Thinkstock Het bezitten van een luipaardgekko is een langetermijnengagement - de meeste leven gemiddeld 6 tot 10 jaar.
Als exotische dierenarts word ik regelmatig gevraagd naar wat reptielen goede startersdieren maken voor families en individuen. Een die ik altijd graag aanbeveel, is de luipaardgekko. Hoewel er vele soorten intrigerende hagedissen zijn, is de luipaardgekko misschien de eenvoudigste om te houden en is verreweg het populairste type omdat deze hagedissen zeer volgzaam, zachtaardig en vriendelijk zijn. Oorspronkelijk werden ze gevonden in Azië, India en Afghanistan, deze hagedissen worden veelal in gevangenschap gekweekt voor verkoop in de Verenigde Staten.Iedereen die geïnteresseerd is om er een te krijgen, moet er zeker van zijn dat de hagedis in gevangenschap wordt gefokt, omdat het illegaal is om als huisdier betraande gekko's te houden. Gekko's die in gevangenschap zijn gekweekt zijn verkrijgbaar bij gerenommeerde fokkers, dierenwinkels en reddingsgroepen in de Verenigde Staten. Zoals met elk huisdier, moet je jezelf informeren over de unieke behoeften van dit fascinerende dier als je overweegt om een gekko te krijgen voordat je het naar huis brengt. Hier zijn enkele kritische luipaardgekko feiten die je moet weten:
1. Levende insecten zijn een must!
Luipaardgekko's eten geen planten of andere groenten, maar moeten worden gevoed met levende insecten, zoals meelwormen, krekels, superwormen, dubia kakkerlakken en waswormen, om gezond te blijven. Dus als je niet van insecten houdt, is een luipaardgekko niet het juiste huisdier voor jou. Al deze insecten zijn in de handel verkrijgbaar en moeten een poedervormig, uit voedingsoogpunt compleet dieet worden gegeven, dat ook in de handel verkrijgbaar is, voordat het aan de gekko wordt aangeboden - een proces dat darmbelasting wordt genoemd. Simpele darmbeladingskits met containers om de insecten te huisvesten (en het juiste voedsel voor hen) zijn verkrijgbaar in dierenwinkels en online. Insecten moeten ook worden bestrooid met een supplement met vitaminen en mineralenpoeder voordat ze aan de hagedis worden gevoerd om ervoor te zorgen dat het reptiel alle voedingsstoffen krijgt die het nodig heeft. Een eenvoudige vuistregel is om volwassen gekko's twee middelgrote insecten te voeden per elke centimeter lichaamslengte van de gekko. Insecten mogen niet langer zijn dan de breedte van de kop van de gekko. Volwassen gekko's mogen om de dag worden gevoerd, terwijl jonge, groeiende gekko's die de typische lengte van 8-inch volwassene niet hebben bereikt, dagelijks moeten worden gevoerd.
2. Warmte, licht en vochtigheid zijn de sleutelwoorden!
Net als andere reptielen zijn luipaardgekko's ectothermen waarvan de lichaamstemperatuur wordt bepaald door hun omgevingstemperaturen. Door ze op de juiste temperatuur te houden, zorgen ze ervoor dat hun immuunsysteem en hun metabolisme naar behoren werken. Hun tanks, idealiter niet kleiner dan 10 tot 20 gallon tank per gekko, moeten worden verwarmd met een gloeilamp over de tank (die door een beveiligd scherm bovenaan schijnt om ontsnapping te voorkomen) om een temperatuurgradiënt van 90 ° F te handhaven aan het warme einde tot niet lager dan 70 ° F aan het koele uiteinde. Hoewel in het wild deze dieren nachtdieren zijn en worden blootgesteld aan weinig direct ultraviolet (UV) licht, ontwikkelen veel mensen in gevangenschap een potentieel levensbedreigende aandoening die metabole botziekte (MBD) wordt genoemd vanwege een gebrek aan voldoende blootstelling aan UV-licht. Zonder UV-licht maken captive reptielen geen vitamine D in hun huid en is D noodzakelijk voor de opname van calcium in de voeding. Bijgevolg nemen ze calcium uit hun botten op om te functioneren. Hoewel het aanbieden van UV-licht aan luipaardgekko's controversieel is omdat ze 's nachts in het wild zijn en weinig natuurlijk zonlicht krijgen, lijkt een laag niveau van UV een paar uur per dag de waarschijnlijkheid van ontwikkeling van dodelijk MBD te verminderen.
Behalve hitte en UV-licht, hebben luipaardgekko's ook behoefte aan voldoende vochtigheid (van ten minste 50%, gemeten door een vochtigheidsmeter, een hygrometer genoemd, in de tank) om gehydrateerd te blijven en om de huid op de juiste manier te laten vervellen. Luchtvochtigheid kan worden verkregen door dagelijks te besproeien en de gekko in een kleine schaal te weken die een ondiepe hoeveelheid warm (niet heet) water bevat. De gekko moet ook worden voorzien van een open, ondiepe schaal met water in de tank, waar hij kan kruipen als hij daarvoor kiest, en een hide-box (een omgekeerde plastic voedselcontainer met uitsnijding voor een deur) die bevochtigd is, commercieel verkrijgbaar mos of vermiculiet dat om de paar dagen moet worden vervangen, zodat het niet beschimmelt.
![Maak kennis met de Corgi die geobsedeerd is door zijn nieuwe zus [ADORABLE]](https://i.existencebirds.com/images/news/meet-the-corgi-who-is-obsessed-with-his-new-sister-adorable-p.webp "Maak kennis met de Corgi die geobsedeerd is door zijn nieuwe zus [ADORABLE]")
