Op een ochtend toen ik uit bed glipte, stapte mijn voet op iets nats op het oosterse kleed naast mijn bed.Wow, wat was dat? Een snelle geur bevestigde mijn angst dat het inderdaad kattenurine was. De vraag die ik mezelf stelde was, "Waarom zou een van mijn twee katten hier plassen en niet in de kattenbak?" Veel mensen zouden snel overgaan tot de bewering dat de plas in de vroege ochtend die ik op mijn tapijt vond een geval was van "ongepast" urineren - wat het heel goed kon worden. Maar laten we even stilstaan: is het echt ongepast om buiten de kattenbak te plassen als hij mogelijk te maken heeft met allerlei stoornissen, variërend van gedragsproblemen tot cystitis (meestal steriel) tot urinestenen? Of, wat als hij problemen heeft met het maken van urine die is geconcentreerd vanwege een chronische nieraandoening, hyperthyreoïdie of diabetes mellitus? Elk van die aandoeningen kan ertoe leiden dat hij vaker en dringender moet plassen, waardoor het minder waarschijnlijk wordt dat hij de kattenbak zal gebruiken.
Laten we bijvoorbeeld kijken naar gedragsproblemen als slechts één mogelijke oorzaak van "ongepast" urineren. De term 'gedragsprobleem' stoort me omdat het probleem bijna universeel gericht is op de kat. In werkelijkheid zijn veel gedragsproblemen vaak meer gerelateerd aan het gebrek aan begrip van de eigenaar over hoe sommige belangrijke dierhouderijconcepten werken, vooral met betrekking tot katten.
Volg de One-Plus-One-regel
Naar mijn ervaring heeft het grootste probleem met katten die buiten de kattenbak urineren, te maken met een ontoereikende reiniging en hygiëne van de box. Soms zijn er problemen met het substraat (wat betekent dat het type nest niet degene is die de kat het liefst heeft of een type is dat nadelige gevolgen voor hem heeft). Bovendien begrijpen de meeste kattenbezitters niet hoe belangrijk het is om voldoende handige kattenbakken te bieden of hoe vaak de doos moet worden gereinigd. De regel 'één + één' wordt vaak geschonden.
Dit is de regel die stelt dat er voor elke kat een kattenbak moet zijn en een extra kattenbak op verschillende locaties om optimale kansen voor elke kat om het toilet te gebruiken te garanderen (bijvoorbeeld een huishouden met vier katten zou nodig hebben vijf dozen). Ik heb twee katten en had twee kattenbakken naast elkaar in de kelder, dus toen ik die ochtend mijn voet in een plas stak, wist ik al dat ik me schuldig had gemaakt aan het overtreden van deze basisregel van het beheer van kattenbakken..
Regelmatig schoonmaken
Een andere "regel" is dat kattenbakken moeten worden leeggehaald minst een keer per dag. Tweemaal per dag is het zelfs nog beter. Katteneigenaren scheppen de doos vaak niet omdat ze er niets in zien dat moet worden geschept. Het probleem is dat sommige katten hun urine en uitwerpselen diep begraven en voor de eigenaar lijkt het erop dat de doos schoon is. Maar houd in gedachten dat dit misschien gewoon "oppervlak" schoon is. Wanneer iemand op zoek gaat naar "begraven schatten", is het verrassend om te zien hoeveel uitwerpselen en urine kunnen worden teruggewonnen van wat veel kattenbezitters een "schone" doos zouden noemen. Bij het schoonmaken moet men onthouden om te scheppen beneden het oppervlak, niet alleen bovenop. In mijn persoonlijke situatie schopte ik maar één keer per dag en dat was duidelijk niet voldoende om mijn twee katten schoon te maken.
Ook moet het nest één keer per week worden weggegooid en de kattenbak schoongemaakt, bij voorkeur met iets dat geen restgeur achterlaat. Het is soms een goed idee om te experimenteren met verschillende soorten zwerfafval om er een te vinden waar je kat echt van geniet. Wanneer katten het bijzonder moeilijk hebben om terug te gaan naar het gebruik van de kattenbak, kan veenmos een verrassend effectief substraat zijn om als nest te gebruiken - de meeste katten lijken deze textuur leuk te vinden aan wat ik kan vertellen. Het gebruik van een nest dat is behandeld met een "aantrekkende" substantie kan ook helpen om een kat terug in zijn kattenbak te krijgen. Het doel is om een optimale omgeving te bieden die katten aanmoedigt om gewillig in de doos te gaan, lang genoeg te blijven om te plassen en de stoelgang te voltooien en vervolgens hun 'schatten' te bedekken.
