Jennifer Love Hewitt is allesbehalve een one-trick pony. Het meisje dat bijna een kwarteeuw geleden voor het eerst onze kleine schermen sierde in talloze tv-commercials, groeide uiteindelijk uit in haar tienerjaren op de Fox-hitreeks Partij van vijf. Na haar veel aanbeden portret van Sarah Reeves Merrin, sloeg ze het grote scherm als Julie James in de cultklassieker ik weet wat je hebt gedaan afgelopen zomer en het vervolg. Als we echter dachten dat we de beste van haar hadden gezien - zoals helaas het geval is voor al te veel acteurs die als kinderen in de entertainmentindustrie zijn begonnen - hadden we dat niet. Jennifer was net begonnen. Als volwassene aanbaden we haar als buitenaardse communicator buitengewoon Melinda Gordon in CBS's Geestenfluisteraar, evenals in haar Golden Globe-genomineerde hoofdrol in De klantenlijst, nu een Lifetime-serie. Echter, alsof het domineren van zowel de kleine als de grote schermen niet genoeg was, domineerde deze veelzijdige dynamo ook de ethergolven, toen singles als How Do I Deal en Bare Naked wereldwijd de hitlijsten scoorden. En toch, zo indrukwekkend als haar succes, is het niet gedegradeerd om on-the-air te entertainen. Haar zoektocht naar de wereld van het schrijven van boeken en het voldoen aan advies werd met lovende kritieken ontvangen toen ze in 2010 haar pagina-draaiwerk deed. De Day I Shot Cupid werd uitgebracht. Misschien wel het meest bewonderenswaardige van allemaal, met name in deze tijd van door Hollywood geprepareerde hysterie van het lichaamsbeeld, is haar een vaak gehoorde stem op het gebied van empowerment en zelfacceptatie van vrouwen - haar middelste naam wordt steeds relevanter bij elk interview dat ze over het onderwerp geeft. Maar toen we onlangs met elkaar praatten, was het niet om onvoorwaardelijke zelfliefde of de baby die zij en verloofde en Cliënten lijst co-ster Brian Hallisay verwacht. Nee, deze keer was ze klaar om een geheel nieuw ras van onvoorwaardelijke liefde te bespreken, voor een zeer gelukkige kerel genaamd Duke.
MD: Hoe oud was je toen je wist dat je een leven in de entertainmentindustrie wilde nastreven? JLH: Ik zou waarschijnlijk zes of zeven zeggen. Ik was begonnen terug te zingen in Texas. Ik speelde vroeger bij veetentoonstellingen, want dat was een heel Texas-ding om te doen. En op beurzen. Ik wist niet echt dat het de entertainmentindustrie was waar ik een deel van wilde zijn, ik wist gewoon dat ik ervan hield mensen te vermaken en gelukkig te maken. En toen kreeg ik een echt unieke kans om de Verenigde Staten te vertegenwoordigen als ambassadeur van goede wil in Rusland toen ik acht of negen was en ze leerden me Russisch en ik leerde een paar liedjes. En toen ik terugkwam, was er veel druk omheen en een agent van L.A. vroeg me om uit te komen en het eens te proberen. We gingen een maand weg … en zijn daarna nooit meer naar huis gegaan.
MD: Was je opgevoed in een familie van dierenliefhebbers? JLH: Omdat ik uit Texas kwam, waren er overal dieren. Op elk gegeven moment waren er pauwen, paarden, koeien en varkens. En we hadden tonnen katten die opgroeiden. Zoals, op een gegeven moment hadden we zes katten. We hadden altijd familie dieren. Toen ik naar L.A. verhuisde, kregen mijn moeder en ik een hond, die we al heel lang hadden. En op dat moment werd ik meer een hondmens. Voor mij lijken honden gewoon alsof hun liefde onvoorwaardelijk is. En ik denk dat als je ouder wordt, je je realiseert dat er geen andere band is die zo onvoorwaardelijk is. Als mensen willen we geloven dat we onvoorwaardelijk liefhebben, maar dat doen we niet. We hebben altijd voorwaarden … Maar met honden, zolang je de voordeur binnengaat en je ze voedt en je houdt van ze … Het is als de eenvoudigste relatie. Ik hou er gewoon van.
