak. Werkte Soko met het manipuleren van Mojo? Zeker weten. Honden manipuleren elkaar zeker, maar manipuleren ze ons? Wij denken graag niet. Het woord draagt connotaties van gekonkel, en we zijn huiverig om te denken dat onze honden in staat zijn tot zo'n gedachte - en, als ze dat zijn, dat ze die listen op ons zouden gebruiken! Maar overweeg dit: toen ik terugkwam van een recente reis, meldde mijn man dat hij niet alleen de honden elke dag had gevoerd, maar ervoor had gezorgd dat ze hun "dessertkoekjes" hadden gekregen. Dessertkoekjes? Wat waren die? Hij legde uit dat de honden na elke maaltijd naar de koekjesdoos renden en hem vol verwachting aankeken. Hij dacht dat het een gewoonte was om hen na het eten een koekje te geven, dus dat deed hij. Hah! Scoor een voor de honden.
'Manipuleren' is niet noodzakelijk een schandalig iets. Het betekent eigenlijk alleen maar om iets of iemand te beheersen. Als je erover nadenkt, wed ik dat je verschillende manieren kunt verzinnen waarmee je hond je regelmatig manipuleert. Misschien is het de Dessert Cookies-truc, waarbij je merkt dat je extra traktaties uitdeelt na het reageren op de ogen van die grote puppyhond. Of misschien vind je jezelf op de grond terwijl je je hond aait, omdat hij op zijn rug rolt en zijn buik blootlegt. (Ik neem het je niet kwalijk, ik bedoel, wat kan iemand anders nog meer doen?) Misschien krabt je hond op je slaapkamerdeur, maak je eerder wakker dan dat je haar wilt meenemen voor een wandeling, dus jij moet gaan.
Het bovenstaande zijn allemaal voorbeelden van hoe uw hond krijgt wat hij wil door zich op een berekende manier te gedragen. En echt, daar is niets inherent verkeerd aan. Slimme honden! Het probleem komt wanneer uw hond degene is die de beslissingen neemt. Ik suggereer niet dat het vreselijk is om je hond extra traktaties of genegenheid te geven als ze erom vraagt; het is gewoon dat jij degene moet zijn om te beslissen. Laten we zeggen dat je televisie kijkt. Je hond legt zijn poot op je knie en kijkt je aan alsof je wilt zeggen: "Je weet dat je op mijn borst wilt wrijven." Zou je dat moeten doen? Natuurlijk, als jij dat wilt. Zo niet, negeer uw hond. Als je hem wilt aaien, vraag hem dan eerst iets te doen, zoals zitten of een truc doen die hij kent.
Wat je vraagt je hond om te doen wanneer hij wil dat iets niet zo belangrijk is als het feit dat je hem vraagt om iets te doen om de waardevolle bron te verdienen. Dat heet leiderschap. In sociale groepen, mensen of honden, kan degene met de meeste macht het eens zijn met of veto uitspreken over de ideeën van anderen. In een groep honden zal een hond van een lagere rang bijvoorbeeld om spel vragen en de speler met een hogere rang zal zich ermee bezighouden of niet. Uiteindelijk moet je beslissen of je het verzoek van je hond negeert of toegeeft - maar nogmaals, als je dat doet, vraag haar om iets te doen om het te verdienen. Manipulatieve? Misschien, maar alleen in de beste zin van het woord.
Nicole Wilde is de bekroonde auteur van Help voor je angstige hond, Verlaat me niet, Raak door een vliegende wolf en andere boeken. Haar boeken, dvd's en het blog Wilde Over Dogs zijn te vinden op nicolewilde.com.
