Thinkstock Je hond of kat kan bloedarm zijn als hij zwak, moe en ongeïnteresseerd is in zijn gebruikelijke activiteiten.
Het is belangrijk om te begrijpen dat bloedarmoede zelf geen ziekte is - het is een teken van een onderliggend probleem. Dus als uw dierenarts zegt: "Uw huisdier is bloedarm", zal hij waarschijnlijk op zoek zijn naar de exacte reden waarom. Het interessante aan bloedarmoede is dat het kan gebeuren door verschillende mechanismen, die allemaal leiden tot een tekort aan rode bloedcellen in de bloedsomloop van uw huisdier in omloop. Als uw huisdier voldoende rode bloedcellen produceert om aan de normale vraag te voldoen, werkt alles goed en is er geen probleem: de organen en weefsels van uw huisdier ontvangen de juiste hoeveelheid zuurstof en koolstofdioxide (een afvalproduct) wordt verwijderd. Dit zijn de functies van een gezonde rode bloedcel. Laat het aanbod echter dalen of vraag toenemen en je hebt een rode bloedcelcrisis aan je handen. In dit artikel wordt geprobeerd enkele van de verschillende redenen waarom dit kan gebeuren, uit te leggen.
De rode bloedcel-toevoerketen
Om bloedarmoede te begrijpen, kan het helpen om te denken aan de productie van rode bloedcellen in termen van een productieproces. Beenmerg is in wezen de fabriek voor rode bloedcellen. De "volgorde" om meer rode bloedcellen te produceren is afkomstig van een hormoon uitgescheiden in de nieren - erytropoëtine. Wanneer de voorraad rode bloedcellen van het lichaam daalt en de nieren een afname van zuurstof waarnemen, voldoen ze aan de vraag naar meer rode bloedcellen door erytropoëtine te produceren. Dit vertelt op zijn beurt het beenmerg om de productie van rode bloedcellen te verhogen. Maar om het beenmerg rode bloedcellen te laten maken, zijn bepaalde grondstoffen, waaronder vitaminen en mineralen zoals B12, koper en ijzer, nodig. Wanneer de toevoerketen van deze materialen om de een of andere reden hapert, kan bloedarmoede het gevolg zijn.
Indicatoren van bloedarmoede
Wanneer een huisdier ernstig bloedarm wordt, kunnen alle lichaamssystemen tot stilstand komen door onvoldoende zuurstoftoevoer. Zonder voldoende zuurstofafgifte is uw huisdier mogelijk zwak, moe en ongeïnteresseerd in zijn gebruikelijke activiteiten. U kunt zijn normaal roze tong opmerken of de knoopneus is bleek. Omdat bloedarmoede meestal optreedt als gevolg van een andere ziekte, kunt u ook tekenen zien van het onderliggende probleem - bijvoorbeeld overmatig drinken en urineren bij een kat met nierziekte of braken bij een hond die bloedarm is gemaakt door de inname van uien of knoflook.
Laten we een korte maar nadere blik werpen op enkele van de vele manieren waarop het rode bloedcelproces kan afbreken en bloedarmoede tot gevolg kan hebben.
1. Onvoldoende grondstoffen
Zoals we hierboven hebben besproken, kan het beenmerg zonder de grondstoffen of bouwstenen van rode bloedcellen niet worden vervangen. Bloedarmoede met ijzertekort is het klassieke voorbeeld van een storing in de toeleveringsketen. Hoewel dit type bloedarmoede vaak voorkomt bij mensen, is het typische, in de handel verkrijgbare huisdierendieet boordevol ijzer en de diagnose bloedarmoede door ijzertekort komt relatief weinig voor bij huisdieren, maar komt wel voor. Cobalamine, of vitamine B12, is een ander essentieel ingrediënt voor de productie van rode bloedcellen. Bij honden kan een aangeboren aandoening bij reuzenschnauzers, Beagles, Border Collies en Australian Shepherds leiden tot B12-tekort en resulteren in groeiachterstand en bloedarmoede, die kunnen worden omgekeerd door B12-injecties. Dit zijn twee voorbeelden van bloedarmoede veroorzaakt door onvoldoende grondstoffen.
2. Beenmergfalen
Het beenmerg is een van de weinige organen in het lichaam met het vermogen om zichzelf te vernieuwen, zelfs bij volwassenen. Het merg bevat stamcellen uit de rode bloedcellen. Stamcellen, gedurende de levensduur van een individu, behouden het vermogen om zich te delen en om vervangende rode bloedcellen te produceren. Schade aan de stamcellen door geneesmiddelen zoals chemotherapeutica of een vermindering van het vermogen van de nier om het stimulerende hormoon voor rode bloedcellen, erytropoëtine, te produceren, kan de productie van rode bloedcellen in het beenmerg stoppen. Af en toe ontwikkelt het beenmerg zelf een ziekte waarbij de stamcellen niet langer voldoende rode bloedcellen produceren en bloedarmoede veroorzaken. Wanneer het beenmerg wordt uitgeschakeld, noemen we die ziekte 'aplastische bloedarmoede'. Dit zijn voorbeelden van bloedarmoede die wordt veroorzaakt door een inadequate productie van rode bloedcellen.
