Dierentuinen laten ons dieren zien van verre plaatsen die velen van ons nooit zullen bezoeken - vaak plaatsen met zeer verschillende klimaten. Dus je kunt je afvragen: hoe komen die dierentuin-giraffen en leeuwen door een koude winter?
We spraken met Bill Zeigler, senior vice-president van dierenprogramma's in de Brookfield Zoo, net buiten het koude en besneeuwde Chicago, over het werk dat ze doen om allerlei soorten gezond en tevreden te houden tijdens de wintermaanden.
Thuis, binnen en buiten
Je realiseert je dit misschien niet, omdat de ruimtes meestal niet zichtbaar zijn voor het publiek, maar dieren die je in de open lucht ziet, hebben meestal toegang tot een soort binnenruimte.
"Alle dieren hebben een opslagruimte of wat je nachthuizen zou kunnen noemen - ze kunnen schuren zijn, ze kunnen een reeks kooien zijn of zeggen giraffen, antilopen, neushoorns kunnen grote kraampjes hebben," zegt Zeigler. Deze achter-de-schermen ruimtes zijn meestal niet zo groot als de exposities, maar ze bieden alle comfort die nodig is bij slecht weer. "Er is beddengoed, er is water, de verzorgingsruimtes worden elke dag schoongemaakt, net als de tentoongestelde voorwerpen", zegt hij.
Binnenin is het warm genoeg voor comfort in de winter, maar het is niet echt warm, omdat een groot temperatuurverschil niet goed is voor de dieren.
"Als het 20 graden buiten is en het vasthoudoppervlak 75 graden, is het moeilijk om heen en weer te gaan, dus de schuren worden op een lagere temperatuur gehouden, meer als 45 of 50 graden," zegt hij. "Het is beter voor de dieren - zelfs de meer tropische dieren die een jas aantrekken tijdens de koelere seizoenen."
En de dieren zijn niet de enigen die jassen aantrekken! Dat komt omdat de gebieden worden onderhouden voor het comfort van de dieren in plaats van mensen. "Onze verzorgers zijn degenen die jassen moeten dragen als ze erin werken," zegt Zeigler.
Het is daar ook koud!
Tenzij de omstandigheden extreem zijn, kunnen dieren over het algemeen kiezen of zij de voorkeur geven om binnen of buiten te zijn. En als u geen aardrijkskundezwerver bent, zult u misschien verrast worden door sommige dieren die perfect in orde zijn met de kou.
"Mensen denken dat neushoorns uit de tropen komen", zegt hij. "Wel, ze komen uit Afrika, maar niet uit de tropen, zelfs op de evenaar zijn ze te vinden op grote hoogten waar sneeuw ligt."
In feite zijn er nog veel meer soorten die je kunnen verrassen. "We zullen bezoekers naar de dierentuin laten komen als we 8 of 10 inch sneeuw op de grond hebben en de tijger of luipaard daar zien en zeggen:" Oh mijn God, wat ben je aan het doen? " Nou, dat is waar deze tijger woont, "zegt Zeigler. "Mensen denken 'tijgers, India - het moet echt warm zijn." Welnu, Amoer-luipaarden en Amoer-tijgers komen uit Oost-Rusland en Noord-China, waar het koud is, het hele jaar door."
Grote dieren hebben ook de neiging niet zo gemakkelijk verkouden te worden als kleinere dieren. Zelfs zonder een dikke jas verliest een groot lichaam de warmte veel langzamer, dus maak je geen zorgen over die olifanten - ze zijn perfect in orde. "Mensen vergeten, olifanten kwamen met Hannibal over de Alpen", zegt hij. "Olifanten kunnen ook de kou opvangen. We zullen de deuren van de stallen openen en veel van hen zullen zeggen:" Ik ga naar buiten, het stoorde me niet "," zegt hij. "Ze hebben zo'n grote massa, het kost veel moeite om ze koud te krijgen."
Hoe zit het met Cabin Fever?
Toch willen sommige dieren binnen blijven of moeten ze wanneer het weer ernstig is. Dus keepers zorgen ervoor dat ze dingen te doen hebben. "We bieden dingen om mee te spelen en de geest te bezetten", zegt hij. "We hebben dingen als voedselblokken waar ze zich mee bezig moeten houden om snoepjes te krijgen om ze gestimuleerd te houden."
Het houden van gebieden heeft meestal niet het natuurlijke uiterlijk van tentoonstellingen, omdat die look vaak grotendeels in het voordeel van het publiek is. Het maakt dieren niet uit hoe iets eruit ziet, zolang ze er maar op een gepaste manier mee kunnen omgaan, zodat de bewakers soms meer keuzes achter de schermen hebben. "We kunnen misschien geen boomerbal of plastic speelgoed op de tentoonstelling aanbieden - we zouden iets meer naturalistisch doen," zegt hij. "Maar in het nachthuis hebben we dat soort dingen, het is allemaal aan de creativiteit van het personeel."
Maar over het algemeen is verrijking eigenlijk niet veel anders dan wat houders op de tentoonstelling aanbieden. Dat mooie landschap is elke dag hetzelfde voor het dier, dus ze moeten nog steeds worden voorzien van veranderingen en keuzes. "Als je eenmaal een tentoonstelling hebt gemaakt, spendeer je miljoenen dollars aan kunstmatige rotstekeningen en bomen en plassen en stromend water - nadat ze er een paar dagen in zitten, dat is het," zegt hij. Dus bij tentoonstellen of uitstallen, zorgen medewerkers altijd voor verrijking om dieren actief te houden en bezig te houden met hun natuurlijke gedrag.
Lange winternoppen
In het wild krijgen sommige dieren de winter door in de winterslaap, maar het zal je misschien verbazen te horen dat het niet iets is dat ze eigenlijk hebben Te doen. "Hibernation is een manier om ze te laten overleven als er geen voedsel beschikbaar is", zegt Zeigler. "Wanneer je voedsel levert, of het nu koud is of niet, zullen ze niet overwinteren en het is niet schadelijk voor hen omdat ze de voeding krijgen om hun lichaam in beweging te houden."
