In zijn nieuwe boek, Blijf bij mij, Griffin put uit echte ervaringen als een hondentrainer en een mentor voor risicokinderen om een ongebruikelijk liefdesverhaal te weven tussen twee mensen en de hond die ze bij elkaar brengt.
We hebben de auteur gevraagd om te vertellen wat zijn creatieve proces aanwakkert - en zijn fascinatie voor het veel verguisde ras.
V. Wat heeft uw interesse in geïllustreerde boeken en honden geïnspireerd?
A. Paul Griffin: Toen ik klein was, had mijn grootvader een 8-millimeter filmcamera en was ik zijn assistent.De manier waarop hij bewerkte met een schaar was geweldig - het was als een spoedcursus storytelling en ik ontwikkelde een waardering voor hoe een verhaal kan veranderen. Ik tekende ook mijn eigen strips en sinds mijn vader een leraar Engels was, sloot hij me aan bij Ralph Ellison Onzichtbare man, dat is wanneer ik de hele tijd begon te lezen.
Mijn andere grootvader was een brandweerman. Om extra geld te verdienen, fokte en trainde hij Duitse herders. (Dit was voordat we wisten dat fokken in de achtertuin niet geweldig was.) Hij was degene die me leerde honden te zijn - nooit tegen een dier schreeuwen maar harde liefde tonen. Daarna werd ik nooit geïntimideerd door grote honden.
V. Waarom heb je besloten om over een pitbull te schrijven? Blijf bij mij?
EEN. Ongeveer 15 jaar geleden wilde iedereen een Pit Bull omdat het stoere honden waren. Uiteindelijk werden ze misbruikt en bestempeld als vechthonden in plaats van familiehonden. Het zijn terriërs, dus ze houden ervan om weg te rennen - je moet ze zeker iets te doen geven en ze trainen, anders komen ze in de problemen omdat ze gek zijn en graag overal bij willen. Maar ik heb ontdekt dat ze de meest liefdevolle, meest geweldige honden met kinderen zijn.
Vraag: Op basis van uw ervaringen, hoe kunnen honden ertoe bijdragen dat kinderen hun leven verbeteren?
EEN. Ik leer mensen die onlangs Pit Bulls hebben aangenomen over de basisbeginselen achter het bevelvoerende gezag. Ik neem ook deel aan een hiv-preventieprogramma en workshops voor interactieve conflictoplossing met kinderen die gevangen zijn gezet of het risico lopen op opsluiting door een geweldige organisatie, Creative Arts Team. Wanneer ik de honden kan binnenhalen met de kinderen, doe ik dat. Als ik ze niet naar school kan brengen, laat ik Skype de honden binnen of laten de studenten verhalen over honden schrijven - ze zijn de beste manier om mensen te verbinden en open te stellen.
Vraag Blijf bij mij, een geredde hond helpt bij het opbouwen van een verbinding tussen twee mensen. Hoe ben je bezig met het uitvinden van een hondenkarakter?
EEN. De personages zijn allemaal gebaseerd op mijn eigen honden. Veel van hen zijn gekomen en gegaan - en ze zijn vrij moeilijk te vergeten. Hun persoonlijkheden zijn net zo uniek als de onze. Ik heb eigenlijk net een hond verloren, maar ik kan niet al te triest zijn omdat hij 19 jaar oud was. Ik probeer altijd drie honden per keer te houden, want dat is een leuk nummer voor een pack, dus ik zal waarschijnlijk in februari een nieuwe adopteren.
V. Wat zijn enkele van uw favoriete op dieren gerichte boeken?
EEN. Marley & Me, De kunst van racen in de regen en Reist met Charley, waarvan de laatste een heel mooi non-fictieboek is van John Steinbeck. Op veel manieren leidt de hond - het enige stabiele in zijn leven - hem door heel Amerika. De Poedel is altijd een rots, ongeacht de omstandigheden.
