Het immuunsysteem beschermt meestal, maar niet altijd, honden tegen infecties, allergieën en verschillende ziekteverwekkers.
Soms lukt het zijn werk niet. Een hond kan gaan krabben, wrijven en knagen, dus we vermoeden dat het immuunsysteem niet in staat is om een bepaald voedsel of allergeen voor het milieu te bestrijden.
We zijn van mening dat het immuunsysteem van de hond ondersteuning nodig heeft, dus kopen we bepaalde voedingsmiddelen of traktaties in de veronderstelling dat we helpen - en dat zijn we ook.
Maar zo eenvoudig is het niet. Het immuunsysteem is erg complex en de wetenschap weet er nog steeds niet veel van af.
Dit is wat we weten
Er zijn twee delen van het immuunsysteem. De standaardinstelling, als u wilt, wordt het aangeboren immuunsysteem genoemd. Het bestaat uit de huid, slijmvliezen, gespecialiseerde cellen in het speeksel, maagzuur en bepaalde cellen in het lichaam die fagocyten worden genoemd.
Je herinnert je misschien uit je conversatie Griekse lessen dat "phago" verwijst naar eten. Fagocyten consumeren vreemde materie en ze zijn niet zo kieskeurig over wat ze consumeren.
Samen vormen deze elementen het aangeboren immuunsysteem, ook wel bekend als de eerste verdedigingslinie van het lichaam.
Zoals vaak gebeurt, zal herhaalde blootstelling aan een stof het lichaam in staat stellen weerstand te bieden tegen die stof. Het aangeboren immuunsysteem heeft daar niets mee te maken, maar het doet wel behoorlijk goed waar het voor is ontworpen: verdediging.
De andere helft van dit duo van het immuunsysteem staat bekend als het adaptieve immuunsysteem. Dat is een systeem! Het verdedigt tegen specifieke buitenlandse indringers door daadwerkelijk overreageren en een indrukwekkende kettingreactie veroorzaken die resulteert in een allergische reactie.
In zijn gereedschapskist heeft het adaptieve immuunsysteem een verscheidenheid aan functies die het mogelijk maken om te strijden. Als de indringer eenvoudig een mep op zijn hoofd nodig heeft om het uit te schakelen, haalt het adaptieve immuunsysteem zijn hamer tevoorschijn. Als het nodig is de benen van een bacterie af te snijden om het uit te schakelen, zwaait het systeem zijn zaag uit.
Niet alleen herkent het specifieke indringers en past het zich aan om ze uit te schakelen, maar het onthoudt ze ook. Als een ziekteverwekker een snelle probeert te trekken en opnieuw een organisme binnengaat, reageert het adaptieve systeem met een snellere, krachtigere tool.
De twee soorten immuniteit
Actieve immuniteit is wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan een substantie, hetzij door natuurlijke middelen zoals inhalatie of absorptie, hetzij door vaccinatie (inenting).
Actieve immuniteit geeft het dierlichaam in de meeste gevallen de mogelijkheid om eigen antilichamen te ontwikkelen.
De tweede vorm van immuniteit is passieve immuniteit, die wordt bereikt door antilichamen van een ander dier te ontvangen. Noch het dier, noch zijn verzorger heeft er iets mee te maken.
De meesten van ons kennen de term 'maternale immuniteit'. Dit is de immuniteit die de foetus ontvangt van de placenta.
De pasgeborene krijgt ook enige immuniteit van het colostrum, ook bekend als moedermelk, die wordt verbruikt in de uren onmiddellijk na de geboorte.
Een derde voorbeeld van passieve immuniteit is datgene dat wordt ontvangen van beenmergtransplantaties.
Bij de hond neemt de maternale immuniteit af van kort na de geboorte, maar verdwijnt gewoonlijk bij de twaalfth week.
Daarom worden puppy's niet 12 weken lang tegen rabiës geïmmuniseerd. De maternale immuniteit kan het vaccin neutraliseren.
Wanneer het immuunsysteem niet werkt
Wanneer het afweersysteem een deel van het lichaam als vijand mist en ten onrechte herkent, gaat het in op de aanval op het eigen lichaam van het dier.
Dit staat bekend als auto-immuniteit. Het systeem kan ook overreageren of helemaal niet reageren, wat fataal kan zijn.
Terwijl het immuunsysteem van mens en dier in principe op dezelfde manier functioneert, is er nog steeds veel dat experts niet weten (meer met dieren).
Dat komt waarschijnlijk omdat financiering voor onderzoek op het gebied van diergezondheid een stuk moeilijker te verkrijgen is dan financiering voor onderzoek naar menselijke gezondheid.
Jarenlang heeft de veterinaire gemeenschap geprobeerd protocollen op te stellen voor immunisatie van dieren. In 2001 heeft de Amerikaanse AVMA-raad voor biologische en therapeutische agenten (COBTA) de kwesties rond vaccinaties bestudeerd.
Professionals verzamelen om protocollen op te zetten
Een werkgroep van vooraanstaande Amerikaanse professionals uit vier carrière groepen, academische wereld, regulering, industrie en dierenartsen werd samengesteld. De groep voerde ook uitgebreide evaluaties uit van wetenschappelijke literatuur.
Niettemin kon de groep de protocollen die zij zochten niet vaststellen. Er is gewoon niet voldoende kennis van het immuunsysteem om wetenschappers in staat te stellen conclusies te trekken.
Terwijl het geheel van kennis toeneemt, is het niet zo ver toegenomen dat protocollen definitief kunnen zijn.
De raad zinspeelde ook op buitensporige overheidsregelgeving. Ik moet de Task Force de eer geven voor diplomatie, omdat zij hun frustratie als volgt formuleren: "de sterke punten en beperkingen van het biologische goedkeuringsproces voor regulering compliceren ook de beslissingen die nodig zijn voor de beste patiëntenzorg."
