Liefde is meer dan welk ander moment van het jaar dan ook in de lucht, terwijl paren zich voorbereiden om Valentijnsdag te vieren. Je merkt misschien dat mensen in het openbaar openlijk aanhankelijk zijn om te laten zien hoeveel ze om elkaar geven, of het nu handen vasthouden als ze lopen of kussen in het park. Deze acties hebben tot gevolg dat mensen naar paren verwijzen als 'een paar tortelduifjes', maar waarom gebruiken we die term?
De link naar tortelduifjes
Je zou gelijk hebben als je vermoedde dat de oorsprong van het woord te herleiden was tot een echte vogelsoort. "Dwergpapegaaien" verwijst naar verschillende kleine, kortstaartpapegaaiensoorten, waarvan de meeste overwegend groen, blauw of grijs verenkleed hebben. De papegaaien komen oorspronkelijk uit Afrika en Madagaskar. Onder eigenaren van gezelschapsdieren zijn de vogels populair als kooivogels.
Boven alles staan deze vogels bekend om hun buitengewoon zorgzame gedrag ten opzichte van elkaar. Paren paren meestal voor het leven en zijn meestal erg aanhankelijk. Dwergpapegaaien zullen vaak samen zitten en hun partner aaien of strelen. Deze openlijke demonstraties van genegenheid zijn de reden waarom we dezelfde term gebruiken om te verwijzen naar hetzelfde gedrag bij mensen.
De geschiedenis van Valentijnsdag en vogels
De eerste connectie tussen Valentijnsdag en romantische liefde is terug te voeren tot de 14de-eeuwse Engelse dichter Geoffrey Chaucer en dwergpapegaaien spelen een rol! Volgens UCLA middeleeuwse geleerde Henry Ansgar Kelly, gebruikte koning Richard II Chaucer in zijn hof. Op 3 mei 1382, een jaar nadat de koning zijn verloving met Anne van Bohemen aankondigde, herdacht Chaucer de eerste verjaardag van deze gebeurtenis door het schrijven van een gedicht met de titel "Parlement van Foules" ("Parlement van de hoenders"). Daarin vergelijkt hij de paringsrituelen van vogels met die van mensen.
Chaucer schreef: "Want dit gebeurde op de dag van Seynt Valentynne, dat elke fout erin komt om zijn partner te kiezen" ("Want dit was op St. Valentijnsdag, wanneer elke vogel daar komt om zijn partner te kiezen"). Het gedicht hield in dat St Valentijnsdag was het moment waarop vogels uitkwamen om te paren en relaties tot stand kwamen.De connectie tussen deze dag en romantiek - en dwergpapegaaien - resulteerde in de geboorte van onze huidige vakantie.
Chaucer associeerde de feestdag van St. Valentine van Genua, Italië, met de verloving van de koning op 3 mei, dus hij nam ook lentefoto in zijn gedicht op. Uiteindelijk - waarschijnlijk als gevolg van verwarring met een andere St. Valentijn - werd 14 februari de dag voor geliefden en de dag voor de viering van het leven van Sint-Valentijn.
De evolutie van de term
Vanaf dat moment werd de term "tortelduifjes" in beide hoedanigheden gebruikt. Een interessant voorbeeld van het gebruik ervan met betrekking tot vogels, volgens het Oxford English Dictionary, is in 1595 toen John Lyly de term in het komische toneel opnam The Woman in the Moone in de regel "Ile give you … Love-birdes waarvan de veren geslagen goud zijn." De term wordt continu gebruikt om te verwijzen naar aanhankelijke paren, volgens het woordenboek, zoals in een verwijzing uit 1858 in het decembernummer van Harper's Magazine: "Wat zijn de initialen van de liefdesvogel, vraag ik me af?"
Voor een zo vaak gebruikte term, als het gaat om romantiek, hebben "tortelduifjes" zeker een interessante geschiedenis en een traditie die eeuwen teruggaat. Het is iets om in gedachten te houden wanneer u het woord dit jaar gebruikt!