MD: Als kind ben je in meer dan 20 tv-commercials verschenen. Wat denk je dat begint in je vak in deze branche? JLH: Ik denk dat het me geleerd heeft om in kracht te blijven. Ik heb op heel jonge leeftijd geleerd dat je niets gemakkelijks krijgt. Voor sommige mensen word je gewoon op een dag wakker en krijg je een deel en ben je een grote ster. Voor mij was het niet zo. Ik heb echt gewerkt. Ik had altijd banen. Ik heb geen "worsteling" in de industrie gehad, maar ik heb altijd gewerkt. Ik ben echt blij dat mijn ervaring was. Ik ben blij dat ik niet naar buiten ben gegaan om een film te maken en toen was ik een enorme superster en gooiden mensen geld en deals met mij. Ik denk dat het me op jonge leeftijd een complete ramp had bezorgd. En ik zou niet zijn wie ik vandaag ben. Wat ik erg leuk vond aan mijn ervaringen, is dat ik net heb gewerkt … Ik was een werkpaard. Ik heb op jonge leeftijd afwijzing geleerd, wat beide kanten op kan gaan - het kan een negatief of een positief effect hebben - maar voor mij was het positief. Uit die afwijzing leerde ik een sterker zelfgevoel. Ik heb geleerd: nee, dat gaat niet over mij, dat gaat over hen en over wat ze nodig hebben. Ik heb geleerd dat ik nog steeds een goede, getalenteerde persoon ben en ik blijf gewoon de koers volgen. Ik heb echte ambitie en drive geleerd. Ik had ook een ongelooflijke moeder die me al deze dingen leerde. Ik denk dat als ik een van die kinderen was die hier gewoon zonder begeleiding werd afgezet, ik denk niet dat het zo zou zijn gegaan, dus ik geef haar 100 procent lof voor dat alles. Ik werkte en moest alles verdienen en omdat ik alles moest verdienen, was ik er dankbaar voor. En dat ben ik nog steeds. Ik heb het beste van beide werelden gehad. Ik moet werk doen waar ik van houd en leer onderweg heel waardevolle levenslessen.
MD: We hebben in de afgelopen jaren zoveel van je gehouden. Party of Five, ik weet wat je deed afgelopen zomer, The Ghost Whisperer, Hot in Cleveland en nu, de klantenlijst. Met een CV zoals die van jou - inclusief de regie van de televisie - aan welke rollen ben je het meest trots? JLH: Het overleven van het bedrijf was mijn grootste rol. Dat is waarschijnlijk waar ik het meest trots op ben. Ik zit nu officieel in mijn 25e jaar en ben nog geen 35, dus dit doe ik al meer dan de helft van mijn leven. Ik heb genoten van alle personages die ik heb gespeeld. Waarschijnlijk zou mijn beste rol zijn … nou ja, ik hield van Melinda Gordon op Ghost Whisperer; het was waarschijnlijk het meest bevredigende deel dat ik ooit heb gespeeld. Elke dag voelde ik me alsof ik iets buitengewoons aan het doen was. Niet noodzakelijk in de voorstelling die ik gaf, maar ik had het gevoel dat ik contact maakte met mensen. Ik voelde me alsof die show verbonden was met mensen. Ik had het gevoel dat ik iets ging doen wat we allemaal wilden dat we konden doen en dat is gewoon een laatste moment … Het was een zeer bevredigende klus dus ik zou dat op karakteristieke wijze zeggen, en Audrey Hepburn gaan spelen (in The Audrey Hepburn Story ) zouden waarschijnlijk mijn twee grootste zijn. Maar mijn grootste prestatie is gewoon nog steeds hier zijn en het krijgen om het te doen.
MD: Speelt muziek nog steeds een grote rol in je leven en ben je van plan opnieuw op te nemen? JLH: Zingen is altijd iets geweest waar ik van hield. Maar ik kwam er in de opnamemarkt voor een punt bij dat het begon te werken. Het was een tijd dat ik erg druk was met andere dingen; Ik concentreerde me niet alleen op muziek. Ik wilde iets hebben (in mijn leven) dat niet mijn taak was. Dus ik heb er een tijdje vanaf gestaan. Ik zou het op een gegeven moment graag nog een keer willen doen, maar het zal in een tijd moeten zijn waarin ik me daar een tijdje op kan concentreren en ik weet niet wanneer dat zal zijn.