De groep riep eigenaren van gezelschapsdieren op, die in staat zijn om gedetailleerde informatie over hun dier te geven, om een actieve rol te spelen bij het helpen van hun dierenarts om een aangepaste vaccinaanbeveling te ontwikkelen.
Zoals het er nu uitziet, verschillen dierenartsen van de waarde en frequentie van sommige vaccins. Dit komt deels door variaties in individuele training en ervaring.
Core Vaccins worden algemeen erkend
Hoewel gestandaardiseerde vaccinatieprotocollen nog moeten worden vastgesteld, zijn er vaccinaties die als essentieel worden beschouwd voor honden en katten. Dit worden kernvaccinaties genoemd en ze worden al jaren als zodanig erkend.
Vaccins anders dan die aangeduid als kernvaccins zijn optioneel en staan bekend als niet-kernvaccins.
Professionele organisaties, waaronder de American Animal Hospital Association (AAHA), de American Association of Feline Practitioners (AAFP), de World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), plus personen uit de academische wereld, de industrie, regelgevende instanties en privépraktijken, hebben de kernvaccins vastgesteld.
Kernvaccins voor honden
- hondenparvovirus (CPV)
- hondenziektevirus (CDV)
- honden adenovirus (CAV)
- hondsdolheid. Let op: vaccinaties tegen hondsdolheid voor honden zijn wettelijk verplicht in alle staten, hoewel sommige uitzonderingen zijn toegestaan.
Niet-kernvaccins voor honden
- honden parainfluenza virus (CPiV)
- hondeninfluenza-virus H3N8
- Hondsnratigevirus H3N2-combinatiemiddel tegen distemper-mazelen
- Bordetella bronchiseptica en Borrelia burgdorferi.
Er zijn verschillende andere vaccins beschikbaar voor honden, die allemaal als niet-kernachtig worden beschouwd en daarom optioneel zijn.
Kernvaccins voor katten
- feline herpesvirus 1 (FHV1)
- feline calicivirus (FCV)
- feline panleukopenia virus (FPV)
- feline leukemievirus (FeLV)
- hondsdolheid. Zoals opgemerkt bij de hondenkernvaccins, zijn rabiësvaccinaties voor katten wettelijk verplicht in alle staten, maar sommige uitzonderingen zijn toegestaan.
Niet-kernvaccins voor katten
- feline immunodeficiency virus
- Chlamydia felis
- Bordetella bronchiseptica
Net als bij hondenvaccins zijn er verschillende andere vaccins beschikbaar voor katten die als niet-kernachtig worden beschouwd en daarom optioneel.
Welke niet-kernvaccins zijn geschikt voor mijn hond of kat?
Over welke niet-kernvaccins u voor uw hond of kat moet kiezen, dat is iets dat alleen u en uw dierenarts kunnen beslissen. Samen beschouwt u de staat van gezondheid, leeftijd, levensstijl, blootstellingsrisico van het dier en andere factoren die uw dierenarts zal evalueren.
Is er een vaccin ter bescherming tegen voedselallergieën?
Wanneer honden en katten allergieën hebben, is dit meer dan 90% van de tijd het gevolg van een milieuallergeen. Wanneer het een voedselallergie is, is het bijna altijd een eiwit, waarbij kip en rundvlees de twee allergenen zijn, en af en toe graan. En er zijn geen vaccins tegen voedselallergieën.
Voedselallergieën zijn moeilijk en tijdrovend om te diagnosticeren. Uw dierenarts zal waarschijnlijk een proef met een eliminatiedieet suggereren. Er zijn drie soorten diëten waar dierenartsen van afhankelijk zijn:
- nieuwe eiwit diëten
- gehydrolyseerde eiwit diëten
- therapeutische diëten.
De meeste mensen denken aan exotisch vlees zoals kangoeroe en bizon als nieuw, maar als uw huisdier kangoeroe of bizons heeft gehad, zijn het geen nieuwe eiwitten voor uw huisdier. Omgekeerd, als uw huisdier nog nooit kip of rundvlees heeft gehad, zijn dat nieuwe eiwitten voor uw huisdier.
Wanneer je denkt aan alle eiwitten waaraan je huisdier is blootgesteld, via dierenvoeding, mensenvoeding en lekkernijen, kun je de complexiteit van de onderneming beginnen in te zien.
Petfoods kunnen het probleem compliceren
Als ik het heb over complicaties, denk ik aan een huisdiervoer van topkwaliteit dat de silhouetten van zes dieren op de voorkant van de zak heeft en dat een gegarandeerde analyse heeft van een onbewerkte eiwitwaarde van 38%.
Als uw huisdier een allergie ontwikkelt en de dierenarts een voedselallergie vermoedt, veel geluk met dat. Het eliminatiedieet kan tot anderhalf jaar in beslag nemen.
Ik denk aan een ander huisdiervoer van topkwaliteit dat ook een Ruwe Eiwitwaarde van 38% heeft in de Gegarandeerde Analyse, maar slechts drie dierlijke eiwitbronnen gebruikt. De eliminatiedieetproef zou slechts de helft zo lang duren als de proef van het andere voedsel.
Het punt is dat het niet noodzakelijk van belang is hoeveel dierlijke eiwitten de voedingssporten vormen. Waar het om gaat is de Crude Protein-waarde in de Gegarandeerde Analyse.
Om die reden ben ik persoonlijk voorstander van formuleringen met één bron voor eiwitten. Ze zijn veel minder ingewikkeld als het dier een allergie ontwikkelt. Als de dierenarts vermoedt dat voedsel de oorzaak is, kan de eigenaar die eiwitbron eenvoudig verwijderen en een andere proberen.
