Voetbal-, hockey- en voetbalspelers zijn niet de enigen die buitenspel staan vanwege knieklachten. Net als atleten, kunnen honden eindigen met een kruisband letsel. Eigenlijk is kruisbesmettingen de tweede meest voorkomende orthopedische aandoening die wordt gevonden bij honden na heupdysplasie en is de meest frequent uitgevoerde orthopedische aandoening bij onze hondenvrienden.
Net als bij mensen, zijn er twee kruisbanden in de knie van de hond en vormen ze een kruis (vandaar de naam "kruisvormig"). Bij zowel mensen als honden is het voorste deel van het kruis het ligament dat gewond raakt, behalve bij onze viervoeters, het staat bekend als het "craniale" kruisband - dus technisch gezien, hoewel vaak aangeduid als ACL, is het juist afgekort tot CCL.
Het andere verschil is dat ACL-letsels bij mensen meestal traumatische sportblessures zijn. Bij honden is dit niet het geval. In plaats daarvan wordt het ligament geleidelijk zwakker in de tijd, deels vanwege genetica. Daarom zien we het zo vaak bij bepaalde rassen. Normale activiteit kan er vervolgens voor zorgen dat het verzwakte ligament scheurt zonder enige ongewone kracht of letsel.
De CCL voorkomt in de eerste plaats dat het scheenbeen (tibia) naar voren schuift en het dijbot (dijbeen) naar achteren verschuift. Een blessure veroorzaakt instabiliteit van het gewricht, resulterend in ongemak, en de volgende veel voorkomende symptomen:
1. Kreupelheid
Dit kan zonder waarschuwing gebeuren als het verzwakte ligament bezwijkt terwijl de hond rent of speelt. Ze kunnen zich ineens zo ongemakkelijk voelen dat ze de voet helemaal niet neerhalen.
Als alternatief vertonen sommige honden een geleidelijk verergerde, aan- en aflopende kreupelheid gedurende weken of maanden. Ze lijken misschien beter te worden met rust, maar worden dan weer kreupel naarmate ze actiever worden.
2. Zittend abnormaal
Ze kunnen gaan zitten of liggen met hun been naar de zijkant gericht in plaats van er gewoon ingestopt in, omdat het pijn doet om de knie te buigen.
3. Kreupelheid en stijfheid in beide achterbenen
Hoewel het meestal als kreupelheid op een been wordt opgemerkt, zal ongeveer 60 procent van de patiënten met CCL-letsel binnen twee jaar een in de andere knie krijgen. Als de twee verwondingen tegelijkertijd gebeuren en beide knieën tegelijk worden aangetast, kan de hond 'stijf' aan de achterkant lijken te zijn, of terughoudend zijn in het maken van normale wandelingen of helemaal opstaan.
4. Knie-verdikking en zwelling
CCL-letsels veroorzaken ontsteking en zwelling in de knie en na verloop van tijd ontwikkelt zich littekenweefsel. Hierdoor ziet de gewonde kant er groter uit dan de normale knie.
5. Klikken
Lopen op de onstabiele knie legt meer nadruk op andere structuren in het gewricht. De meniscus, een schokabsorberende pad van kraakbeen, kan gemakkelijk gescheurd of gewond raken doordat de knie op een abnormale manier beweegt. Het creëert soms een hoorbare "klik" in de knie die te horen is tijdens een wandeling. Een meniscusverwonding is vrij ongemakkelijk, dus er is meestal een aanzienlijke kreupelheid evenals het klikken.
Behandeling
Omdat de CCL geblesseerd raakt doordat deze te zwak is, zal deze helaas niet genezen met rust of medicatie. Hoewel het littekenweefsel dat zich in de loop van de tijd rond de knie vormt, helpt, is de enige manier om de kreupelheid echt op te lossen een operatie. Gelukkig is dit meestal zeer effectief en met de huidige chirurgische ingrepen zoals de "TPLO" of "TTA" kunnen zelfs extreem grote honden weer actief en comfortabel zijn.