MD: Welke hondenkinderen heb je momenteel? JLH: Ik heb een heel interessante hond. Hij is een redding. Zijn naam is Duke. Hij is Australian Shepherd / German Shepherd, Catahoula Hound - de allereerste Amerikaanse hond - en ons is verteld dat hij ook wolf is. Hij is geweldig.
MD: Hoe kwam hij in je leven? JLH: Ik werkte aan The Client List en ik regisseerde dit seizoen een aflevering en ben bevriend met deze geweldige actrice genaamd Elaine Hendrix. Ze doet zo'n geweldig werk met dieren (met Animal Rescue Corp) en heeft eigenlijk deze matchmaking-organisatie voor mensen en huisdieren (thepetmatchmaker.com). Dus we waren aan het praten en ik vroeg haar hoe het ging - als ze veel dieren thuis had gevonden - was ze er net zo gepassioneerd over. Ik had nog nooit een redding gehad, en … dit jaar was erg moeilijk voor mij omdat mijn moeder buitengewoon plotseling overleed en zij altijd mijn beste vriend is geweest. En toen ik deze keer aan een dier dacht, dacht ik, weet je, ik ben iemand geweest die zich erg verloren voelde. Zeer verlaten door het universum. En heel erg zoals hoe deze honden moeten voelen: zoals, er is niets mis met je, je bent gewoon nog niet gevonden. Dus toen Elaine het over dieren had, had ze het er op die manier over. En ik dacht: wauw, misschien heb ik nu meer een connectie; misschien is dit de reden waarom ik nog nooit eerder een redding heb gehad. Dit jaar heb ik een miljoen momenten gehad waarop ik voelde dat ik gewoon gered moest worden, en ik heb dat voor mezelf moeten doen. Toen ze erover sprak, raakte het me echt op een plek die het niet eerder had. Dus ik (vertelde haar), ik zou graag ooit een hond willen vinden … Het was niet de bedoeling om in een soort gehaaste situatie te zijn. Het was bedoeld om misschien, weet je, volgend jaar zal ik een hond vinden. We waren klaar met de aflevering en ze belde me een paar dagen later en zei: "Ik heb deze ene hond. Hij is heel speciaal… Hij is gewoon een liefde. Hij is 65 pond, maar hij denkt dat hij vijf pond heeft en hij wil constant in je schoot liggen. Misschien moet je hem eens bekijken. "Dus ik zei geweldig, kan ik hem voor het weekend meenemen? Ze ging door alle juiste kanalen … ik had hem voor een weekend en toen ik hem terug moest geven … mijn hart zonk. En dus besloten we hem te houden. En het was geweldig. Ik snap nu waarom mensen honden redden … Het was een les die ik moest leren. Het is erg helend voor mij geweest. Ik voel dat ik echt uit een mist ben gekomen. Hij heeft me opgetild.
MD: In een sector die enigszins oppervlakkig kan zijn, hoe helpt Duke je te houden? JLH: In de redding moet je jezelf bewijzen … Ik doe dit voor de lange termijn. Ik heb het gevoel dat ik zijn vertrouwen net zoveel verdien als andersom. … Er is ook iets heel baserends over zo veel van het houden van iets. Ze worden als kinderen en familieleden. En vooral nadat ik net een familielid heb verloren, is het heel diep om los te laten en iemand terug in die ruimte toe te laten. Het is heel ontroerend, heel grondend. Het was een geschenk voor ons allebei.
MD: Wat doe je met Duke als je lange dagen op de set hebt? JLH: Duke heeft zijn eigen trailer. Het zegt Duke's Room op de deur. Hij heeft zijn water en speelt en behandelt en hij hangt uit, en tussendoor hangen we samen rond. Iedereen op de set stopt bij Duke's Room voor een bezoek. Als je geen cast member kunt vinden, zijn ze in Duke's Room.
MD: Wat heb je geleerd over het leven van Duke? JLH: Er is een echte vriendschap. Ik heb toewijding en toewijding geleerd. Ik heb geleerd hoe verlatingen eruit kunnen zien. Hij was schichtig en wankel en onzeker en keek toe als hij zelfverzekerder werd en die transformatie zag en hoe goed het kan zijn. Je kunt mensen echt veranderen door ze op de juiste manier lief te hebben. En honden zijn op dezelfde manier. En je krijgt al die lompheid terug.
