Als kind maakte Allison Tick jaarlijkse zomerse uitstapjes naar de moeder van haar moeder Jackson, Mississippi. De moeder van Tick groeide op met deelname aan rodeo-loopraces, dus paardrijden was een belangrijk onderdeel van Tick's ervaring in Jackson. Verschillende zomers op rij reed Tick een prachtig wit paard met de naam Rook - het hoogste in de stal.
Op een middag, toen Tick 9 was, was ze alleen voor de les met Rook in de ring en besloot ze haar hand te proberen bij een lage sprong. "Ik heb de nadering opgezet en ben ermee begonnen", herinnert Tick zich. "Maar Rook stopte kort voorin en gleed naar voren en naar de grond. Het gebeurde in slow motion en supersnel allemaal tegelijk. Het volgende wat ik wist, was dat mijn leraar me vasthield en vroeg of ik OK was. Rook kwam naar me toe en kneep me zachtjes in zijn neus. '
Gelukkig was Tick niet gewond - en, even gelukkig, zorgde haar docent ervoor dat ze gelijk terugkeerde op het paard. Tot op de dag van vandaag is ze dankbaar. "Ik ben zo blij dat dit mijn liefde voor paarden niet heeft vernietigd", zegt ze. "Ik vind nog steeds dat ze zo mooi en gevoelig zijn. En als een les is het onmogelijk om de 'back on the horse'-ervaring te negeren."
Helaas is het overwinnen van angst voor paarden en paardrijden niet altijd zo eenvoudig. Voor Seth Nagel uit Los Angeles was één slechte ervaring genoeg om hem voorgoed uit de buurt van stallen te houden: "Ik ben als kind van een paard af gegooid en ben nooit meer teruggekomen", herinnert hij zich. "Twee paarden kregen ruzie en men nam me mee voor een joyride door het bos. De gedachte dat ik na het landen op de grond ongeveer een centimeter verwijderd was van het getrapt worden, was genoeg voor mij. '
Het is duidelijk dat er een reden is waarom 'weer op het paard gaan' een metafoor is geworden voor het overwinnen van tegenslagen. Net als veel van de uitdagingen in het leven, kunnen paarden intimiderend zijn, en het idee om weer op te staan na een val kan overweldigend zijn. Gelukkig hebben experts methoden om mensen voorbij hun angsten te helpen en weer in het zadel te stappen - letterlijk.
Angst voor het onbekende
Volgens Laura Cornelsen, LCSW, een psychotherapeut die gespecialiseerd is in sportverbeteringstherapie, kunnen nogal wat dingen intimiderend en angstaanjagend zijn voor een paard, inclusief de grootte ervan. "Je hoort:" Het paard is te groot! ", Veel van mensen die nog nooit in de buurt van paarden zijn geweest of verhalen hebben gehoord over mensen die worden geschopt of ongelukken hebben," verklaart Cornelsen, een toegewijde ruiter zelf. "Een paard is een dier met een eigen mening, dus het is waar dat het gevaarlijk kan zijn. Er is daar een realiteit. Rijden kost oefening en focus en betrekt een ander wezen. Maar de angst is onoverkomelijk."
Guy Hibbs, een paardentrainer en rij-instructeur bij Little Acres Riding Club in Pennsylvania, is het ermee eens: "Gemiddeld wegen paarden ongeveer 1.000 pond, dus dat is een van de grootste angsten. De grootte is teleurstellend. "Daarnaast voegt hij eraan toe:" Veel mensen hebben ze niet meegemaakt alsof ze katten of honden hebben vanwege hun omgeving. Misschien is het enige paard dat ze ooit hebben gezien in een stad langsgekomen. '
Zowel Cornelsen als Hibbs suggereren dat nieuwe rijders tijd doorbrengen om zich op hun gemak te voelen met de dieren en met hun omgeving. "Wat werkt, is ongevoelig maken," zegt Cornelsen. "Laat de persoon het paard aaien, verzorgen en verzorgen." Op die manier kan een nerveuze nieuwe rijder het paard als meer aanspreekbaar zien en ook leren de grootte en het gedrag te respecteren in plaats van te vrezen.
Hibbs, die 30 jaar ervaring heeft als trainer en instructeur, gelooft ook dat kennis macht is: "Als je mensen informatie kunt geven over hoe het dier werkt en denkt, dan kun je ze meestal veilig ophalen, voor een goede ervaring. Kennis helpt mensen zich prettiger en in controle te voelen, wat het beste is voor de ruiter en het paard."
