Zodra een dier het rabiësvirus contracteert, kan het niet worden genezen. Een beet van een wild dier is meestal hoe een huisdier het virus krijgt - en hoe dat huisdier het vervolgens naar een persoon kan overbrengen. Vroege symptomen van infectie omvatten koorts en agressie. Latere symptomen zijn verlamming, toevallen en de dood. Gelukkig is vaccinatie beschikbaar om deze ziekte te voorkomen.
Overzicht
Hondsdolheid is een dodelijke ziekte veroorzaakt door een virus dat het centrale zenuwstelsel aanvalt. Alle warmbloedige dieren - inclusief wilde dieren, honden, katten en mensen - zijn vatbaar. Hoewel de ziekte niet vaak voorkomt, blijft hij overheersend bij in het wild levende dieren - voornamelijk bij wasberen, vleermuizen, vossen en stinkdieren - die mogelijk in contact komen met huisdieren.
Het virus kan een incubatieperiode hebben die van dagen tot maanden duurt. Het wordt meestal overgedragen door contact met het speeksel van een besmet dier. Het speeksel van een dier wordt infectieus zodra het virus door het zenuwstelsel van het dier is gereisd, van de oorspronkelijke bijtplaats tot de hersenen en uiteindelijk naar de speekselklieren.
Huisdieren en mensen raken meestal besmet door een bijtwond. Zodra het virus de speekselklieren binnenkomt, kan het dier de infectie via speeksel doorgeven aan andere dieren of mensen. Zodra de klinische symptomen verschijnen, is rabiës over het algemeen dodelijk, en daarom kan elk huisdier dat een mens bijt en een onbekende of verouderde inentingsvorm voor rabiës heeft, onderworpen zijn aan quarantaine of euthanasie, afhankelijk van de staatswetten.
Symptomen en identificatie
Klinische symptomen kunnen vaag zijn en moeilijk te identificeren. Tekenen kunnen verschillende stadia doorlopen en niet alle besmette dieren vertonen bewijs van alle stadia.
- Vroege symptomen: koorts, zenuwachtig of geagiteerd optreden, zich verstoppen
- Latere tekenen: agressie, toegenomen opwinding, grillig gedrag
- Eindfase: spierzwakte en verlamming, coma, dood
Ongelukkende dieren kunnen ongewone agitatie of agressie vertonen of "dronken" lijken of niet in staat zijn om te lopen. Epileptische aanvallen en kwijlen kunnen ook voorkomen. Kwijlen kan het gevolg zijn van verlamming van de keelspieren, waardoor slikken wordt voorkomen. Zodra tekenen verschijnen, gebeurt de dood meestal binnen tien dagen. Rabiës wordt bij dieren gediagnosticeerd op basis van klinische symptomen en postmortem (na de dood) laboratoriumonderzoek van hersenweefsel. Lokale openbare gezondheidsfaciliteiten zijn meestal belast met het maken van deze diagnoses in samenwerking met dierenartsen.
Betrokken rassen
Alle honden en katten lijken even vatbaar voor het rabiësvirus.
Behandeling
Er is geen effectieve behandeling bij dieren.
het voorkomen
Vanwege de mogelijk ernstige gevolgen voor de menselijke gezondheid, is vaccinatie tegen rabiës van honden wettelijk verplicht in vrijwel alle staten. Veel staten vereisen ook dat katten worden gevaccineerd. Vaccinatie is de meest effectieve manier om de ziekte bij dieren te voorkomen en daarmee de gezondheid van de mens te beschermen.
Het vaccinatieschema voor hondsdolheid kan verschillen, afhankelijk van de staat. Sommige staten vereisen een initiële vaccinatie op de leeftijd van 12 tot 16 weken, een tweede vaccin op de leeftijd van 1 jaar en daaropvolgende heropnames om de 3 jaar. Sommige staten vereisen een jaarlijkse hervaccinatie.
Andere preventieve maatregelen omvatten:
- Huisdieren buiten het wild houden.
- Ervoor zorgen dat alle andere honden of katten waarmee huisdieren in contact zijn, worden gevaccineerd.
- Contact met zwerfdieren minimaliseren (voer geen zwerfdieren met een onbekende vaccinatiestatus of laat ze in de buurt van uw huis en huisdieren blijven).
Dit artikel is beoordeeld door een dierenarts.
